de er højt og larmende på land og lodne missiler i vandet. De er også ret underholdende. Uanset om du elsker dem (som vi gør!) eller ej, Steller og Californien søløver er en vital del af det marine økosystem i Salishhavet. De er også fremragende tilpasset til et dobbelt liv ind og ud af havet!
vi ser jævnligt Steller og Californien søløver på vores Hvalsafari ture fra Victoria. Til fejring af disse legende havpattedyr er her syv grunde til, at vi elsker søløver.
California sea lion (venstre) og Steller sea lion. / Foto af Valerie Shore, Eagle fløj ture
-
de er enorme!
du kigger på billederne i denne blog og tænker Hvad er big deal? De er nok lidt større end en havnesæl, ikke? Forkert. Søløver er meget større end en havnesæl. Faktisk kan den største af de to søløvearter, vi kommer her—Stelleren—veje op til 13 gange mere end en sølle 80 kg sæl. Ikke underligt, at sæler ofte trækker et stykke væk fra deres store støjende fætre!
Husk, vi taler kun om mændene, hvilket er overvældende, hvad vi ser her i Salishhavet. Californiens drenge topper på omkring 390 kg. De største Steller-hanner-med deres massive, tøndeformede Jabba de Hutt-lignende kister—kan nå 1.100 kg. Det er mere end en Smart bil! Til sammenligning er pigerne omkring en tredjedel af størrelsen.
moden mand Steller søløve. / Foto af Brendon Bissonnette, Eagle fløj ture
-
de er fantastiske atleter
for at kunne leve et havløves amfibiske dobbeltliv har du brug for et meget specielt kropsdesign. For livet i vandet er din krop strømlinet som en torpedo, og du bruger dine lange frontflipper som vinger til at nå hastigheder på op til 25 km / t. På land kan dine for-og bagflipper drejes under din krop, så du kan løbe på alle fire. Hurtigere end et menneske, bør vi bemærke.
du er også fremragende udstyret til dykning. Du kan sænke din puls med 80 procent eller deromkring. Du kan shunt blod til dit hjerte og centralnervesystemet. Og du kan opbevare ilt i dine muskler langt bedre end noget landpattedyr. Heck, selv dine næsebor er lukkede vandtætte, medmindre du bevidst tvinger dem til at trække vejret!
to unge voksne Steller søløver sparring. / Foto af Valerie Shore, Eagle fløj ture
her kommer den underholdende del ind. Ved haul-outs som Race Rocks er der loungesektionen og legesektionen.
i loungesektionen bunker søløver på hinanden som rugbyspillere i en scrum. Fred kan bryde ud. Men ikke længe. Alt, hvad der kræves, er en forkert bevægelse af en, eller en nykommer, der ønsker at deltage, og…uro. Brølende, gøende, shoving, bryst-butting, mund-til-mund trusler. “Få din flipping flipper fra mig.””Kom ud af mit ansigt.””Dette er min sten.”Til sidst ordner de det. I et par minutter alligevel.
i legesektionen sparrer de unge mænd, kæmper, skubber og bider hinanden. Det er bare hestespil her. Men om et par år, disse kampfærdigheder vil være nyttige ved sea lion singles bar. Kun de største og stærkeste får pigerne. Se #5.
mand Californien søløve, døs. / Foto af Brendon Bissonnette, Eagle fløj ture
-
de er Seafood connoisseurs
søløver kan spise op til syv procent af deres kropsvægt hver dag. Unge har brug for dobbelt så meget. Så det er en god ting, at Pacific Ocean buffet har masser at byde på. De vil gå efter stort set alle fisk, der svømmer forbi, herunder sild, sandlance, makrel, pollock, torsk, små hajer og rockfishes. De spiser også blæksprutte og nogle blæksprutter.
hvad med al den laks, de spiser, undrer du dig? I virkeligheden udgør laks kun en lille brøkdel af en søløves årlige kost. Faktisk spiser de meget af de fisk, der er rovdyr for ung laks. Marine madbaner er komplekse!
