Coquihalla Route oli tärkeä, koska Fraser Canyonin läpi kulkevan Valtatie 1: n kahden maan liikenne oli saavuttamassa ruuhkahuippunsa. Kyseisen reitin maantieteellisten ja geologisten rajoitusten vuoksi (korkeat, jyrkät kalliot) ei ollut kustannustehokasta tapaa lisätä kyseisen reitin kapasiteettia.
vaihtoehtona oli rakentaa Coquihalla 4-kaistainen suurnopeusreitti suhteellisen tyhjän karjatilan halki Hopen ja Kamloopsin väliselle suoralle. Reittiä tutkittiin vuonna 1973, ja virallinen kartoitus tehtiin vuonna 1978. Projektin suunnittelua ja rakentamista vauhditettiin Vancouverin Expo 86: n valmistelussa. Yli 10 000 ihmistä ja 1 000 raskasta kalustoa työskenteli tauotta kesän 1985 aikana.
reitille rakennettiin kahdeksan lumivyörypatoa, 19 suojeluallasta, kaksi veden kiertoliittymää, kolme lumivyörypenkkejä sekä massiivinen Great Bear-Lumivaja suojatien ja kulkijoiden suojaksi. Rakennukseen kuului myös 38 silta-ja ylikulkurakennelmaa.
COQUIHALLA (osa BC Highway 5: tä) valmistui kolmessa vaiheessa ja avattiin vuonna 1986. Ensimmäinen rakennusvaihe yhdisti Hopen Meritiin (avattiin 1986). Toinen vaihe yhdisti Merritin Kamloopsiin (valmistui 1987) ja kolmas vaihe Coquihalla-liittimeen, joka yhdisti Merrittin Peachlandiin ja Okanaganiin (avattiin 1990). Coquihallan kaikkien kolmen vaiheen kokonaiskustannukset olivat 955 miljoonaa dollaria.