af Marilyn Armstrong
da jeg voksede op … og selv da min søn voksede op i 1970 ‘ erne, gik børnene ud for at lege. Alene. Uden opsyn. Ustruktureret. Uorganiseret med ikke en eneste voksen til at holde øje med os. Vi byggede “forter” og “klubhuse” ud af kasser og gamle kasser og alt, hvad vi kunne finde, som mor ikke ville gå glip af. Vi spillede stick-ball med gamle lyserøde Spalding bolde, der var ofte længe forbi hoppende eller endda være “runde.”Du gik ikke og købte et “stick-ball sæt.”Du fandt en gammel kosteskaft, og nogen havde en bold, eller hvad der plejede at være en, eller du flisede alle ind og købte en i den lokale legetøjsbutik.
der var gemmeleg, en anden klassiker. Nogen gemte sig, alle jagede. Du var nødt til at være forsigtig. Hvis du gemte dig for godt, kan dine venner kede sig på udkig efter dig og gå og gøre noget andet. Men ingen mor kom for at klage over, at du blev mobbet. Dette var ting, du behandlede, fordi der altid vil være mobbere. Medmindre du var i reel fare, var det bedre (dengang og nu) at klare dig selv. Meget bedre end at vente på redning. I den virkelige verden er redning sjælden, men mobning er det ikke.
sjippetov. Der var altid et gammelt stykke vaskeri et eller andet sted. De kalder det faktisk hoppe reb i andre dele af landet. I byerne spillede de sorte piger en variation kaldet” double Dutch ” ved hjælp af to reb. Vi vidste alle, hvordan vi skulle dreje de dobbelte hollandske reb, men ingen af os mestrede nogensinde teknikken til faktisk at hoppe. Mere som en indviklet dans-og jeg var heller aldrig meget af en danser. Jeg var og er, jeg var næppe Kompetent på en enkelt linje, meget mindre to. Jeg forbliver i ærefrygt for, hvor utroligt yndefuld, atletisk, og co.rdinerede disse piger var … og er. Der var en funktion om dem i nyhederne for et par uger siden, og jeg er ikke mindre forbløffet nu, end jeg var for mere end 60 år siden.
sammen med hoppe reb kom chanting. Alle de mærkelige små ditties vi sang, da vi sprang. De var for det meste alfabetiske og involverede navne og steder. “Jeg ringer til min kæreste … i …” da vi spillede i en gruppe. Du kan måle din popularitet efter hvornår og hvem “kaldte dig ind” for at hoppe i tandem. Når jeg ser tilbage, tror jeg, at problemet ikke var upopularitet, men at være en udvaskning som atlet. Jeg var en langsom løber, en ligegyldig springer og en skræmt træklatrer.
på den anden side, når det kom til derring-do, var jeg en mester. Jeg kunne arrangere leg med at foregive – pirater og bøller, fredløse og katteindbrudstyve. Vi indbrud, men vi stjal aldrig. Vi var ikke tyve, bare små piger, der prøvede at bevise, at vi kunne gøre det.
jeg kan ikke se børn lege udendørs i disse dage. Næsten aldrig, undtagen som organiserede grupper med en eller flere voksne, der fører tilsyn. Opkald spiller med fløjter og råber. Børn har ikke lov til at “gå ud og lege” længere. Alle er bange for noget. Mobning, kidnappere, trafik, skinnede knæ. I modsætning til vi børn, der altid var dækket af skorper fra tusind gange falder ned på fortovet eller gaden. Kom hjem med et blodigt knæ i dag, og de ringer efter en ambulance. Vokse op, medmindre du syntes at have brudt noget, et bad var det valgte middel og normalt, under snavs, var et ubrudt barn.
det gør mig trist, tænker over det. Min familie var dysfunktionel, men jeg kunne flygte ved at gå ud for at spille. “Farvel, Mor, Jeg går ud,” og væk gik du. Det var det bedste ved at være barn. Disse måneder mellem skole og timer efter skole (meget mindre lektier, og vi lærte stadig mere!) indeholdt hvad der syntes ubegrænset frihed. Det var det frieste, jeg nogensinde ville være i dette liv.
når du var ude af huset og for langt væk til at høre din mor kalde, kunne du gøre hvad du kunne lide. Du kunne være den, du forestillede dig. Der var intet du skulle gøre, intet sted du skulle være. Indtil gadelysene tændte. Du var nødt til at være hjemme, da gadebelysningen tændte. Det var en grundlæggende lov, bundlinjen. Gør hvad du vil, men vær hjemme, når gadelygterne tændes. I de varme somre i barndommen flød dagene i en endeløs strøm. Mørket faldt sent. Der var mere end nok tid.