termi Windows kuvaa kollektiivisesti mitä tahansa tai kaikkia Microsoftin käyttöjärjestelmätuotteita. Nämä tuotteet luokitellaan yleensä seuraavasti:
varhaiset versiot
Windowsin historia ulottuu vuoteen 1981, jolloin Microsoft aloitti ”Interface Manager” – nimisen ohjelman työstämisen. Se julkistettiin marraskuussa 1983 (Apple Lisan jälkeen, mutta ennen Macintoshia) nimellä” Windows”, mutta Windows 1.0 julkaistiin vasta marraskuussa 1985. Windows 1.0: n oli tarkoitus kilpailla Applen käyttöjärjestelmän kanssa, mutta se saavutti vain vähän suosiota. Windows 1.0 ei ole täydellinen käyttöjärjestelmä, vaan se laajentaa MS-DOSia. Windows 1.0: n kuori on MS-DOS Executive-nimellä tunnettu ohjelma. Komponentit mukana Laskin, Kalenteri, korttitiedosto, leikepöydälle Viewer, kello, Ohjauspaneeli, Notepad, Paint, Reversi, Terminal ja kirjoittaa. Windows 1.0 ei salli päällekkäisiä ikkunoita. Sen sijaan kaikki ikkunat on laatoitettu. Vain modaaliset valintaikkunat voivat näkyä muiden ikkunoiden yllä. Microsoft myi included Windows Development libraries with the C development environment, joka sisälsi lukuisia windows-näytteitä.
Windows 2.0 julkaistiin joulukuussa 1987, ja se oli edeltäjäänsä suositumpi. Siinä on useita parannuksia käyttöliittymään ja muistinhallintaan. Windows 2.03 muutti käyttöjärjestelmän kaakeloiduista ikkunoista päällekkäisiin ikkunoihin. Muutoksen seurauksena Apple Computer nosti kanteen Microsoftia vastaan vedoten Applen tekijänoikeuksien loukkaamiseen. Windows 2.0 esitteli myös kehittyneempiä pikanäppäimiä ja saattoi hyödyntää laajennettua muistia.
Windows 2.1 julkaistiin kahtena eri versiona: Windows/286 ja Windows/386. Windows / 386 käyttää Intel 80386: n virtuaalista 8086-tilaa useiden DOS-ohjelmien moniajoon ja paged memory-mallia laajennetun muistin emulointiin käytettävissä olevan laajennetun muistin avulla. Windows / 286 toimii nimestään huolimatta sekä Intel 8086-että Intel 80286-suorittimilla. Se toimii reaalitilassa, mutta voi hyödyntää korkean muistin aluetta.
täysien Windows-pakettien lisäksi oli vain runtime-versioita, jotka toimitettiin varhaisten Windows-ohjelmistojen mukana kolmansilta osapuolilta ja mahdollistivat Windows-ohjelmiensa ajamisen MS-DOS: lla ja ilman täyttä Windows-ominaisuusasetusta.
Windowsin varhaisia versioita pidetään usein graafisina kuorina, lähinnä siksi, että ne toimivat MS-DOSin päällä ja käyttävät sitä tiedostojärjestelmäpalveluissa. Kuitenkin, jopa varhaisimmat Windows-versiot jo omaksunut monia tyypillisiä käyttöjärjestelmän toimintoja; erityisesti, joilla on oma suoritettava tiedostomuoto ja tarjoaa omat laiteajurit (ajastin, grafiikka, tulostin, hiiri, näppäimistö ja ääni). Toisin kuin MS-DOS, Windows Salli käyttäjien suorittaa useita graafisia sovelluksia samanaikaisesti, osuuskunnan moniajon avulla. Windows toteutti monimutkaisen, segmenttipohjaisen ohjelmiston virtuaalimuistijärjestelmän, jonka avulla se voi suorittaa käytettävissä olevaa muistia suurempia sovelluksia: koodisegmentit ja resurssit vaihdetaan ja heitetään pois, kun muisti kävi vähiin; datasegmentit siirtyivät muistiin, kun tietty sovellus oli luopunut suorittimen ohjauksesta.
