de fleste husdyr, herunder hunde, vil opleve mindst en parasitinfektion i løbet af deres levetid. Desværre er hunde en naturlig vært for en særlig svækkende og ofte dødelig parasit, kendt som hjerteorm. I modsætning til populær tro, hjerteorm kan findes i alle 50 amerikanske stater, hvilket betyder, at ordentlig forebyggende behandling er afgørende, hvis din hvalp er at undgå dem helt.
Hvad er hjerteorm?
hjerteorm lever inde i din hunds krop og overlever ved at indtage hendes blod og følgelig fratage hende de næringsstoffer, hun har brug for for at forblive sund. Umodne hjerteorm spredes af inficerede myg, som overfører dem til dit kæledyrs blodbane, hvor de migrerer til hendes hjerte og lunger. En gang på disse steder har de en endeløs fødekilde, som de kan bruge til at hjælpe dem med at vokse og modne. Til sidst vil de reproducere, og deres stigende antal vil forårsage skade på organfunktionen og i alvorlige tilfælde helt blokere strømmen af iltet blod gennem din hvalps krop og sætte hendes liv i fare.
symptomer på hjerteorm sygdom
et af de største problemer med hjerteorm sygdom er, at det kan være særligt vanskeligt at få øje på, og du kan have ingen anelse om, at din hvalp er påvirket, indtil angrebet har udviklet sig til en større sværhedsgrad. Hjerteorm kan leve inde i dit kæledyr i så mange som fem år, og symptomerne forværres over tid. Disse kan omfatte:
– en blød, tør hoste
– åndenød
– uvillighed til at være fysisk aktiv
– forværring af hoste efter fysisk anstrengelse
– vægttab
– sløvhed/svaghed
– hoste blod op
– kollaps
hvis de ikke behandles, er hjerteorminfektioner ofte dødelige, især hos unge dyr som hvalpe.
forebyggelse af hjerteorm
heldigvis findes der en lang række forskellige løsninger, der kan forhindre, at din elskede hvalp nogensinde får hjerteorm. Det er faktisk meget lettere og billigere at forhindre sygdomme som hjerteorm end at helbrede dem. Du kan også beskytte dit kæledyr mod de svækkende symptomer forbundet med sygdommen.
hvalpe kan begynde hjerteorm forebyggende medicin fra så unge som 6/8 uger gamle. Hvis din hvalp er lidt ældre (alder 6 måneder plus) er det vigtigt, at hun får en hjerteorm test før forebyggende medicin gives. Dette skyldes, at der stadig er en lille chance for, at din hvalp kan blive inficeret, og behandling vil være nødvendig, før forebyggende medicin kan leveres.
der findes en række forskellige typer hjerteormforebyggende midler, både over disken og direkte fra vores dyrlæge. Vær forsigtig, når du vælger en til at bruge som nogle kommer i doser designet til specifikke vægte af dyr. Hvis dit kæledyr får en for høj dosis, kan det få hende til at blive utilpas eller værre. Ligeligt, ikke at give hende nok af det forebyggende for hendes højde og vægt kunne gøre det forebyggende ineffektivt og lade dit kæledyr være ubeskyttet.
det anbefales stadig at teste din hund for hjerteorm på årsbasis. Som tidligere nævnt er det ikke altid let at afgøre, om dit kæledyr er påvirket af hjerteorm, og årlige test vil sikre, at den forebyggende medicin ikke har svigtet og gjort det muligt for din hund at blive inficeret.