Sääennustustekniikat ja selvänäköiset murmelit ovat työkaluja, joilla me ihmiset ennustamme kevään tuloa. Kun värikkäät kukat ja lehdet puhkeavat kasveista, tiedämme vihdoin, että se on täällä. Mutta mistä kasvit tietävät, että on aika sammuttaa kevätkukat?
kasveilla ei ole hermostoa, joka tuntisi lämpenemisen, eikä niillä ole silmiä, jotka näkisivät päivien pitenevän. Heillä on kuitenkin omat muotonsa jokaisesta näistä aisteista, selittää apulaisprofessori Ullas Pedmale. He käyttävät sekä lämpötilaa että päivän pituutta selvittääkseen, milloin on kukkimisen aika, koska, hän sanoo, Tämä on niin suuri päätös, että ”he haluavat olla kaksin verroin varmoja.”
Pedmalen laboratorio tutkii, miten kasvit reagoivat ympäristöönsä, mikä ” on hyvin tärkeää, koska kasvit eivät pysty liikkumaan, joten ympäristöllä on valtava vaikutus niiden kasvuun ja selviytymiseen.”
tässä jaksossa CSHL: n Base Pairs-podcast, professori Zachary Lippman puhuu siitä, miten hän käytti CRISPR-geenimuokkausta luodakseen aikaisin kukkivan tomaattilajikkeen, joka sopii paremmin ilmastonmuutoksen haasteisiin.
muutaman päivän aikainen lämmin sää ei riitä hämäämään kasveja kukkimaan, koska niistä voi päätellä, että päivät ovat vielä lyhyitä. Se on samanlaista kuin se, miten ihmiset käyttävät useita aisteja saadakseen lisätason varmuutta, Pedmale sanoo. Hän vertaa prosessia ihmiseen, joka testaa vastamaalattua seinää: ”Voit kertoa visuaalisesti, että se on kuiva, mutta voit myös mennä ja koskettaa sitä varmista, että se ei ole mauton.”
kasveissa näkökyky on huomattavan hienostunut. Vaikka ihminen näkee auringonvalon valkoisena, kasvilla on ”silmät nähdä kaikki nämä eri värit” auringonvalossa, sanoo Pedmale. Ihmissilmä aistii valon eri värejä fotoreseptoreiksi kutsuttujen rakenteiden avulla. Kasveilla on lehtisoluissaan omat fotoreseptorinsa, joista jotkin auttavat niitä näkemään värejä, joita me emme pysty näkemään. Pedmalen mukaan esimerkiksi” kaukainen punainen valo on jotain, mitä emme näe, mutta sillä on merkittävä rooli kukinnassa”.
Kaukanpunainen valo varoittaa kasveja niiden ympärillä olevista muista kasveista, jotka vievät auringonvalon ja muut arvokkaat luonnonvarat. Mitä enemmän naapurikasveja, sitä suurempi on kaukopunaisen valon osuus. Kun kasvi aistii suuren määrän kaukopunaista valoa ja tajuaa, että sillä on kilpailua lähistöllä, ”se alkaa kasvaa pitemmäksi saadakseen valoa, kukkiakseen aikaisin ja tuottaakseen vähemmän siemeniä, jotta se voi päättää elinkaarensa”, Pedmale sanoo.
tätä ”live fast, die young” – lähestymistapaa kutsutaan varjoa välttäväksi vastaukseksi. Maataloudessa se on ”suuri ongelma, koska se vähentää satoa”, Pedmale selittää. Tutkimalla sitä, miten kasvit käyttävät tietoa valosta ja muista ympäristönsä näkökohdista kasvunsa ohjaamiseen, hän toivoo löytävänsä keinoja, joilla viljelykasveilla voidaan minimoida epäedulliset varjoa välttävät vasteet. Saatamme haaveilla varhaisista kukista talven pitkittyessä, mutta Pedmalen tutkimus muistuttaa meitä siitä, että elämämme riippuu siitä, osuvatko kasvit oikeaan ajoitukseen.
Pysy ajan tasalla
tilaa uutiskirjeemme saadaksesi uusimmat löydöt, tulevat tapahtumat, videot, podcastit ja uutislähetyksen suoraan sähköpostiisi joka kuukausi.
Uutiskirjeen Kirjautuminen