Windows 3.x
vuonna 1990 julkaistu Windows 3.0 paransi suunnittelua lähinnä virtuaalimuistin ja ladattavien virtuaalilaiteohjainten (vxds) ansiosta, joiden avulla Windows voi jakaa mielivaltaisia laitteita moniajoisten DOS-sovellusten välillä. Windows 3.0-sovellukset voivat toimia suojatussa tilassa, jolloin ne saavat käyttöönsä useita megatavuja muistia ilman velvollisuutta osallistua ohjelmiston virtuaalimuistijärjestelmään. Ne kulkevat saman osoiteavaruuden sisällä, jossa segmentoitu muisti tarjoaa jonkinasteisen suojan. Windows 3.0: ssa oli myös parannuksia käyttöliittymään. Microsoft rewrote critical operations from C into assembly. Windows 3.0 on ensimmäinen Microsoft Windows-versio, joka saavutti laajaa kaupallista menestystä, myyden 2 miljoonaa kappaletta ensimmäisen kuuden kuukauden aikana.
Windows 3.Maaliskuuta 1992 julkaistu 1, joka sisälsi kasvojenkohotuksen. Elokuussa 1993 julkaistiin Windows for Workgroups, erikoisversio, jossa oli integroidut vertaisverkkoominaisuudet ja versionumero 3.11. Sitä myytiin yhdessä Windows 3.1: n kanssa. Windows 3.1: n tuki päättyi 31.joulukuuta 2001.
vuonna 1994 julkaistu Windows 3.2 on päivitetty versio Windows 3.1: n kiinalaisesta versiosta. Päivitys rajoittui tähän kieliversioon, koska siinä korjattiin vain kiinan kielen monimutkaiseen kirjoitusjärjestelmään liittyviä kysymyksiä. Windows 3.2: ta myivät yleensä tietokonevalmistajat, joilla oli kymmenen levyn versio MS-DOSista, jossa oli myös yksinkertaistettuja kiinalaisia merkkejä perustulostuksessa ja joitakin käännettyjä apuohjelmia.
Windows 9x
seuraava kuluttajalähtöinen Windows-julkaisu, Windows 95, julkaistiin 24.elokuuta 1995. Edelleen MS-DOS-pohjaisena Windows 95 esitteli tuen alkuperäisille 32-bittisille sovelluksille, plug and play-laitteistolle, ennalta ehkäisevälle moniajamiselle, pitkille tiedostonimille, joissa on jopa 255 merkkiä, ja tarjosi lisää vakautta edeltäjiinsä verrattuna. Windows 95 esitteli myös uudistetun, oliokeskeisen käyttöliittymän, joka korvasi edellisen ohjelmanhallinnan Start menu -, tehtäväpalkki-ja Resurssienhallinnan komentotulkilla. Windows 95 oli suuri kaupallinen menestys Microsoftille; Ina Fried CNET huomautti, että ” kun Windows 95 vihdoin ohjattiin pois markkinoilta vuonna 2001, siitä oli tullut asetelma tietokoneiden työpöydille ympäri maailmaa.”Microsoft julkaisi Windows 95: stä neljä OEM Service-julkaisua (OSR), joista jokainen vastasi suunnilleen service Packia. Windows 95: n ensimmäinen OSR oli myös ensimmäinen Microsoftin verkkoselaimen Internet Explorerin kanssa niputettu Windows-versio. Valtavirran tuki Windows 95: lle päättyi 31.joulukuuta 2000, ja laajennettu tuki Windows 95: lle päättyi 31. joulukuuta 2001.
