ensimmäinen julkaistu: Wednesday, March 30, 2016
Robert Carmichael
kun 12-vuotias Sady jäi orpokotiin vuosikymmen sitten hidastempoisessa Jokivarren kaupungissa Battambangissa Länsi-Kambodžassa, se ei johtunut hänen vanhempiensa kuolemasta vaan heidän köyhyydestään.
tuolloin noin puolet Kambodžan väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella. Vaikka osuus on sittemmin yli puolittunut, 3 miljoonaa ihmistä elää edelleen köyhyydessä.
koska Sadyn vanhemmat eivät kyenneet huolehtimaan yhdeksästä lapsestaan, he uskoivat, että hänen ja hänen nuoremman veljensä laittaminen orpokotiin mahdollistaisi heidän koulunkäyntinsä ja paremman elämän. Se on yleinen väärinkäsitys Kambodžassa.
”muistan käyneeni tämän keskustelun istuen ulkona isäni kanssa, ja hän sanoi:’ yritä opiskella. Minulla ei ole muuta annettavaa kuin tuoda sinut tänne – se on ainoa lahjani”, Sady sanoo silmät kyyneleitä täyttäen.
orpokodista tuli hänen kotinsa kahdeksi vuodeksi.
Unicefin Kambodžan Lastensuojelupäällikkö Bruce Grant sanoo Sadyn tapauksen olevan normi: kolmella neljästä Kambodžalaisesta ”orvosta” on ainakin yksi elossa oleva vanhempi tai läheinen perheenjäsen. Maailmanlaajuisesti suhdeluku on samankaltainen.
”Köyhyys ja parempien koulutusmahdollisuuksien etsiminen ovat kriittisiä ajureita”, hän sanoo.
UNICEF on johtava kehitysyhteistyökumppani sosiaaliministeriön kanssa, joka on valtion vaihtoehtohoidosta vastaava virasto. Unicefin rooli on kaksijakoinen, Grant perustelee: tuetaan ministeriötä sen viimeistellessä sääntelykehystä ja autetaan kansalaisyhteiskuntaryhmiä, jotka tarjoavat palveluja, joita tarvitaan auttamaan lapsia palaamaan yhteisöihinsä.
”useimpien näiden orpokotien lasten ei pitäisi alun alkaenkaan olla siellä”, hän sanoo.
syynä siihen, että monet orpokotit ovat häikäilemättömien yksilöiden pyörittämiä huijausyrityksiä, jotka lupaavat köyhtyneille, tietämättömille vanhemmille, että heidän lapsensa majoitetaan, ruokitaan ja koulutetaan.
vastapalveluksena omistajat suuntaavat turistit vierailemaan orpokodeissa, tarkoituksellisesti pitävät lapset äärimmäisen köyhissä oloissa ja vetävät heidät ulos – kuten Sady muistaa hyvin – pyytämään käteistä ja lahjoja, jotka pistetään nopeasti taskuun.
vaikka useimmat kävijät tarkoittavat hyvää, heidän tukensa ylläpitää usein korruptoitunutta ja väkivaltaista ympäristöä vahingoittaen juuri niitä lapsia, joita he yrittävät auttaa.
numeropeli
kukaan ei tiedä, kuinka monta orpokotia Kambodžassa on, vaikka hallituksen ja Unicefin käynnissä olevassa tutkimuksessa on löydetty paljon enemmän kuin aluksi luultiin.
vuonna 2014 sosiaaliministeriön tiedossa oli 139 ”hoitolaitosta” viidessä Kambodžan 25 provinssista. Vuonna 2015 tehdyn tutkimuksen mukaan näissä viidessä maakunnassa oli 267 – lähes kaksinkertainen määrä – 11 788 lasta, joista noin puolet oli tyttöjä. Se oli lähes kaksi kolmasosaa enemmän kuin 7545 lasta, joita se oli kirjannut edellisenä vuonna.
yli 30 orpokodista ei ollut edes rekisteröitynyt valtioneuvostolle, joten ne toimivat piilossa. Toiset 6663 lasta asuivat vielä 134 laitoksessa, kuten ryhmäkodeissa ja sisäoppilaitoksissa. Valtakunnallinen tilanne selviää huomattavasti paremmin, kun koko selvitys päättyy myöhemmin vuonna 2015.
väärinkäytösten riski orpokodeissa tunnetaan hyvin. Vielä vähäisempää on se, että vuosikymmenten todisteet ovat osoittaneet, että tällaisissa laitoksissa – hyvissäkin laitoksissa – kasvatetut lapset kärsivät, koska heidän aivonsa eivät kehity kunnolla. Tämä vaikeuttaa heidän sopeutumistaan yhteiskuntaan aikuisina; se tarkoittaa myös sitä, että he joutuvat paljon todennäköisemmin seksityöhön tai rikolliseen toimintaan ja tekevät paljon todennäköisemmin itsemurhan.
mutta häikäilemättömille orpokodit ovat hyvää bisnestä. Ei ole yllättävää, että heidän määränsä on noussut: esimerkiksi vuosina 2005-2011 tunnettujen orpokodien määrä nousi kaksi kolmasosaa, mikä kuvastaa hyvin matkailijamäärien nousua samalla ajanjaksolla. Orpokotijupakan torjuntaan osallistuneet sanovat, että nämä kaksi liittyvät toisiinsa.
heidän joukossaan on 29-vuotias Tara Winkler, energinen australialainen, joka tultuaan ensimmäisen kerran Kambodžaan vuonna 2005 tietämättömänä turistina piti huolen siitä, että pääsee käymään orpokodeissa.
hän kauhistui näkemäänsä. Eräässä orpokodissa Battambangissa – samassa, johon Sady seuraavana vuonna päätyi – kymmenkunta eri – ikäistä ja molempia sukupuolia edustavaa ”orpoa” nukkui yhden huoneen lattialla, ja heidän oli säännöllisesti pyydystettävä omaa ruokaansa – hyönteisiä, hiiriä, kaloja-läheisistä lammista ja riisipelloilta.
päättäväisesti auttaakseen Winkler aloitti varainkeruun Australiassa. Vuotta myöhemmin, kerättyään kymmeniä tuhansia dollareita orpokodille, Winkler tajusi, että hänen näkemänsä olosuhteet oli valmistettu.
