Vincent van Gogh er sandsynligvis bedst kendt for tre ting: hans kunst; en kamp med psykiske problemer; og et tæt forhold til et loyalt søskende, som stort set blev opretholdt gennem breve. For Vincent tog disse tre fakta form af ærefrygtindgydende lærreder, et tragisk selvmord og en kunsthandlerbror ved navn Theo. Men som det viser sig, havde Vincent yderligere tre søskende, hvis liv delte lignende tematiske strømme.
Van Gogh-søstrene er en ny bog ud denne måned fra Thames & Hudson. Den er skrevet af den hollandske kunsthistoriker Jan Verlinden og fortæller de længe oversete historier om Anna, Lies og Van Gogh i en fascinerende tre-personers biografi. Selvom søstrene havde deres egne kreative egenskaber, tilbragte han år i en mental institution. Og gennem det hele holdt de kontakten gennem personlige, lysende epistolære udvekslinger.
disse overlevende breve er en stor del af, hvorfor Verlinden var i stand til at skrive sin bog. Og selvom vigtige øjeblikke sandsynligvis vil få masser af opmærksomhed (som det faktum, at salg af Vincents værker i sidste ende gjorde det muligt at betale for Vilemiens pleje), kan dens nuancer være endnu mere interessante.
“Sådan bliver Van Gogh-søstrene husket i den kollektive hukommelse,” skriver Verlinden. “Anna, den fromme, lydige, som Vincent syntes at binde sig i en ung alder, men som i sidste ende fik ham til at rejse til udlandet og aldrig vende tilbage; Lies, den ekscentriske digter og forfatter med en stor hemmelighed, der præsenterede sig selv som ‘søsteren til’ den berømte maler, men aldrig rigtig bundet med sin bror eller hans kunst; og vil, Vincents yndlingssøster, som han dedikerede mange malerier til—den lille søster, der ligesom ham var ‘anderledes.'”
det er bare toppen af isbjerget. Og nu, takket være denne bog, vil mange ikke kun vide mere om Anna, Lies og Vilemiens liv, men kan også blive inspireret til at fortsætte Verlindens arbejde.