Windows 95: n jatkoa seurasi 25.kesäkuuta 1998 julkaistu Windows 98, jossa esiteltiin Windows-ajurimalli, tuki USB-komposiittilaitteille, tuki ACPI: lle, horros ja tuki moninäyttökokoonpanoille. Windows 98 sisälsi myös integraation Internet Explorer 4: n kanssa aktiivisen työpöydän ja muiden Windows Desktop-päivityksen näkökohtien kautta (sarja parannuksia Explorer-komentotulkkiin, jotka olivat myös saatavilla Windows 95: lle). Toukokuussa 1999 Microsoft julkaisi Windows 98 Second Edition-version, joka on päivitetty versio Windows 98: sta. Windows 98 SE lisäsi muun muassa Internet Explorer 5.0: n ja Windows Media Player 6.2: n. Mainstream tuki Windows 98 päättyi kesäkuussa 30, 2002, ja laajennettu tuki Windows 98 päättyi heinäkuussa 11, 2006.
14. syyskuuta 2000 Microsoft julkaisi Windows Me: n (Millennium Edition), joka on viimeinen DOS-pohjainen Windows-versio. Windows Me sisällytetty visuaalinen käyttöliittymä parannuksia sen Windows NT-pohjainen vastine Windows 2000, oli nopeampi käynnistysaikoja kuin aiemmat versiot (joka kuitenkin vaaditaan poistaminen kyky käyttää todellisen tilan DOS-ympäristössä, poistamalla yhteensopivuus joidenkin vanhempien ohjelmien), laajennettu multimedia toimintoja (mukaan lukien Windows Media Player 7, Windows Movie Maker, ja Windows Image Acquisition framework hakemiseen kuvia Skannerit ja digitaalikamerat), muita järjestelmän apuohjelmia, kuten järjestelmän tiedostojen suojaus ja Järjestelmän palauttaminen, ja päivitetty kotiverkkotyökalut. Windows Me sai kuitenkin osakseen kritiikkiä nopeudestaan ja epävakaudestaan sekä laitteistojen yhteensopivuusongelmista ja reaalitilan DOS-tuen poistamisesta. PC World piti Windows Me on yksi huonoin käyttöjärjestelmiä Microsoft oli koskaan julkaissut, ja 4.huonoin tech tuote kaikkien aikojen.
Windows NT
versiohistoria
varhaiset versiot (Windows NT 3.1/3.5/3.51/4.0/2000)
marraskuussa 1988 Microsoftin uusi kehitystiimi (johon kuuluivat entiset Digital Equipment Corporationin Kehittäjät Dave Cutler ja Mark Lukovsky) alkoi työstää uudistettua versiota IBM: stä ja Microsoftin OS/2-käyttöjärjestelmästä, joka tunnetaan nimellä ”NT OS/2”. NT OS / 2: n oli tarkoitus olla turvallinen, usean käyttäjän käyttöjärjestelmä POSIX-yhteensopivuudella ja modulaarinen, kannettava ydin, jossa on ennaltaehkäisevä moniajo ja tuki useille suoritinarkkitehtuureille. Kuitenkin Windows 3: n onnistuneen julkaisun jälkeen.0, NT kehitystiimi päätti muokata projektin käyttämään laajennettua 32-bittinen portti Windows API tunnetaan Win32 sijaan OS / 2. Win32 ylläpiti samanlaista rakennetta kuin Windowsin sovellusliittymät (mahdollistaen olemassa olevien Windows-sovellusten helpon siirtämisen alustalle), mutta tuki myös olemassa olevan NT-ytimen ominaisuuksia. Microsoftin henkilöstön hyväksyttyä sen kehitys jatkui nykyisen Windows NT: n, ensimmäisen 32-bittisen Windows-version, pohjalta. IBM kuitenkin vastusti muutoksia ja jatkoi lopulta OS / 2: n kehitystä omin päin.