”monien orpokotien malli Kambodžassa on pitää lapset köyhinä sympatian herättämiseksi, ja he elävät siellä suurella hyväksikäytön riskillä”, sanoo Winkler, joka palasi Battambangiin vuonna 2007 ja perusti Cambodian Children ’ s Trustin (CCT), voittoa tavoittelemattoman järjestön, joka pyrkii sopeuttamaan orpokotien lapset takaisin yhteisöön.
CCT on osa 3pc-nimistä verkostoa, joka tulee sanoista Partnership for the Protection of Children. Unicefin tukema 3PC kokoaa yhdeksän voittoa tavoittelematonta ja yli 40 yhteisöllistä järjestöä tarjoamaan lastensuojelupalveluja noin 20 000 heikoimmassa asemassa olevalle lapselle vuosittain.
verkosto on keskeinen hallituksen äskettäin julkistamassa tavoitteessa, jonka mukaan vuoteen 2018 mennessä 30 prosenttia niistä 11 788 lapsesta, joiden tiedetään asuvan laitoksissa viidessä maakunnassa, palautetaan kotiin perheidensä ja yhteisöjensä luo.
tämän lähestymistavan keskeisenä tavoitteena on torjua perheiden köyhyyttä, koska se on ongelman keskeinen aiheuttaja. Tämä tarkoittaa työtä riskialttiiden perheiden kanssa heidän auttamisekseen pitämään lapsensa ja niiden sopeuttamista uudelleen, jotka ovat jo orpokodeissa.
”ratkaisu köyhtyneissä perheissä ei ole lapsen irrottaminen perheestä, vaan perheen elättäminen heidän hoitamisekseen”, Winkler sanoo ja huomauttaa, että lasten pitäminen yhteisössään maksaa kymmenesosan enemmän kuin huostaanotto.
Synkkä Menneisyys, Parempi Tulevaisuus?
näinä päivinä Winkler käyttää suuren osan ajastaan kasvattaakseen tietoisuutta orpokoditurismin vaaroista ”jotta ihmiset eivät tee samoja virheitä kuin minä”, ja rohkaisemalla ihmisiä, jotka haluavat auttaa tekemään niin rakentavasti
asioiden oppiminen ennen koneeseen nousua on loistava alku, hän sanoo ja korostaa kansainvälistä ChildSafe-kampanjaa (www.thinkchildsafe.org niiden, jotka haluavat antaa rahaa, pitäisi antaa se perheille eikä orpokodeille tai lapsikerjäläisille. Ja ihmisten pitäisi pysyä erossa orpokodeista.
”vaikka valtaosa orpokotituristeista ei unelmoisi satuttavansa lasta, nämä lapset poistetaan perheistään ja kaipaavat rakkautta ja huomiota”, Winkler sanoo. ”Ja kun nämä ihanat, hyväsydämiset ihmiset tulevat ja suihkuttavat heille rakkautta ja huomiota ja sitten lähtevät, se herättää ne hylätyksi tulemisen tunteet uudelleen.”
hän lisää myös, että pääsy on mahdollista seksituristeille ja pedofiileille.
Unicefin apurahan mukaan käynnissä on toimia järjestelmän sääntelyn parantamiseksi, muun muassa tavoite vähentää lukumäärää 30 prosentilla. Alle kolmevuotiaita lapsia ei myöskään päästetä laitoshoitoon. Ja vuoden 2016 puoliväliin mennessä jokaisen lasten majoittamiseen osallistuvan laitoksen on rekisteröidyttävä Sosiaaliministeriöön.
laajempi tavoite on, että laitoshoitoa käytetään viimeisenä keinona ja silloinkin vain mahdollisimman lyhyen aikaa ja laitoksissa, jotka noudattavat korkeimpia standardeja. Sijaishuolto tai oman perheen kanssa asuminen on joka tapauksessa lapsille paljon parempi vaihtoehto kuin olla parhaissakin laitoksissa.
Sady sanoo, että päivä, jona CCT poisti hänet orpokodista, oli ”kuin uuden elämän aloittaminen”. Voittoa tavoittelemattomat jäljittivät sitten hänen vanhempansa, siirsivät heidät kylästään Battambangiin ja auttoivat heitä saamaan tasaisen toimeentulon. CCT varmisti myös, että Sadyn sisarukset kävivät koulua. Vuonna 2013, ennen isänsä kuolemaa, Sady muutti takaisin kotiin.
nykyään Sady, nyt 23, opiskelee toista vuotta sairaanhoitajaksi, tähtioppilas, joka luottaa taitojensa auttavan muita.
”nyt olen yliopistossa, sisarukseni ovat koulussa, äidilläni on töitä”, hän sanoo, ”ja meillä on onnellinen perhe-elämä.”
- Sadyn nimi on muutettu henkilöllisyyden suojelemiseksi.
Repostettu Unicefin Kambodžasta