Devo indossare il casco sulle piste da sci?

I caschi da sci potrebbero diventare più alla moda ma, come ha riferito il New York Times, ciò non significa che le lesioni cerebrali stiano diventando meno comuni. Michael Schumacher indossava un casco quando ha battuto la testa su una roccia a Meribel poco più di una settimana fa, ma questo non gli ha impedito di subire un gravissimo trauma cranico (anche se i medici hanno detto che sarebbe morto in pista se non ne avesse indossato uno). Il Times dice che negli Stati Uniti circa il 70% degli sciatori e snowboarder ora indossano caschi (il triplo del numero nel 2003) ma che le lesioni cerebrali o le morti non sono cadute. Il documento cita uno studio in Wilderness and Environmental Medicine che mostra che negli Stati Uniti tra il 2004 e il 2010 le lesioni alla testa causate dagli sport sulla neve sono passate da 9.308 a 14.947. In Europa, dove anche l’uso del casco è in aumento (fino al 76% in Svizzera), lo sono anche le lesioni alla testa. Quindi i caschi ci danno un falso senso di sicurezza o i dati sono fuorvianti?

La soluzione

È difficile dimostrare che i caschi riducono le lesioni alla testa perché altre cose influenzano i tassi, come l’aumento dell’assunzione di rischi, i miglioramenti nel rilevamento delle lesioni cerebrali e la densità del traffico sulle piste. Le lesioni alla testa più gravi si verificano quando sciatori o pensionanti colpiscono alberi, rocce o persone. Le lesioni alla testa sono rare, ma causano il 60% delle morti negli sport sulla neve.

Eurosafe ha un utile riassunto delle prove sui benefici, che cita una meta-analisi canadese che aggiunge tutti gli studi e trova che i caschi riducono le lesioni alla testa tra il 21 e il 45% – la gamma è dovuta a differenze negli studi (alcuni guardavano solo a gravi lesioni alla testa mentre altri consideravano solo determinate età). I caschi possono essere più utili per i bambini, con uno studio che mostra un dimezzamento delle lesioni alla testa per quelli sotto i 10 anni. Una linea guida dell’Agenzia per la ricerca sanitaria e la qualità in America consiglia che tutti gli sciatori e gli snowboarder ricreativi indossino i caschi. Dice che, come con la ricerca sui caschi da motociclista, non è etico fare uno studio controllato randomizzato in cui un gruppo non indossa un casco. Ma nonostante le limitazioni, gli autori dicono che le prove suggeriscono che i caschi riducono le lesioni alla testa, non incoraggiano l’assunzione di rischi-e non aumentano il rischio di lesioni al collo e alla colonna vertebrale superiore – e dovrebbero quindi essere promossi.

Un editoriale del BMJ nel 2011 ha anche sostenuto che i caschi prevengono lesioni alla testa e che l’uso del casco è più elevato negli sciatori esperti – non quelli più rischiosi. Ha detto che mentre i caschi compromettono leggermente l’udito, non influenzano la visione, che è più importante per evitare le collisioni. Può essere, come sostengono alcuni esperti, che il modo in cui le persone si comportano sulle piste è un fattore più importante dei caschi. Ma dal momento che il cambiamento di comportamento può richiedere un certo tempo, ha senso, a conti fatti, per attaccare con i caschi nel frattempo.

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