Exploit: cosa sono e come funzionano?

Parliamo costantemente di vulnerabilità e exploit nelle notizie sulla sicurezza IT, ma per molti utenti questi concetti potrebbero essere ancora un po ‘ poco chiari. Ecco perché abbiamo deciso di scrivere questo articolo e chiarire qualsiasi confusione si potrebbe avere sul tema.

Prima di tutto, che cosa è un exploit?

La definizione standard si riferisce a un programma o a un codice che sfrutta un buco di sicurezza (cioè una vulnerabilità) in un’applicazione o in un sistema, in modo che un utente malintenzionato possa utilizzarlo a proprio vantaggio.

Traducendo questo in una situazione di vita reale, è come un lucchetto (il sistema o l’applicazione) ha un difetto di progettazione che consente alle persone di creare chiavi per aprirle (l’exploit) e accedere al luogo che dovrebbe proteggere, consentendo l’accesso per atti criminali (malware).

C’è una certa confusione tra gli utenti e un mito che un exploit può essere considerato malware. In realtà, come abbiamo visto nell’esempio, non è il codice dannoso in sé, ma piuttosto le chiavi che consentono a quel codice di funzionare.

In questo modo, può dare al codice le autorizzazioni necessarie per essere in grado di eseguire se stesso su un sistema e infettarlo sfruttando una vulnerabilità.

Tipi di exploit

Ci sono due tipi fondamentali di exploit che possono essere identificati: noto e sconosciuto (aka 0-day). Exploit noti sono exploit che abbiamo un record di e che possiamo prendere misure contro. Essi tendono ad essere quelli che appaiono nella maggior parte delle notizie di sicurezza e diversi nuovi appaiono ogni giorno-e lo stesso si può dire per le vulnerabilità che cercano di sfruttare.

Per questo motivo, è importante rimanere informati su quali vulnerabilità vengono sfruttate dagli exploit e verificare che tutti i sistemi e le applicazioni siano aggiornati e, se non è disponibile un aggiornamento, applicare tecniche che potrebbero aiutare a mitigare eventuali minacce.

Il nostro blog è una buona fonte di informazioni costantemente aggiornate sui difetti e le loro patch corrispondenti, anche se ci sono anche siti web specializzati nell’identificare e informare le persone sui nuovi che appaiono su base giornaliera, come Exploit Database.

Tuttavia, abbiamo anche menzionato exploit sconosciuti, o 0-days, che spesso vediamo menzionati nelle notizie sulla sicurezza. Questi sono utilizzati su vulnerabilità che non sono ancora state segnalate al grande pubblico e quindi rappresentano una seria minaccia, specialmente se utilizzati in attacchi diretti a aziende o governi.

Quando vengono utilizzati, non tendono ad esserci misure che possono essere utilizzate per bloccare il malware che ne approfitta, e questo li rende praticamente non rilevabili. Per questo motivo, sono molto apprezzati dai criminali, poiché consentono loro di rubare informazioni importanti da aziende o governi o, in casi estremi, di attaccare determinate infrastrutture critiche.

Uso comune di exploit

I criminali usano spesso exploit per aiutare le loro minacce a infettare un gran numero di sistemi. Negli ultimi anni, abbiamo visto minacce che sfruttano le vulnerabilità nei prodotti Java e nel software Adobe.

Un esempio utilizzato su larga scala per sfruttare le vulnerabilità è ransomware, noto anche come il “virus della polizia”. Nelle varianti successive che appaiono dal 2011, abbiamo visto come i criminali hanno approfittato delle vulnerabilità in Java e in Windows 2003 per infettare i sistemi e chiedere un riscatto agli utenti per i dati memorizzati, che questo malware crittografa in modo che non possa essere recuperato.

Misure di protezione

Una volta appreso quali sono gli exploit e come funzionano, possiamo adottare una serie di misure per impedire che vengano utilizzati per infettare i sistemi:

• Tieni aggiornate tutte le tue applicazioni e i tuoi sistemi: tenendo presente che gli exploit sfruttano i buchi di sicurezza, è fondamentale chiuderli il prima possibile. Per fare ciò, mantenere una politica di aggiornamenti efficace per evitare di lasciare aperta una finestra di opportunità che potrebbe essere sfruttata dagli aggressori.

• Mitigare gli effetti di eventuali exploit utilizzati contro di noi. Potrebbe essere il caso che il produttore del sistema vulnerabile o l’applicazione non ha ancora rilasciato un aggiornamento che risolve il problema. In tal caso, è possibile utilizzare strumenti come EMET (Enhanced Mitigation Experience Toolkit) per Windows. Ciò contribuirà a prevenire l’infezione del sistema fino a quando non appare una soluzione definitiva.

• Installa una soluzione di sicurezza avanzata come ESET Smart Security, in grado di rilevare e bloccare gli exploit progettati per sfruttare le vulnerabilità nei browser Web, nei lettori PDF e in altri programmi.

Conclusione

Gli exploit sono spesso il punto di partenza di minacce e attacchi, quindi è importante tenerne conto e sapere come proteggersi applicando le misure di sicurezza che abbiamo suggerito in questo articolo. In questo modo, ridurrai al minimo i rischi e impedirai ai tuoi sistemi e alle informazioni riservate di cadere nelle mani sbagliate.