L’energia solare è più conveniente, accessibile e prevalente negli Stati Uniti che mai. Da soli 0,34 GW nel 2008, la capacità di energia solare degli Stati Uniti è cresciuta fino a una stima di 97,2 gigawatt (GW) oggi. Questo è sufficiente per alimentare l’equivalente di 18 milioni di case americane medie. Oggi, oltre il 3% dell’elettricità statunitense proviene dall’energia solare sotto forma di solare fotovoltaico (PV) e di energia solare-termica a concentrazione (CSP).
Dal 2014, il costo medio dei pannelli solari fotovoltaici è sceso di quasi il 70%. I mercati per l’energia solare stanno maturando rapidamente in tutto il paese poiché l’elettricità solare è ora economicamente competitiva con le fonti di energia convenzionali nella maggior parte degli stati.
L’abbondanza e il potenziale di Solar in tutti gli Stati Uniti sono impressionanti: i pannelli fotovoltaici su sole 22.000 miglia quadrate della superficie totale della nazione – circa le dimensioni del lago Michigan – potrebbero fornire abbastanza elettricità per alimentare l’intero Stati Uniti. I pannelli solari possono anche essere installati sui tetti senza impatti sull’uso del suolo, e si prevede che più di una su sette case statunitensi avrà un sistema solare fotovoltaico sul tetto entro il 2030.
CSP è un altro metodo per catturare energia dal sole, con circa 1,8 GW di capacità negli Stati Uniti. Il costo dell’elettricità dagli impianti CSP è sceso di oltre il 50% dal 2010 al 2020. Se gli obiettivi di riduzione dei costi CSP sono soddisfatti, gli studi dimostrano che potrebbe fornire fino a 158 GW di potenza agli Stati Uniti entro il 2050.
Inoltre, l’industria solare è un incubatore collaudato per la crescita di posti di lavoro in tutta la nazione. I lavori solari americani sono aumentati del 167% negli ultimi dieci anni, che è cinque volte più veloce del tasso di crescita complessiva dell’occupazione nell’economia statunitense. Ci sono più di 250.000 lavoratori solari negli Stati Uniti nei campi che abbracciano la produzione, l’installazione, lo sviluppo del progetto, il commercio, la distribuzione e altro ancora.
L’energia solare non ha raggiunto il suo pieno potenziale come fonte di energia pulita per gli Stati Uniti e rimane ancora un lavoro significativo da fare per guidare la diffusione delle tecnologie solari. I costi dell’hardware solare sono diminuiti drasticamente, ma le barriere di mercato e le sfide di integrazione della rete continuano a ostacolare una maggiore diffusione. I “soft cost” solari non hardware—come l’autorizzazione, il finanziamento e l’acquisizione dei clienti-stanno diventando una frazione sempre più grande del costo totale del solare e ora costituiscono fino al 65% del costo di un impianto fotovoltaico residenziale. I progressi tecnologici e le soluzioni di mercato innovative sono ancora necessari per aumentare l’efficienza, ridurre i costi e consentire alle utility di fare affidamento sul solare per l’energia del carico di base.
Nel settembre 2021, il Dipartimento dell’Energia ha pubblicato il Solar Futures Study, un rapporto che esplora il ruolo dell’energia solare nel raggiungimento di questi obiettivi come parte di una rete elettrica statunitense decarbonizzata.
Ulteriori informazioni
Leggi le ultime novità sul mercato dell’energia solare nell’aggiornamento trimestrale dell’industria solare del National Renewable Energy Laboratory.
Scopri di più sugli obiettivi fissati dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti Solar Energy Technologies Office (SETO) per guidare l’innovazione e la riduzione dei costi.
Scarica il rapporto di studio Solar Futures.
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