NASHVILLE (RNS) – nationens største protestantiske kirkesamfund bliver fortsat mindre.
der var 14 millioner sydlige baptister i 2020, ifølge en ny rapport udgivet torsdag (20.maj) af livsvej Christian Resources, som udarbejder officielle kirkesamfundsstatistikker. Antallet er nede på 435.632 medlemmer siden 2019 og 2,3 millioner fra 2006, da Southern Baptist Convention nåede 16,3 millioner medlemmer.
Tilbedelsesdeltagelse faldt også omkring 15%, Hvor 4,4 millioner mennesker deltog i personlige tjenester ugentligt. Dette tal blev sandsynligvis påvirket af COVID-19-pandemien, hvor kirker rundt om i landet lukkede personlige tjenester for at forhindre spredning af coronavirus.
“COVID-19 påvirkede tydeligt personligt fremmøde,” sagde Scott McConnell, administrerende direktør for Livvejsforskning, i en erklæring, der annoncerede rapporten. “Gennem det meste af året forsøgte kirker at finde den rette balance mellem både personlige og online begivenheder.”
relateret: Russell Moore forlader Southern Baptist leadership, men kirkesamfundets problemer forbliver
sydlige baptister, længe kendt for konfessionelle stridigheder, har set flere højt profilerede ledere i det forløbne år, herunder Bibellærer Beth Moore, etiker Russell Moore og et antal sorte præster. SBC har også været udsat for kontroverser over afsløringer af misbrug, tvister om støtte til Donald Trump og en debat om kritisk race teori.
“2020 Southern Baptist Convention Statistical Resume” Grafisk høflighed af livsvej
det største fald i rapporten blev set i dåb, et vigtigt mål for den evangeliske kirkesamfund. I 2020 faldt dåben med omkring halvdelen til 123.160, det laveste antal siden 1919.
“det sidste år så sydlige baptister, at disse få mennesker fulgte Kristus for første gang, var 1918 og 1919, da influenspandemien fejede verden,” sagde McConnell.
Ronnie Floyd, formand for SBC ‘ s forretningsudvalg, sagde, at rapporten viste et behov for et fornyet fokus på evangelisering, missioner og kirkeplantning.
“det kan tage år for os at kende de fulde virkninger af COVID-19-pandemien på vores kirker,” fortalte Floyd Baptist Press. “Der er lektioner, der kan læres fra 2020, som vi lægger det bag os — såsom det vitale behov for selskabsdyrkelse, værdien af at være kreativ i at udvikle måder at dele evangeliet på, og hvor meget lokalsamfund har brug for, at vores kirker tjener under vanskelige omstændigheder.”
relateret: Beth Moore: jeg er ikke længere en sydlig Baptist
samlet give til sydlige Baptistkirker, ifølge rapporten, var $11.5 milliarder dollars, med en rapporteret $1 milliarder bliver givet til missioner.
rapporten var baseret på data fra 69% af de sydlige Baptistkirker, ned fra rapporter i tidligere år, der trak på data fra tre fjerdedele af kirkerne.