Esplorare 200 Anni di Storia del Tatuaggio

Livia Gershon

tutti i giorni, Corrispondente

nel Corso della storia, gli esseri umani hanno tatuaggi utilizzati per la protezione contro la stregoneria e proiettili, rivendicare l’appartenenza a bande, onorare i propri cari, o semplicemente decorare se stessi. Ora, un nuovo libro del tatuatore di Amsterdam Henk Schiffmacher mostra i modi in cui le persone hanno segnato i loro corpi con l’inchiostro tra il xviii e il xx secolo, come visto attraverso la lente della collezione di fotografie e disegni dell’autore.

Tattoo: 1730s-1970s. La collezione privata di Henk Schiffmacher, pubblicata dalla società di libri d’arte Taschen, contiene più di 700 immagini di tatuaggi e delle persone che li hanno ottenuti, così come i ricordi di Schiffmacher dai suoi decenni come acclamato tatuatore.

Schiffmacher si trasferì ad Amsterdam nel 1970—un tempo che descrive nel libro come l’inizio del rinascimento occidentale del tatuaggio. Ispirato dalla fotografa americana Diane Arbus, ha documentato la vita dei marinai e di altri che frequentavano i saloni di tatuaggi della città.

“Mi è piaciuto che ha fatto amicizia e anche vissuto con le persone che ha preso le foto di, che erano tutti i tipi di persone, tra cui la gente del circo e la gente tatuaggio,” dice Vice. “Mi sono innamorato di queste persone tatuate i cui tatuaggi erano così aperti e onesti.”

Schiffmacher iniziò presto a creare tatuaggi da solo, inizialmente usando il proprio corpo come tela.

“Quando ho iniziato a fare soldi con i tatuaggi e con le convenzioni, mi sentivo come se non potessi usare questi soldi per me stesso e che appartenessero alla comunità dei tatuaggi”, dice a Vice. “Quindi lo userei per comprare cimeli del tatuaggio e metterlo in una collezione in modo che potesse essere conservato e reso visibile e accessibile al pubblico.”

TATUAGGIO. 1730-1970. Collezione privata di Henk Schiffmacher

Una panoramica di oltre due secoli di storia del tatuaggio mescolata con uno sguardo intimo sulla vita dei tatuatori

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Quella collezione costituisce la base per il libro, che è diviso in diverse sezioni che ricalcano le tradizioni del tatuaggio. Il testo inizia con i Māori della Nuova Zelanda, i cui intricati tatuaggi facciali in inchiostro nero trasmettono rango sociale, ascendenza, conoscenze e abilità, nonché tradizioni correlate da Samoa, Malesia, Indonesia e altrove nel Pacifico meridionale. Nonostante gli sforzi coloniali per sopprimere la pratica, gli indigeni hanno mantenuto in vita per secoli. Schiffmacher descrive un viaggio nella regione per essere tatuato da artisti che hanno usato una tecnica tradizionale impiegando scalpelli e mazze.

“Tutta questa collezione è un monumento al vecchio mondo del tatuaggio di cui mi sono innamorato quando ho iniziato”, scrive l’artista nelle pagine iniziali del libro. “Che si tratti di un drago nel vecchio stile giapponese, o un tatuaggio di Florence Nightingale, o ‘Homeward Bound’ su un marinaio durante la seconda guerra mondiale, le immagini—così come le persone tatuate—hanno le loro storie.”

Altri capitoli del libro si concentrano sulle tradizioni del tatuaggio in Giappone, Europa e America. Come riporta David Carrier per Hyperallergic, le immagini vanno dai tatuaggi sacri tailandesi progettati per proteggere le persone dagli incidenti a un ritratto dell’artista americano pesantemente tatuato Milton Zeis dal collega tatuatore del 20 ° secolo Ralph Johnstone.

In Europa e negli Stati Uniti, molte persone hanno storicamente considerato i tatuaggi come poco raccomandabili. Ma come Robert Shoemaker e Zoe Alker hanno scritto per la Conversazione in 2019, il tatuaggio è diventato sempre più accettabile in Inghilterra già nell’era vittoriana. Alla fine del 20 ° secolo, i tatuaggi adornavano non solo detenuti e marinai, ma membri della famiglia reale e professionisti rispettati.

Schiffmacher ha tatuato personalmente celebrità come Kurt Cobain e Lady Gaga. Nel corso della sua carriera, ha visto il tatuaggio diventare sempre più mainstream in Europa e nel mondo.

“Quando abbiamo iniziato, abbiamo lavorato con circa 400 tatuatori in tutto il mondo”, racconta Lucy Hocking di BBC News. “Ora ce ne sono 400 in una città.”

Taschen vende 10.000 copie numerate della prima edizione del libro con copertina rigida di 440 pagine per $175.