VERLOT — maanantaina romahtaneet neljä suurta Jääluolaa, jotka tappoivat yhden ihmisen ja haavoittivat viittä, ovat luonnonilmiöitä, joissa Puget Sound-alueen asukkaat ovat käyneet vuosikymmeniä.
mutta sinnikkyydestään huolimatta luolat muuttuvat jatkuvasti, joskus tappavasti. Big Four viittaa vuoreen, jossa lumikenttä esiintyy joskus numerollisen Nelosen muotoisena. Vuoren pohjoispuolen alapuolella olevat luolat eivät ole puhdasta jäätä, kuten jäätikön luola voisi olla.
luolat ovat pikemminkin seurausta lumivyöryistä, jotka täyttivät rotkon lumella. Big Four-vuoren suoralta auringonvalolta suojaama lumi jatkuu ympäri vuoden.
luolat ovat sitten louhittu sulamisvesistöjen purot ja laajennetaan sisäänrush lämpimämpi ilma lumen alla.
ja siinä se vaara piilee.
”kun jääluolat kasvavat, jääluolan katto ohenee ja heikkenee”, sanoi Bernard Hallet, Washingtonin yliopiston Jäätikkötieteelliseen ryhmään kuuluva jäätikköasiantuntija.
se lisää halletin mukaan lumisillan tai luolan katon sortumisvaaraa, mutta sitä pahentaa se, että lumeen virtaava vesi tekee siitä raskaamman ja vielä alttiimman sortumiselle.
luolat ovat olleet suosittu turistikohde ainakin vuodesta 1921, jolloin Everettin veljekset Wyatt ja Bethel Rucker avasivat Big Four Inn-nimisen lomakeskuksen paikalle, jossa trailheadin Parkkipaikka nykyään on, erään esseen mukaan Historylink.org majatalo paloi vuonna 1949.
Verlot Ranger Stationin johtaja Adrienne Hall sanoi, että tämän vuoden aikainen helleaalto on tehnyt alueesta tavallista vaarallisemman.
”tulikauden tapaan olemme kuukauden etuajassa tähän aikaan vuodesta”, Hall sanoi.
jää on ohentunut.
”siellä on myös halkeilua meneillään sisällä, kauempana sisällä”, hän sanoi.
talven vähäiset lumisateet ja viime aikojen ennätyshelteet eivät auta asiaa.
Halletin tutkimukset ovat vieneet hänet Alaskaan ja Antarktikselle, missä hän on joutunut kulkemaan jäätiköiden alla olevilla alueilla jääluolien kautta.
se on aina riskialtista, varsinkin niiden sisäänkäyntien lähellä, joissa jää on ohuinta, hän sanoi. Vuoristoalueilla riski ei ole vain putoavasta jäästä, vaan myös kivistä tai lohkareista, jotka voivat pudota lumen läpi.
”olen aina ollut tosi varovainen”, hän sanoi.
jääluolat ovat vuoristossa yleisiä, joskin niitä voi syntyä eri mekanismeilla. Yksi tunnetummista järjestelmistä, Mount Rainierilla sijaitsevat Paratiisijääluolat, louhittiin Nisqually-jäätikön alta lumimyrskyllä.
Paratiisin jääluolat sulivat pois 1990-luvun alussa, luultavasti lopullisesti, kun jäätikkö vetäytyi.
Paradisen jääluolakuolemista on säilynyt tietoja ainakin vuoteen 1915, jolloin C. W. Ferguson tökkäsi luolan kattoa laukaisemalla sortuman, joka tappoi hänet.
Scott Beason, Mount Rainierin kansallispuiston puistogeologi, sanoi, että jäätiköiden reunoille muodostuu usein jääluolia, ja huipulla on tulivuoren kraatterin sisäisen kuumentamisen synnyttämiä luolia.
se ei tee niistä yhtään vaarattomampia.
”kaikki jäämuodostelmat, jotka ovat tällä hetkellä ympärillä, ovat erityisen epävakaita, koska meillä on vähän lunta”, Beason sanoi. Helle on sille erityisen paha.
”en tunne oloani mukavaksi mennä jääluolaan, vaikka se on vakaa”, hän lisäsi.
seattlelainen Kim Brown on innokas vaeltaja ja Reppureissaaja, joka toimii vapaaehtoisena erämaanvartijana Mount Baker-Snoqualmien Kansallismetsässä. 1,1 kilometrin matka jääluoliin on yksi hänen suosikeistaan.
”se on mukava, helppo vaellus”, Brown sanoi. ”Se on kaunis. Kukkia kesällä, sieniä syksyllä.”
reitti kulkee lumivyöryjen vuoksi runkoa pitkin katkenneiden puiden läpi. Näin tapahtuu, kun putoava lumi suojaa puun alaosaa, mutta lumivyöry iskuaaltoineen napsahtaa irti yläosasta.
”sen läpi kävelee ennen jääluoliin pääsyä, jotta näkee maiseman dynaamiset muutokset”, hän sanoi.
lähestyy luolia, polun loppu on ilmeinen, hän sanoi. Useat varoitusmerkit tekevät selväksi, että on vaarallista uskaltautua pidemmälle.
”kun on kyse kyltin näkemisestä tai säännön näkemisestä, on hyvä taloudenhoito harjoitella sitä, mitä virasto pyytää”, hän sanoi.
Chris Winters: 425-374-4165 [email protected]. Twitter: @Chris_At_Herald.
Keskustele kanssamme
- voit kertoa meille uutisista ja kysyä meiltä journalismista sähköpostitse [email protected] tai soittamalla numeroon 425-339-3428.
- jos sinulla on mielipide, jonka haluat jakaa julkaistavaksi, lähetä kirje toimitukseen osoitteeseen [email protected] tai postitse osoitteeseen Daily Herald, Letters, P. O. Box 930, Everett, WA 98206.
- lisää yhteystietoja löydät täältä.