harkitsevat hybridejä, ja nimi Toyota Prius tulee todennäköisesti mieleen, tai ehkä jopa Ford Fusion. Entä Paice LLC ja sen perustaja Alex Severinsky? Etkö ole kuullut heistä? No, Severinsky on vuosia käynyt oikeustaisteluja Toyotaa (s TM) ja Fordia (s F) vastaan väittäen näiden kahden autonvalmistajan käyttäneen hänen patentoitua hybriditekniikkaansa malleissaan. Molemmissa tapauksissa on viime päivinä syntynyt sovintoesityksiä.
Ford ja Paice nostivat toukokuussa kanteet toisiaan vastaan väitteistä, joiden mukaan Ford Fusion hybrid loukkaa Paicen patenttia (Ford vaati tuomiota patentin mitättömyydestä). Perjantaina Ford ja Paice kuitenkin ilmoittivat päässeensä sopuun. Yksityiskohdat ovat harvassa, mutta Paicen tiedotteessa sanotaan, että pari on tehnyt ”sopimuksen Paicen patentin lisenssistä” ja että ”oikeusjutut hylätään välittömästi, lopettaen kaikki patenttirikkomusoikeudenkäynnit näiden kahden yhtiön välillä.”
puku valaisee, kuinka kiivaaksi kilpajuoksu vihreisiin autoihin liittyvän henkisen omaisuuden kehittämiseksi ja suojelemiseksi on käynyt. Australialaisen IP-lakiasiaintoimisto Griffith Hackin mukaan hybriditeknologian kattavien patenttien hakemukset ovat ”lisääntyneet karkeasti eksponentiaalisesti” suuressa osassa teollisuutta viime vuosina, vaikka henkisen omaisuuden lakiasiaintoimisto Heslin Rothenberg Farleyn & Mesitin Clean Energy Patent Growth Index viittaa asteittaisempaan nousuun.
vuonna 1994 myönnetty Paicen patentti Fordin kanssa käydyssä kiistassa (yksi Paicen 11: stä hybriditekniikkaan liittyvästä patentista) kattaa suurjännitejärjestelmän, jolla voidaan käyttää sekä polttomoottoria että sähkömoottoria väännön lähteenä ajoneuvon ajamisessa. Järjestelmän ytimessä (kuten USPTO: n kanssa tehdyssä patentissa on selitetty) on mikroprosessori, joka ”vastaanottaa ajoneuvon kuljettajalta säätötuloja ja valvoo sähkömoottorin ja polttomoottorin suorituskykyä, akun lataustilaa ja muita merkittäviä muuttujia.”Se käyttää näitä tietoja määrittääkseen, tulisiko polttomoottorin, sähkömoottorin tai molempien antaa pyörille vääntömomenttia tietyssä tilanteessa.
Toyotalla Severinsky oli väittänyt autonvalmistajan käyttäneen hänen teknologiaansa kolmannen sukupolven Priuksessa, Lexus RX450h: ssa ja HS250h: ssa sekä Toyota Camryn hybridiversiossa. Bloombergin mukaan Severinsky haki rojalteja yhtiön hybridimyynnistä sen jälkeen, kun tuomari kieltäytyi pysäyttämästä Priuksen sekä Camry-ja Lexus-hybridien tuontia.
Toyota, joka on kerännyt viime vuosikymmenen aikana tuhansia patentteja hybridijärjestelmille ja-komponenteille, kertoi itse asiassa kehittäneensä oman tekniikkansa, kiitos vain. Mutta maanantaina, ennen Yhdysvaltain kansainvälisen kauppakomission kuulemistilaisuutta, jonka oli määrä alkaa käsitellä Paicen vaatimusta, pari ilmoitti sopimuksesta, joka sovitaan kuuden vuoden käräjöinnin jälkeen.
Paicen tänään julkaiseman tiedotteen mukaan yhtiöt sopivat, että ”vaikka tiettyjen Toyota-ajoneuvojen on todettu vastaavan Paicen patenttia, Toyota keksi, suunnitteli ja kehitti Priuksen ja Toyotan hybriditeknologian riippumatta tohtori Severinskyn ja Paicen keksinnöistä osana Toyotan pitkää innovaatiohistoriaa.”
Prius image courtesy of Toyota
Related content on GigaOM Pro (tilaus vaaditaan):
Why Microsoft ’s Electric Vehicle Deal With Ford Matters
Why Google Android’ s Electric Vehicle Deal With GM Matters