luonnossa leijonat ja tiikerit ovat taitavia saalistajia, jotka näyttävät nauttivan saaliinsa vaanimisesta ja tappamisesta. Eläintarhoissa eläinten välinen väkivalta on kuitenkin tyypillisesti kielletty, eikä ole savanneja tai viidakoita, joissa voisi järjestää kunnon metsästyksen. Tämä on arvoitus. Eläintenhoitajien on pyrittävä tyydyttämään petoeläinten luonnolliset tarpeet ja ravinnontarpeet niiden rajoitetuissa rajoissa.
Leikkeleliha ei leikkaa sinappia, mutta ei myöskään Coliseum-tyylinen antilooppien kaataminen, joilla ei ole pakopaikkaa. Useimmat eläintarhat osuvat iloiseen mediaan: ne yhdistävät huolellisesti suunnitellun ravintosuunnitelman simuloituihin metsästyskokemuksiin.
monipuolinen ruokavalio
jotta isojen kissojen ravinto pysyisi samalla tasolla kuin niiden luonnossa saama ravinto, Washingtonin Smithsonian National Zoo ruokkii kissaeläimensä raatoja kerran viikossa. ”Ruhojen ruokinta on jännittävä ja maukas tapa rikastuttaa lihansyöjiämme”, eläintarhan tiedottaja Jennifer Zoon kertoi elämän pienistä mysteereistä.
kissat eivät anna vähän mennä hukkaan, Zoon selitti. ”Ruhon eri osissa on erilaisia ravintoaineita: lihassa on runsaasti proteiineja ja rasvoja ja se on erinomainen energianlähde. Elimet, kuten maksa, tarjoavat lihansyöjille tärkeitä vitamiineja, hiilihydraatteja ja kuitua. Vuodista, turkiksista ja luista saadaan mineraaleja, kuten kalsiumia, ja ne auttavat hammashoidossa.”
kansallisen eläintarhan Leijonien osalta uhrilampaina toimivat kanit ja lehmät. ”Eläintarha vastaanottaa jäniksen raatoja jäädytettyinä; ne sulatetaan ja syötetään Leijonille kerran viikossa. Loppuviikon aikana leijonat saavat kaupallisesti tuotetun naudanlihasta valmistetun ruokavalion, jota täydennetään kaikella ravinnolla, jota ne tarvitsevat pitääkseen ne terveinä, sekä suurilla reisiluilla, joita ne myös pureskelevat mielellään kahdesti viikossa”, Zoon kirjoitti sähköpostissa.
eläintarhojen petoeläinten ruokavaliossa on jonkin verran kausivaihtelua. Kun viime viikolla suurin osa maasta kapaloitiin lämpöpeittoon, eläintarhan eläimet tuntuivat kuumilta siinä missä muutkin. Mukaan Today.com useiden eläintarhojen eläintenhoitajat antoivat tiikereilleen” verijälkiä ” imeskeltäväksi. Kyllä, verijäljet ovat juuri sitä, mitä luulet niiden olevan jäätyneen veren mehujäitä.
saalistakoot
vaikka monipuolinen luista, elimistä, lihasta ja verestä koostuva ruokavalio saattaa tyydyttää leijonien ja tiikereiden ravitsemukselliset tarpeet, niiden psykologinen terveys ja tappajan vaistot tarvitsevat lisätyötä.
joissakin eläintarhoissa pitäjät ”nykivät” tarjottavia ruhoja saadakseen ne näyttämään eläviltä.
muut eläintarhat simuloivat metsästystä. ”Meillä on täällä virikkeellinen ohjelma, jonka avulla eläimemme voivat käyttää luonnollista metsästyskäyttäytymistään vaarantamatta eläviä eläimiä/saalista”, Zoon kirjoitti. ”Esimerkiksi Leijonille ja Tiikereille annetaan buumipalloja, joita ne voivat väijyä, jahdata ja syöksyä niiden kimppuun ikään kuin ne olisivat saaliita. Pitäjämme ovat myös hyvin luovia ja voivat luoda ’saaliin’ pahvista ja muista hyväksytyistä materiaaleista, joita eläimemme voivat sitten väijyä/metsästää.”
eläimiä tarkkaillessaan ne näyttävät nauttivan simuloiduista metsästysharrastuksista.
aistivatko he epämääräisesti, että he jäävät vaille oikeaa asiaa? Kuka tietää? Yksi asia on kuitenkin varma: riippumatta siitä, kuinka monella pahvinukella leijona leikkii, se säilyttää tappajan vaistonsa. Vuonna 2009 villipeura hyppäsi vahingossa kansallisen eläintarhan leijonanäyttelyyn. Hätkähtäneet leijonat kiinnostuivat nopeasti ja jahtasivat ja läimäyttivät peuraa. Se pääsi karkuun, mutta loukkaantui niin vakavasti, että eläintarhan eläinlääkärit joutuivat lopettamaan sen.
{youtube 7Vf8qCpCaGE}
Fighting back
vaikka jotkut eläinoikeuksien puolustajat saattavat olla tyytyväisiä siihen, miten hyväntahtoisia saalistajien ruokintarituaalit eläintarhassa ovat, toiset saattavat sääliä saalistajia, joiden syvimmiltä haluilta evätään ulospääsy.
mutta eläintenhoitajat ja eläintieteilijät huomauttavat, että metsästys on vaarallista sekä petoeläimille että saaliseläimille. Petoeläimen usein uhanalaisen lajin loukkaantuminen metsästyksen aikana on riski, jota sen pitäjät eivät halua ottaa.
kuten Andrew Circo San Diegon eläintarhasta kertoi brittilehti The Guardianille vuonna 2008: ”emme ruoki eläviä eläimiä hyvin tärkeästä syystä. Joskus nuo Eläimet panevat hanttiin ja voivat vaistojaan käyttäessään vahingoittaa jotakuta uhanalaista… eläin. Ja kun olet tekemisissä monien uhanalaisten lajien kanssa, et halua ottaa riskiä, että vamma voisi johtaa muihin terveysongelmiin. Edes käärmeet eivät saa eläviä hiiriä.”
- 8 Weird Animal Facts
- mikseivät Tiikerit elä Afrikassa?
- Killer Elephants in India: Why They Attack
Follow Natalie Wolchover Twitterissä @nattyover. Seuraa elämän pieniä mysteerejä Twitterissä @llmysteries, liity sitten Facebookiin.