maapallon puut kiinnittivät erityistä huomiota Pariisissa pidetyn ILMASTONMUUTOSKONFERENSSIN (COP21) yhteydessä, jonka tavoitteena oli saada aikaan uusi sitova sopimus ilmaston lämpenemistä vastaan. Puut ovat itse asiassa parhaita liittolaisiamme ilmakehän hiilidioksidipäästöjen vähentämisessä.
erityisen yllättäviä uutisia tulee Thomas Crowtherin Yalen yliopistossa johtamasta tutkimuksesta, jonka mukaan maailmassa on kolme tuhatta miljardia puuta (3 040 000 000 000) eli 427 ihmistä kutakin. Miksi tämä luku on yllättävä? Arvio on nimittäin kahdeksan kertaa suurempi kuin edellinen, joka laski noin 400 miljardia puuta.
näistä noin 1 300 miljardia sijaitsee trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, 610 miljardia lauhkeilla alueilla ja 740 miljardia boreaalisilla alueilla-suurissa havumetsissä aivan Napapiirin alapuolella. Tutkimus osoittaa kuitenkin myös metsien hävittämiseen liittyvää negatiivista tietoa: ihmiset kaatavat vuosittain noin 15 miljardia puuta, mutta istuttavat vain 5 miljardia puuta.
luku metsäkadosta käy ilmi toisesta Global Forest Watchin (GFW) tekemästä tutkimuksesta, tool to monitoring forests, jonka World Resources Institute julkaisi helmikuussa 2014 yhdessä Googlen kanssa. Tällöin metsäkato-arviot on laskettu hehtaareina (ei puiden lukumääränä, kuten Yalen tutkimuksessa). Vuonna 2014 metsää on menetetty 18 miljoonaa hehtaaria, mikä on kaksi kertaa Portugalin kokoinen pinta-ala, ja suuntaus on laskeva jo toisena vuonna peräkkäin vuoden 2012 miinusmerkkisen ennätyksen jälkeen.
trooppiset alueet, joilla kasvaa eniten puita, kärsivät eniten metsäkadosta; pelkästään viime vuonna menetettiin 9,9 miljoonaa hehtaaria. GFW tunnisti viisi kriisipesäkettä-alueet, joihin ilmiö enimmäkseen keskittyy. Brasilian ja Indonesian sademetsät; Mekongin alue, erityisesti Kambodžan rajojen sisäpuolella; Gran Chacon alue, joka ulottuu Paraguayn, Argentiinan ja Bolivian välille; Länsi-Afrikka ja Kongo-joen allas; Madagaskar.
näiden alueiden tapahtumien valottaminen voi auttaa asettamaan rajoja, valvontaa ja ehdotuksia maatalouden ja teollisuuden tarpeisiin liiallisesti hyödynnettyjen alueiden suojelemiseksi. Tässä mielessä Brasilia on myönteinen esimerkki. Indonesian öljypalmuviljelmien tunnetusta ongelmasta soijan kasvavaan kysyntään Latinalaisessa Amerikassa ja vesivoimaloiden rakentamiseen Mekongiin: oikein analysoiduilla tiedoilla voidaan saada kokonaiskuva riskeistä ja parantaa suojelujärjestelmiä. Tällaista kehitystä Maapallo tarvitsee, teknologiaan ja tietoon perustuvaa kehitystä tietoisuuden lisäämiseksi ja kestävän kehityksen saavuttamiseksi.
kääntänyt Camilla Soldati