stjerner blinker, fordi de er så langt væk fra Jorden, at de fremstår som punktkilder, selv gennem kraftige teleskoper: lysstrålerne, der udsendes af dem, brydes flere gange, så de ser ud som om de blinker. Solen og andre planeter er imidlertid meget tæt på os i forhold til stjerner og ser derfor ud som diske.
glimt glimt, lille stjerne, Hvordan jeg spekulerer på, hvad du er!
noget rim, ikke?
alle skal være bekendt med det berømte rim fra Jane Taylors digt “The Star”, som var en stor del af barndommen for mange.
nå, det er ikke kun en sang for børn; det refererer faktisk til et bestemt videnskabeligt fænomen, der har fascineret observatører af jorden i årtusinder. Da vi voksede op, lærte vi, at Stjerner ikke kunne være som diamanter, men de blinker, ikke?
de ser bestemt ud til at gøre det, men hvad med vores nærmeste stjerne? Solen er en stjerne, hjertet af vores solsystem, men vi ser ikke solen blinke. Hvorfor synes alle de andre stjerner på nattehimlen at gnistre, men vores sol gør det ikke?
hvorfor blinker stjerner, men solen og planeterne gør det ikke?
kort svar: stjerner blinker, fordi de er så langt fra Jorden, at når stjernens lys passerer gennem atmosfæren, bøjes det utallige gange ved brydning, hvilket får det til at se ud som om de blinker.
Jordens atmosfære
astronomer har givet et videnskabeligt navn til stjernernes blinkende: astronomisk scintillation.
dette forklarer også, hvorfor astronomer ikke skriver sange til små børn; det ville have været meget sværere at huske sange om blinkende stjerner med ord som scintillation kastet derinde…”
hvorfor solen ikke blinker
de andre stjerner, vi ser på himlen, er meget langt væk fra Jorden: Solen er den nærmeste stjerne til jorden med en afstand på omkring 93 millioner miles (0.0000158 lysår). Den nærmeste stjerne er dog omkring 4,22 lysår væk fra jorden, så du får et indtryk af, hvor langt disse andre stjerner virkelig er fra jorden.
solen blinker ikke, fordi den er for tæt på jorden sammenlignet med andre stjerner. I modsætning til stjerner ser solen således meget større ud end en lille prik på himlen og ser derfor ikke ud til at blinke. Du ser, jordens atmosfære er så turbulent, at billeder af alle objekter på himlen har tendens til at “svømme.”Derfor kortlægges en lille prik i rummet til 2 eller flere punkter i rummet, hvilket giver prikkilden denne blinkende effekt. (Kilde)
med andre ord vises stjerner så små på grund af deres afstand fra os, at de ser ud som om de er mere end et sted på grund af atmosfærisk brydning, hvilket får dem til at se ud som om de blinker. Solen er dog ret tæt og ligner derfor mere en disk end en lille prik i rummet. Derfor spiller atmosfærisk brydning ikke en så stor rolle i jordens opfattelse og synes derfor ikke at blinke.
Hvorfor Blinker Andre Stjerner?
lys fra andre stjerner krydser en stor afstand for at nå os og passerer gennem områder af Jordens atmosfære, der varierer i temperatur og densitet. Vores atmosfære er meget turbulent, hvor strømme og hvirvler dannes, hvirvler og spredes. I hvert lag af Jordens atmosfære bevæger luften sig i forskellige retninger med varierende intensiteter. Når lyset fra stjerner passerer gennem atmosfæren, bøjes det på grund af brydning, hvorfor stjerner ser ud til at blinke, når vi stirrer på dem.
denne proces ligner synet af en mønt, der danser i bunden af poolen. Denne optiske illusion opstår, fordi vandet i poolen bøjer lysets vej, der kommer fra mønten.
hvorfor planeter ikke blinker
planeter, som Solen, blinker ikke. Planeter er også tættere på jorden end fjerne stjerner, så planeter ser større ud i sammenligning. På grund af planeternes nærhed til Jorden bøjer lyset fra disse himmellegemer ikke så stærkt på grund af Jordens atmosfære. Derfor ser lyset fra planeterne i vores solsystem ikke ud til at blinke som stjerner.
lys fra planet (venstre), lys fra stjerne (højre)
vi bør være meget taknemmelige for Jordens atmosfære; bortset fra at beskytte os mod skadelige UV-stråler, der kunne stege os på et øjeblik, er atmosfæren grunden til, at denne himmel fuld af stjerner ser ud til at blinke om natten. Heldigvis betyder det, at vi kan videregive Jane Taylors berømte RIM til fremtidige generationer. Det er et godt digt … det ville være en skam at spilde det!