Windows NT oli ensimmäinen Windows-käyttöjärjestelmä, joka perustui hybridiytimeen. Hybridiydin suunniteltiin muunneltuna mikrokernelinä, johon vaikutti Richard Rashidin Carnegie Mellon-yliopistossa kehittämä Mach-mikrokerneli, mutta täyttämättä kaikkia puhtaan mikrokernelin kriteerejä.
tuloksena olevan käyttöjärjestelmän ensimmäinen julkaisu, Windows NT 3.1 (nimetty liittämään se Windows 3.1: een), julkaistiin heinäkuussa 1993, ja siitä on versiot työpöytätyöasemille ja palvelimille. Windows NT 3.5 julkaistiin syyskuussa 1994 keskittyen suorituskyvyn parantamiseen ja Novellin NetWaren tukemiseen, ja sitä seurasi toukokuussa 1995 Windows NT 3.51, joka sisälsi lisäparannuksia ja tuen PowerPC-arkkitehtuurille. Windows NT 4.0 julkaistiin kesäkuussa 1996, jolloin se esitteli Windows 95: n uudistetun käyttöliittymän NT-sarjaan. Helmikuuta 2000 Microsoft julkaisi Windows 2000: n, joka oli seuraaja NT 4.0: lle. Windows NT-nimestä luovuttiin tässä vaiheessa, jotta Windows-brändiin saataisiin enemmän huomiota.
Windows XP
Windows NT: n seuraava merkittävä versio, Windows XP, julkaistiin 25.lokakuuta 2001. Windows XP: n käyttöönoton tarkoituksena oli yhtenäistää kuluttajalähtöinen Windows 9x-sarja Windows NT: n esittelemään arkkitehtuuriin, minkä muutoksen Microsoft lupasi tarjoavan paremman suorituskyvyn DOS-pohjaisiin edeltäjiinsä verrattuna. Windows XP ottaisi käyttöön myös uudistetun käyttöliittymän (mukaan lukien päivitetty käynnistysvalikko ja ”tehtäväsuuntautunut” Resurssienhallinta), virtaviivaiset multimedia-ja verkko-ominaisuudet, Internet Explorer 6, integrointi Microsoftin .NET Passport services, ”yhteensopivuustila”, joka auttaa tarjoamaan taaksepäin yhteensopivuuden aiempien Windows-versioiden ohjelmistojen kanssa, ja Etäaputoiminnot.
vähittäiskaupassa Windows XP: tä markkinoitiin nyt kahtena pääversiona: ”Home” – versio oli suunnattu kuluttajille, kun taas ”Professional” – versio oli suunnattu yritysympäristöille ja tehonkäyttäjille, ja se sisälsi lisää tietoturva-ja verkko-ominaisuuksia. Home ja Professional olivat myöhemmin mukana” Media Center ”edition (suunniteltu kotiteatteri PC, jossa korostetaan tukea DVD toisto, TV-viritin kortit, DVR toiminnallisuus, ja kaukosäätimet), ja” Tablet PC ” edition (suunniteltu mobiililaitteille, jotka täyttävät sen eritelmät tablet-tietokone, tuella stylus kynän Tulo ja muita kynä-käytössä sovelluksia). Valtavirran tuki Windows XP: lle päättyi 14.huhtikuuta 2009. Laajennettu tuki päättyi 8. huhtikuuta 2014.
Windows 2000: n jälkeen Microsoft muutti myös palvelinkäyttöjärjestelmien julkaisuaikataulujaan; Windows XP: n palvelinvastine, Windows Server 2003, julkaistiin huhtikuussa 2003. Sitä seurasi joulukuussa 2005 Windows Server 2003 R2.
