Deforestazione: Clearing The Path For Wildlife Extinctions

Man mano che la popolazione del mondo cresce, più bocche da sfamare significa più terra necessaria per l’agricoltura. Da dove verrà la terra? Dalla denudazione delle foreste, ovviamente.
Piuttosto che concentrarsi su forme sostenibili di orticoltura, l’industria agricola moderna continua a promuovere l’agroalimentare animale. Allevare animali per il cibo provoca enormi quantità di distruzione della foresta. Ci vogliono 12 volte più terra, 13 volte più carburante e 15 volte più acqua per fare un chilo di proteine animali che per fare un chilo di proteine vegetali.
L’agricoltura di sussistenza è l’agricoltura svolta con l’unico scopo di nutrire l’agricoltore e la sua famiglia. Quasi la metà della deforestazione mondiale è stata il risultato dell’agricoltura di sussistenza. Ma l’agricoltura commerciale è ora responsabile di un altro terzo della deforestazione del pianeta, con un altro acro di terra ripulito ogni secondo.
Fino all’anno 1947, quasi 6.2 milioni di miglia quadrate di foresta tropicale coprivano la terra. Solo 3,2 miglia quadrate rimangono ora. Le foreste tropicali detengono l ‘ 80% della biodiversità mondiale. Con la distruzione delle foreste, l’intero ecosistema – in cui un tempo prosperavano milioni di specie di animali e organismi-viene eliminato.
Il settanta per cento delle piante e degli animali della Terra abita nelle foreste e la deforestazione li colpisce direttamente. Una volta perso il loro habitat, sono in via di estinzione. Secondo stime recenti, il mondo sta perdendo 137 specie di piante, animali e insetti ogni giorno a causa della deforestazione. Un terrificante 50.000 specie si estinguono ogni anno.
Dei 3,2 milioni di miglia quadrate di foreste pluviali del pianeta, 2,1 sono solo in Amazzonia. Ma gran parte di queste foreste stanno scomparendo a un ritmo allarmante. L’incentivo del governo brasiliano al commercio di carne e cuoio nei primi anni 1990 ha portato a una massiccia deforestazione tra gli anni 1991 e 2004. Durante questo periodo, giungle ripulite in Amazzonia solo per questo scopo hanno rappresentato un sorprendente 15 per cento della copertura forestale tropicale del mondo. Tre decenni di continua deforestazione hanno portato alla completa estinzione di 10 mammiferi, 20 uccelli e 8 specie di anfibi. Un altro 20 per cento delle specie che ancora sopravvivono lentamente perirà dalla perdita di habitat.
E non è solo l’Amazzonia. il 90 per cento delle giungle tropicali orientali del Madagascar sono scomparse nel corso del secolo e mettono in pericolo la sopravvivenza dei lemuri – quelle creature esotiche così uniche in questa nazione insulare. Ad Haiti, ciò che rimane è un pietoso 1 per cento della superficie forestale originale. Paesi come Indonesia, India, Filippine, Thailandia, Birmania, Malesia, Bangladesh, Cina, Sri Lanka, Laos, Nigeria, Kenya, Ruanda, Repubblica Democratica del Congo, Liberia, Guinea, Ghana, Costa d’Avorio, Messico, Guatemala e Honduras hanno perso tra il 30 e il 50 per cento della loro copertura forestale nell’arco di un secolo. Negli Stati Uniti, 260 milioni di ettari di foreste sono già stati persi.
Di seguito è riportato un elenco di alcune delle creature che potrebbero presto estinguersi a causa della massiccia deforestazione.
Gorilla di montagna: Il gorilla di montagna è un animale in pericolo critico trovato principalmente nelle montagne del Ruanda in Africa centrale. Hanno catturato l’immaginazione del pubblico dopo la proiezione del film del 1981 “Gorilla nella nebbia”. Solo circa 900 di questa specie rimangono oggi.
Il rinoceronte di Giava: Questo animale è uno dei più rari sulla terra ed è elencato come “in pericolo critico” dall’Unione Internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN). Ci sono solo 60 di questi animali che sopravvivono nel Parco Nazionale di Ujung Kulon a Giava, in Indonesia.
L’orango del Borneo: Il disboscamento illegale, la dilagante industria dell’olio di palma e gli incendi boschivi hanno colpito una delle specie più intelligenti del mondo. È sulla lista in pericolo critico della IUCN.
Il Panda gigante: i cambiamenti ecologici hanno rappresentato il numero di questa amabile creatura precipitando in un habitat nella provincia cinese del Sichuan.
Il leone d’oro Tamarino: Questo piccolo animale della foresta amazzonica ha visto il suo habitat evaporare di fronte all’estesa coltivazione della soia e all’abbattimento del legname, motivo per cui si trova nella lista in pericolo critico della IUCN.
Le organizzazioni hanno cercato di proteggere le foreste del mondo e dei suoi abitanti negli ultimi 50 anni. Bill sarà sufficiente? Le foreste ora coprono solo il 31 per cento della superficie del pianeta. A meno che non vengano prese misure drastiche per proteggerli da ulteriori denudazioni, tale numero si ridurrà al 10 per cento entro l’anno 2030. Con così poca copertura forestale, quale sarà l’effetto sull’ambiente e sulla fauna selvatica è difficile da immaginare.