når folk spørger, hvorfor Kristus kom, er det sædvanlige svar at sige, at han kom for at forløse os. Og det er helt sikkert sandt. Men hvad betyder det præcist? Hvis det betyder, at han kun kom for at eftergive vores synder og tilgive os for overtrædelser, der strækker sig tilbage til Adam, så er det ikke nok. Fordi Kristus faktisk kom til deifyus.
hvorfor ellers er vi her i kroppen, hvis ikke at blive forenet med sin egen? Dette er i øvrigt ikke en ny Lære, men en grundlæggende og væsentlig sandhed i troen. Det er mindst lige så gammelt som St. Paul, der i sit brev til Galaterne taler for os alle: “jeg er blevet korsfæstet med Kristus; det er ikke længere jeg, der lever, men Kristus, der lever i mig; og det liv, jeg nu lever i kødet, lever jeg ved tro på Guds Søn, som elskede mig og gav sig selv for mig” (2:20).
den samme lære vil senere blive fundet i St. Irenaeus af Lyons, far til vestlig teologi. “På grund af sin grænseløse kærlighed, “minder han os om,” blev Jesus, hvad vi er, for at han kunne få os til at være, hvad han er.”
for nylig finder vi det udtrykt i skrifterne fra St. Elisabeth af Treenigheden. “Kærlighedens ånd,” udbryder hun, ” fortærende Ild, kom ned på mig og effekt i mig en anden inkarnation af ordet. Må jeg være for ham en anden menneskehed, hvor han kan forny sit mysterium.”
og endelig skal vi se det nedfældet på den mest klare og kanoniske måde i den katolske kirkes katekisme, hvor vi i den allerførste artikel læser: “Gud, uendelig perfekt og velsignet i sig selv, i en plan med ren godhed skabte frit mennesket for at få ham til at få del i sit eget velsignede liv.”
kristendommen er med andre ord fyldt med henvisninger til en Gud, der er fast besluttet på at spå dem, som han først kom for at udfri, for at redde fra synd og død. Gud har således indgået i vores liv ikke blot at tilgive grus, men at herliggøre det. Ikke bare for at udslette ondskaben, men for at erstatte sig selv for at rejse os op på en helt ny og strålende måde. Vi skal skinne som selve Sønnen selv.
“folk, der bliver ved med at spørge, om de ikke kan leve et anstændigt liv uden Kristus, ved ikke, hvad livet handler om,” bemærker C. S. “Hvis de gjorde det, ville de vide, at” et anstændigt liv ” kun er maskiner sammenlignet med det, vi mænd virkelig er skabt til. Moral er uundværlig: men det guddommelige liv, som giver sig selv til os, og som kalder os til at være guder, har til hensigt for os noget, hvor moral vil blive opslugt. Vi skal genskabes.”
og når nådens liv når langt nok ind i selvet, helt ned til bunden af vores væsen, konkluderer han: “Vi finder under det hele en ting, vi endnu aldrig har forestillet os: en ægte mand, en tidløs Gud, en Guds Søn, stærk, strålende, klog, smuk og gennemblødt af glæde.”
måske skulle vi prøve at forestille os kristendommen i form af en historie eller en musikalsk komposition, fortalt i to satser, snarere end en manual om det moralske liv. Hvis vi gør det, vil vi straks se temaet for lovet guddommeliggørelse temmelig sprængt fra hver side. Hvad der sker i den første bevægelse er, at Guds Søn falder ud af himlen i menneskets kød Jesus og bliver virkelig en af os. Derefter, i den anden, klimatiske bevægelse, ser vi, hvordan vi i hans selvtømning bliver fulde, at vi i hans fattigdom bliver rige, i hans svaghed stærk. Kort sagt, at hele pointen med, at Gud bliver menneske, er for at vi kan blive guddommelige. Hans kenose bliver forspillet til vores teose.
er det ikke den virkelighed, vi møder i hjertet af hver masse? Det er den store udveksling, når alt kommer til alt, så mystisk betegnet af præstens og folks tavse bøn, som sammen beder for Gud:
ved mysteriet om dette vand og vin må vi komme til at få del i Kristi guddommelighed, der ydmygede sig for at få del i vores menneskehed.
for at dette kan ske, er det imidlertid ikke nok, at vi forbliver blot passive tilskuere, uberørt af det fantastiske skue, der udfolder sig på scenen. For selvom handlingen kan stamme fra Gud, der ikke kun skrev manuskriptet, men er stjernen i stykket, er den rolle, vi spiller, ikke uvæsentlig. “Det, jeg bedst kan lide ved vor Gud, “siger Chesterton,” er, at han interesserer sig så meget for sine sekundære karakterer.”
så hvad er vores rolle, den rolle, vi skal påtage os for at få stykket til at fungere, for at producere et smash hit? Simpel. Giv Gud alt. Hold intet tilbage. Giv ham tilladelse til at gøre sit yderste for at transformere dit liv. Som Moder Teresa hviskede til John O ‘Connor på vej op ad kirkegulvet i St. Patrick’ s Cathedral for at blive Ny Yorks næste ærkebiskop, ” Giv Gud tilladelse!”Det er alt, hvad der betyder noget, den eneste og ultimative ting, der betyder noget: At tillade Gud at påtage sig vores menneskehed, helt ned til selve dregs, for at vi så kan påtage os hans guddommelighed.
“Overgiv hele det naturlige selv,” siger Luvis (forestil dig, hvordan Gud kan sige det), “alle de ønsker, som du synes uskyldige såvel som dem, du synes onde — hele tøjet. Jeg vil
give dig et nyt selv i stedet. Faktisk vil jeg give dig selv: min egen vilje bliver din.”