Windows Vista
pitkän kehitysprosessin jälkeen Windows Vista julkaistiin 30.marraskuuta 2006 volume licensingille ja 30. tammikuuta 2007 kuluttajille. Se sisälsi useita uusia ominaisuuksia, aina uudistetusta kuoresta ja käyttöliittymästä merkittäviin teknisiin muutoksiin, keskittyen erityisesti tietoturvaominaisuuksiin. Se oli saatavilla useina eri painoksina, ja sitä on kritisoitu muun muassa suorituskyvyn pudotuksesta, pidemmästä käynnistysajasta, uuden UAC: n kritiikistä ja tiukemmasta lisenssisopimuksesta. Vistan palvelinvastine, Windows Server 2008 julkaistiin alkuvuodesta 2008.
Windows 7
22.heinäkuuta 2009 Windows 7 ja Windows Server 2008 R2 julkaistiin RTM: nä (release to manufacturing), kun taas edellinen julkaistiin yleisölle 3 kuukautta myöhemmin 22. lokakuuta 2009. Toisin kuin edeltäjänsä Windows Vista, joka esitteli suuren määrän uusia ominaisuuksia, Windows 7: n oli tarkoitus olla keskittyneempi, inkrementaalinen päivitys Windows-linjaan, tavoitteenaan olla yhteensopiva sovellusten ja laitteistojen kanssa, joiden kanssa Windows Vista oli jo yhteensopiva. Windows 7: ssä on multi-touch-tuki, uudistettu Windows shell päivitetyllä tehtäväpalkilla, jossa on paljastettavat hyppylistat, jotka sisältävät pikakuvakkeita tiedostoihin, joita käytetään usein tiettyjen sovellusten kanssa ja pikakuvakkeita sovelluksen sisällä oleviin tehtäviin, kotiverkkojärjestelmä nimeltä HomeGroup ja suorituskyvyn parannuksia.
Windows 8 ja 8.1
Windows 7: n seuraaja Windows 8 julkaistiin yleisesti 26.lokakuuta 2012. Windows 8: aan tehtiin useita merkittäviä muutoksia, mukaan lukien Microsoftin Metro-suunnittelukieleen perustuva käyttöliittymä, jossa on optimoinnit kosketuspohjaisille laitteille, kuten tableteille ja monitoimilaitteille. Näitä muutoksia ovat aloitusnäyttö, joka käyttää suuria laattoja, jotka ovat kätevämpiä kosketusvuorovaikutuksiin ja mahdollistavat jatkuvasti päivitettävien tietojen näyttämisen, sekä uusi luokka sovelluksia, jotka on suunniteltu ensisijaisesti käytettäväksi kosketuspohjaisissa laitteissa. Uusi Windows-versio vaati vähintään 1024×768 pikselin resoluutiota, mikä käytännössä teki siitä sopimattoman 800×600 pikselin näytöillä varustetuille netbookeille.
muita muutoksia ovat lisääntynyt integraatio pilvipalveluihin ja muihin verkkoalustoihin (kuten sosiaaliset verkostot ja Microsoftin oma OneDrive (aiemmin SkyDrive) ja Xbox Live-palvelut), Windows Store-palvelu ohjelmistojen jakeluun, uusi versio nimeltä Windows RT käytettäväksi ARM-arkkitehtuuria hyödyntävissä laitteissa sekä uusi pikanäppäin kuvakaappauksia varten. Päivitys Windows 8, nimeltään Windows 8.1, julkaistiin lokakuussa 17, 2013, ja sisältää ominaisuuksia, kuten uusia live laatta koot, syvempi OneDrive integraatio, ja monet muut versiot. Windows 8 ja Windows 8.1 ovat saaneet osakseen jonkin verran kritiikkiä, kuten Käynnistä-valikon poistamisen.