Steller søløve spiser en spiny pighaj. / Foto af Selena Rhodes Scofield, Eagle fløj ture
-
de er lidenskabelige elskere
husk singler bar reference vi gjorde i #3? De er en tur i parken i forhold til et hav løve avl rookery. Hvert år i slutningen af foråret leder de testosterondrevne mænd til rookeries (længere nord for Stellers, syd for Californias) for at prøve lykken med pigerne. De fleste vil mislykkes.
her er playbook for sea lion “courtship”: trin et-spil et område på klipperne, normalt op til 200 kvadratmeter; Trin to-hold alle andre mænd ude på alle nødvendige måder, inklusive trusselskærme, nakkehegn og undertiden all-out kampe. Trin tre – “introducer” dig selv for enhver kvinde, der blunders ind på dit område. Presto-en baby sea lion er resultatet et år senere.
hvis alt dette lyder ret udmattende, er det. Nogle alfahanner forsvarer deres territorier i så længe som to måneder, lever af deres kropsfedt hele tiden. Det er en fantastisk vægttab program. De kan brænde op til 20 procent af deres kropsfedt!
Steller søløve hvalp med mor. / Foto af Valerie Shore, Eagle fløj ture
-
de er gode mødre
og så er der det kvindelige perspektiv. Du ankommer til rookery, og det er fuld af enorme, blubbery, feuding hanner. Du klatrer dig vej gennem alt dramaet og inden for få dage, du føder en enkelt skælvende hvalp. Du Sygeplejerske junior for 10 til 30 dage derefter, føler en smule peckish, du hovedet for vandet og forhåbentlig en fishy snack eller to. Vent, ikke så hurtigt, siger Mr. Sea Lion, indehaver af det område, du er i.
ja, det er rigtigt, kvinder bliver slået op, mens de stadig plejer deres nye hvalpe. De er dog gode mødre og fortsætter med at skifte sygeplejeopgaver med foderekspeditioner. De fleste hvalpe er fravænnet inden for et år, men nogle fortsætter med at amme ind i deres andet og tredje år. Et par tolerante Steller-mødre er blevet set ammende nyfødte og åringer på samme tid!
en blanding af Steller og californiske søløver. / Foto af Valerie Shore, Eagle fløj ture
-
de er afgørende for dette økosystem
i disse dage får søløver en masse dårlig presse. Vi hører tale om en ukontrolleret “befolkningseksplosion”, og hvordan de spiser al laksen. Men her er nogle fakta. Vi lader dig bestemme.
Ja, søløver er rovdyr af laks. Men så er mere end 135 andre arter, herunder ørne, spækhuggere, bjørne, blå hegre, mange typer af fisk—og mennesker. Mange ting forårsager laksefaldet. De vigtigste er globale klimaændringer og varmere havtemperaturer; tab af levesteder på grund af skovhugst, dæmninger og kystudvikling; årtiers overfiskeri; og sygdom og parasitter spredt af fiskeopdræt, for blot at nævne nogle få.
i begyndelsen af det 20.århundrede blev Steller søløver betragtet som konkurrenter med mennesker for laks. Årtiers aflivninger fulgte. Da Stellers blev beskyttet i Canada i 1970, var befolkningen faldet til omkring 25-30 procent af dens historiske størrelse. Deres antal er siden kommet sig til Naturhistoriske niveauer.
Steller søløve. / Foto af Karac Lindsay, Eagle fløj ture
har år af sea lion slagtning hjælpe laksebestandene? Forskning ud for det nordlige Vancouver Island antyder ikke. Der var kun få beviser for, at Historiske nedslagninger havde nogen positive virkninger på laksefangster.
californiske søløver blev aldrig aflivet i Canada. Men ud for den amerikanske kyst kørte ukontrolleret drab til kommercielle formål befolkningen ned til så lavt som 1.200, før de blev beskyttet. Deres antal er også steget til naturlige niveauer. Flere ses nu i BC-farvande, sandsynligvis som reaktion på ændrede havforhold og en skiftende fødevarebase.
Sea lion numre er naturligt reguleret af pattedyr-spise forbigående (Bigg s) spækhuggere—som er afhængige af en sund sea lion befolkning for fødevarer. Steller søløver alene udgør 13 procent af kosten af forbigående spækhuggere.
Book en tur med os og kom ud og se disse fantastiske havpattedyr for dig selv!
Blog skrevet af Valerie Shore, marine naturforsker med ørn fløj ture.