selvom forskellige regioner kan bruge forskellige metoder, har den traditionelle måde at overvåge TV-visningsvaner på været et klassificeringssystem. I mange lande, inklusive USA, bruger Nielsen-virksomheden interne enheder, der sporer synsvaner hos tusinder af mennesker. Disse tal repræsenterer, hvad gennemsnitlige mennesker i en bestemt alder og køn ser, hvilket derefter angiver antallet af seere, der sandsynligvis ser en bestemt forestilling. Netværk bruger disse oplysninger til at måle, hvor populære visse udsendelser er, hvilket bestemmer, hvor meget de opkræver virksomheder for at annoncere under disse programmer.
Nielsen Company
Nielsen Company sporer, hvad der viser seerne se på tv-netværk gennem en repræsentativ stikprøve på omkring 25.000 husstande, der lader virksomheden registrere, hvilke programmer de ser. Dette er en forholdsvis lille prøveudtagning, i betragtning af amerikanske husstande med fjernsyn til visningssæsonen 2010-2011 blev anslået til næsten 116 millioner, men de vælger mennesker baseret på deres evne til at repræsentere forskellige befolkninger. For eksempel kan Nielsen vælge en husstand med voksne og børn af flere køn og aldersgrupper for bedre at repræsentere flere seere.
hvordan informationen indsamles
hver gang en person i en Nielsen-husstand tænder et fjernsyn, angiver han eller hun, hvilken person det er, og boksen sporer, hvor længe personen ser en forestilling. Hvert medlem af en husstand har sine visningsvaner optaget individuelt ved at angive, hvem der ser fjernsynet til enhver tid. Hvis flere personer, inklusive gæster, se et program, hver indtaster oplysninger om hans eller hendes alder og køn i boksen, så hver persons synsvaner kan spores. Disse seerspecifikke data adskiller de oplysninger, Nielsen registrerer, fra data indsamlet af en almindelig kabel-tv-boks.
Sampling
Nielsen forvandler denne stikprøve af seere til en procentdel, der repræsenterer det samlede seerskab. Hvis 2.500 mennesker i Nielsen-husholdninger ser eksempler på nyheder på en uge, konkluderer de, at 10% af tv-seerne i alle husstande så serien. Dette ville indikere en rating på 10 point, og netværk rangerer deres forestillinger baseret på antallet af seere, de har hver uge.
demografi og kommercielle vurderinger
vigtigere end blot vurderinger af en vis er visse demografi og “kommercielle vurderinger” for et program. Da Nielsen-boksen sporer visningsvaner efter alder og køn, kan virksomheder specifikt målrette mod bestemte grupper, såsom mennesker mellem 18-49 år. Denne aldersgruppe har tendens til at købe flere produkter end andre aldre, så det er blevet den vigtigste demografiske for mange annoncører. Netværk kan opkræve flere penge til annoncører, der placerer reklamer i en serie med et stort antal seere i denne demografiske, selvom seriens samlede ratings er lavere end et andet program, der er mere populært blandt ældre eller yngre publikum.
Nielsen selskabet har også etableret en sekundær rating kaldet “commercial rating”, som er baseret på visningsvaner af reklamer. Vurderinger har værdi for netværk, fordi de bruger disse numre til at sælge tid til annoncører. Kommercielle vurderinger angiver, om folk rent faktisk ser reklamer, eller blot springe dem gennem optagede programmer eller kanal-skiftende. Mange annoncører bekymrer sig mere om kommercielle vurderinger end generelle vurderinger eller markedsandele, da seere, der springer over deres reklamer, ikke er så værdifulde for dem som dem, der ser annoncerne.
fejer måneder
mange tv-seere har hørt udtrykket “fejer” relateret til ratings. I månederne November, februar, maj og juli sender Nielsen dagbøger til millioner af husstande. Folk fører en manuel oversigt over, hvad der viser, de ser, og sender derefter disse oplysninger tilbage til virksomheden. Netværk kører ofte især spændende programmering for at tiltrække flere seere i løbet af disse måneder, hvilket øger deres antal i de indsamlede dagbøger.
tidsskiftet visning og Internet-tv
et stort problem, der er opstået for klassificeringssystemer, er den øgede popularitet af digitale videooptagere (DVR ‘ er), der lader folk optage viser og se dem senere, kaldet “tidsskiftet visning.”Nielsen-klassificeringerne tager disse seere i betragtning, men de kan ikke spore nøjagtigt, hvilke udsendelser der ses på hvilket tidspunkt, kun at seerne indspillede dem og sandsynligvis så dem inden for cirka tre dage. Da mange mennesker springer over reklamer under afspilning på DVR ‘ er, er mange annoncører ligeglad med disse tal.
den øgede tilgængelighed af udstillinger på internettet har givet nye muligheder for at spore visningsvaner. Tv-net kan nemt se, hvor mange mennesker betaler for og hente en vis via forskellige hjemmesider, og mange af dem tilbyder viser gratis med begrænset reklame. Antallet af overførsler kan registreres af tv-net og kan påvirke beslutninger om at holde visse programmer luftning. Mange annoncører betragter ikke sådan visning som værdifuld som almindelig TV-visning, imidlertid, hvilket har gjort Internetstrømme til udsendelser mindre økonomisk vigtige end traditionel udsendelse.