Windows 10
30.syyskuuta 2014 Microsoft julkisti Windows 10: n seuraajaksi Windows 8.1: lle. Se julkaistiin heinäkuussa 29, 2015, ja korjaa puutteita käyttöliittymän ensimmäisen kerran käyttöön Windows 8. PC: llä tapahtuvia muutoksia ovat Käynnistä-valikon paluu, virtuaalinen työpöytäjärjestelmä ja kyky ajaa Windows Store-sovelluksia Windowsin sisällä työpöydällä koko näytön tilan sijaan. Windows 10: n sanotaan olevan päivitettävissä hyväksytyistä Windows 7: stä SP1 -, Windows 8.1-ja Windows Phone 8.1-laitteilla Get Windows 10-sovelluksesta (Windows 7, Windows 8.1) tai Windows Update (Windows 7).
helmikuussa 2017 Microsoft ilmoitti siirtyvänsä Windowsin lähdekoodivarastoon Perforcesta git: hen. Tämä migraatio koski 3,5 miljoonaa erillistä tiedostoa 300 gigatavun arkistossa. Toukokuuhun 2017 mennessä 90 prosenttia sen suunnittelutiimistä käytti Git: tä, noin 8500 toimitusta ja 1760 ikkunaa päivässä.
kesäkuussa 2021, hieman ennen Microsoftin julkistusta Windows 11: stä, Microsoft päivitti Windows 10: n elinkaarikäytäntösivunsa paljastaen, että tuki heidän viimeiselle Windows 10: n julkaisulle on 14.lokakuuta 2025.
Windows 11
24.kesäkuuta 2021 julkistettiin Windows 10: n seuraaja livestreamissa. Uusi käyttöjärjestelmä suunniteltiin käyttäjäystävällisemmäksi ja ymmärrettävämmäksi. Se julkaistiin 5. lokakuuta 2021. Windows 11 on ilmainen päivitys joillekin Windows 10 käyttäjille jo nyt.
Windows 365
heinäkuussa 2021 Microsoft ilmoitti aloittavansa virtualisoitujen Windows-pöytätietokoneiden tilausmyynnin osana uutta Windows 365-palvelua seuraavan kuukauden aikana. Se ei ole itsenäinen versio Microsoft Windowsista, vaan verkkopalvelu, joka tarjoaa pääsyn Azure Virtual Desktopin päälle rakennettuihin Windows 10: een ja Windows 11: een. Uusi palvelu mahdollistaa cross-platform käytön, jonka tavoitteena on saada käyttöjärjestelmä saataville sekä Apple-että Android-käyttäjille. Tilauspohjaiseen palveluun pääsee käsiksi minkä tahansa verkkoselaimella varustetun käyttöjärjestelmän kautta. Microsoft on todennut, että uusi palvelu on yritys hyödyntää kasvava suuntaus, edistää aikana COVID-19 pandemia, yrityksille hyväksyä Hybridi työympäristö, jossa ”työntekijät jakavat aikansa toimiston ja kodin” mukaan varatoimitusjohtaja Jared Spataro. Koska palvelu tulee saataville verkkoselaimien kautta, Microsoft pystyy ohittamaan tarpeen julkaista palvelu Google Playn tai Applen App Storen kautta.
Microsoft ilmoitti Windows 365: n saatavuudesta yritys-ja yritysasiakkaille 2.elokuuta 2021.
Monikielinen tuki
Monikielinen tuki on rakennettu Windowsiin Windows 3.0: sta lähtien. Sekä näppäimistön että käyttöliittymän kieltä Voidaan muuttaa alue – ja Kieliohjauspaneelin kautta. Komponentit kaikille tuetuille tulokielille, kuten Tulomenetelmäeditoreille, asennetaan automaattisesti Windowsin asennuksen aikana (Windows XP: ssä ja sitä aikaisemmissa, tiedostot Itäaasialaisille kielille, kuten Kiinalle, ja oikealta vasemmalle-skripteille, kuten Arabialle, voidaan joutua asentamaan erikseen, myös mainitusta Ohjauspaneelista). Kolmannen osapuolen IMEs voidaan asentaa myös, jos käyttäjä kokee, että toimitettu on riittämätön heidän tarpeisiinsa.
käyttöjärjestelmän Käyttöliittymäkielet ovat ladattavissa ilmaiseksi, mutta jotkin kielet on rajoitettu tiettyihin Windowsin versioihin. Language Interface Packit (LIPs) ovat uudelleenjaettavissa ja ne voidaan ladata Microsoftin latauskeskuksesta ja asentaa mille tahansa Windows – versiolle (XP tai uudempi) – ne kääntävät suurimman osan, mutta eivät kaikkia, Windows-käyttöliittymästä ja vaativat tietyn peruskielen (kielen, jonka Windows alun perin toimitti). Tätä käytetään useimmissa kehittyvien markkinoiden kielissä. Täydelliset kielipaketit, jotka kääntävät koko käyttöjärjestelmän, ovat saatavilla vain tietyille Windows-versioille (Ultimate-ja Enterprise-versiot Windows Vista ja 7, sekä kaikki Windows 8, 8-versiot.1 ja RT paitsi Yksikielinen). Ne eivät vaadi tiettyä peruskieltä, ja niitä käytetään yleisesti suositummissa kielissä, kuten Ranskassa tai Kiinassa. Näitä kieliä ei voi ladata latauskeskuksen kautta, mutta ne ovat saatavilla valinnaisina päivityksinä Windows Update-palvelun kautta (paitsi Windows 8).
asennettujen sovellusten käyttöliittymäkieleen Windowsin käyttöliittymäkielen muutokset eivät vaikuta. Kielten saatavuus riippuu sovelluskehittäjistä itsestään.
Windows 8 ja Windows Server 2012 esittelevät uuden Kieliohjauspaneelin, jossa sekä käyttöliittymä että tulokielet voidaan muuttaa samanaikaisesti, ja kielipaketit tyypistä riippumatta voidaan ladata keskitetystä sijainnista. PC-Asetukset-sovellus Windows 8.1: ssä ja Windows Server 2012 R2: ssa sisältää myös vastineasetussivun tätä varten. Käyttöliittymän kielen muuttaminen muuttaa myös esiasennettujen Windows Store-sovellusten (kuten Mail, Maps ja News) ja tiettyjen muiden Microsoftin kehittämien sovellusten (kuten Etätyöpöytä) kieltä. Edellä mainitut kielipaketteja koskevat rajoitukset ovat kuitenkin edelleen voimassa, paitsi että kokonaisia kielipaketteja voidaan asentaa mihin tahansa versioon paitsi kehittyville markkinoille tarkoitettuun Yksikieliseen pakettiin.
Alustatuki
Windows NT sisälsi tuen useille alustoille ennen kuin x86-pohjainen henkilökohtainen tietokone tuli hallitsevaksi ammattimaailmassa. Windows NT 4.0 ja sen edeltäjät tukivat PowerPC: tä, DEC Alpha: ta ja MIPS R4000: ta (vaikka osa alustoista toteuttaa 64-bittistä tietojenkäsittelyä, käyttöjärjestelmä käsitteli niitä 32-bittisinä). Windows 2000 pudotti tuen kaikilta alustoilta, paitsi kolmannen sukupolven x86: lta (tunnetaan nimellä IA-32) tai uudemmalta 32-bittisessä tilassa. Windows NT-perheen asiakaslinja toimii edelleen IA-32: ssa, mutta Windows Server-linja lakkasi tukemasta tätä alustaa Windows Server 2008 R2: n julkaisun myötä.
Intel Itanium-arkkitehtuurin (IA-64) käyttöönoton myötä Microsoft julkaisi uusia Windows-versioita sen tueksi. Itanium versiot Windows XP ja Windows Server 2003 julkaistiin samaan aikaan kuin niiden valtavirran x86 kollegansa. Vuonna 2005 julkaistu Windows XP 64-bittinen versio on viimeinen Itaniumia tukeva Windows-asiakaskäyttöjärjestelmä. Windows Server line tukee tätä alustaa Windows Server 2012: een asti; Windows Server 2008 R2 on viimeinen Itanium-arkkitehtuuria tukeva Windows-käyttöjärjestelmä.
25. huhtikuuta 2005 Microsoft julkaisi Windows XP Professional x64 Edition-ja Windows Server 2003 x64-versiot tukemaan x86-64: ää (tai yksinkertaisesti x64: ää), joka on 64-bittinen versio x86-arkkitehtuurista. Windows Vista oli Windows NT: n ensimmäinen asiakasversio, joka julkaistiin samanaikaisesti IA-32-ja x64-painoksissa. x64 on edelleen tuettu.
Windows 8: n nimellä tunnettu versio luotiin erityisesti arm-arkkitehtuuria käyttäville tietokoneille, ja vaikka ARM on edelleen käytössä Windows-älypuhelimissa Windows 10: llä, Windows RT: llä varustettuja tabletteja ei päivitetä. Alkaen Windows 10 Fall Creators Update (versio 1709) ja myöhemmin sisältää tuen tietokoneille ARM-arkkitehtuurilla.
Windows 11 on ensimmäinen versio, joka pudottaa tuen 32-bittiselle laitteistolle.
Windows CE
Windows CE (viralliselta nimeltään Windows Embedded Compact) on Windows-versio, joka toimii minimalistisilla tietokoneilla, kuten satelliittinavigointijärjestelmillä ja joillakin matkapuhelimilla. Windows Embedded Compact perustuu omaan tarkoitukseen varattuun ytimeen, joka on dubattu Windows CE-ytimeksi. Microsoft lisensoi Windows CE: n OEM-valmistajille ja laitevalmistajille. OEM-valmistajat ja laitevalmistajat voivat muokata ja luoda omia käyttöliittymiään ja kokemuksiaan, kun taas Windows CE tarjoaa siihen teknisen perustan.
Windows CE: tä käytettiin Dreamcastissa yhdessä Segan oman konsolin käyttöjärjestelmän kanssa. Windows CE oli ydin, josta Windows Mobile oli peräisin. Sen seuraaja Windows Phone 7 perustui sekä Windows CE 6.0 R3: n että Windows CE 7.0: n komponentteihin. Windows Phone 8 perustuu kuitenkin samaan NT-ytimeen kuin Windows 8.
Windows Embedded Compactia ei tule sekoittaa Windows XP Embeddediin tai Windows NT 4: ään.0 sulautettuja, modulaarisia Windows-versioita, jotka perustuvat Windows NT-ytimeen.
Xbox OS
Xbox OS on epävirallinen nimi, joka on annettu Xbox-konsoleilla toimivalle Windows-versiolle. Xbox Onesta lähtien se on toteutus, jossa painotetaan virtualisointia (Hyper-V: tä käyttäen), sillä se on kolme samanaikaisesti käynnissä olevaa käyttöjärjestelmää, jotka koostuvat ydinkäyttöjärjestelmästä, toinen peleihin toteutetusta ja Windows-tyyppisempi ympäristö sovelluksille.Microsoft päivittää Xbox Onen käyttöjärjestelmää joka kuukausi, ja nämä päivitykset voi ladata Xbox Live-palvelusta Xboxille ja myöhemmin asentaa, tai käyttämällä offline-palautuskuvia, jotka on ladattu tietokoneen kautta. Se perustui alun perin NT 6.2 (Windows 8) – ytimeen, ja uusin versio toimii NT 10.0-alustalla. Tätä järjestelmää kutsutaan joskus ” Windows 10 Xbox One ”tai”OneCore”.Xbox One-ja Xbox-sarjan käyttöjärjestelmät sallivat myös rajoitetun (lisenssirajoitusten ja testausresurssien vuoksi) taaksepäin yhteensopivuuden edellisen sukupolven laitteistojen kanssa, ja Xbox 360: n järjestelmä on taaksepäin yhteensopiva alkuperäisen Xboxin kanssa.