når du sender din bog ud til udgivere, skal du føle dig sikker på, at du har gjort alt, hvad du kan for at give den den bedste chance for succes. Du vil uden tvivl have slavet i flere måneder med at lave din historie, redigere og polere den til perfektion. Du har brugt tid på at undersøge listen over udgivere og agenter, der passer bedst til dit arbejde, og du vil have sørget for, at du oprettede et overbevisende forespørgselsbrev og perfektionerede din tonehøjde.
men vil tage sig tid til at forstå, hvad det tager for en udgiver at tage en chance på en ny forfatters roman give ekstra indsigt? Vil det give dig en kant, der kan hjælpe med at sikre, at du leverer dit arbejde til dem på en måde, der fanger deres opmærksomhed?
hver gang en udgiver tager på en ny bog, er det som at oprette en ny start-up virksomhed. Det er en gamble, en investering og en risiko. Udgiveren satser på, at bogen tjener dem mere, end det koster dem at markedsføre, oprette et omslag, udskrive kopier osv., og for at sikre, at de får en fortjeneste, skal de være temmelig sikre på, at bogen vil sælge.
udgivere stiller to primære spørgsmål for at afgøre, om en bog er risikoen værd, og i så fald hvad de skal gøre ved det: hvor meget skal vi investere, og hvor meget vil vi tjene?
for at besvare disse spørgsmål har udgiveren masser af formler og fremskrivninger, som de gælder for en given publikation. De skal bruge uddannede gætterier baseret på tidligere erfaringer og indsigt i tendenser og historiske tal og prognoser. De overvejer, hvor meget det vil koste at udskrive bogen, hvor mange eksemplarer der sandsynligvis vil sælge, hvor mange der vil blive returneret, forskuddet til forfatteren, listeprisen, udskriftsomkostningerne og marketingbudgettet.
nogle tal kan udarbejdes gennem dataanalyse; andre betragtes som estimater, men mange er bare gæt baseret på, hvor lidt information der er tilgængelig.
sandheden er, at meget af beslutningsprocessen kommer ned til at have et godt tarminstinkt. Masser af bøger mislykkes, og det er branchens praksis at læse et manuskript og få en ‘følelse’ af, at det vil blive godt modtaget.
mens et regneark med fortjeneste og tab kan hjælpe med at indikere, om en bog vil tjene penge, kan de være vildt unøjagtige. Uden en krystalkugle kan udgivere ikke se, om en bestemt roman pludselig vil starte
for de fleste romaner vil de fleste salg ske inden for 90 dage. Nogle fortsætter med at sælge støt over tid, men for mange er det det—tre måneder at gøre indtryk.
når man tager hensyn til de udgifter, som udgivere skal påtage sig for at få en bog derude, tænk redaktør, copyeditor, korrekturlæser, cover designer og meget mere, er det ikke underligt, at de kun gider at udgive et par titler hvert år.
bogforlag accepterer ofte, at nogle af deres beslutninger vil være forkerte, og at de kan miste deres bøger. De holder ud for den ene roman, hvis salg langt overstiger forudsigelserne for at holde deres forretning rentabel. En enkelt massiv succes betyder, at nogle dårlige indsatser ikke rigtig betyder noget.
mange forfattere, der underskriver udgivelsesaftaler, får et forskud, og virkeligheden er, at det er alle de penge, de nogensinde ser. Hvis deres bogsalg ikke dækker det givne forskud, modtager de aldrig royalties. Uafhængige presser tilbyder nu meget mindre fremskridt til udgivere i håb om, at salget kan overstige forventningerne, og både forfatteren og forlaget tjener en god fortjeneste på grund af det.
derfor er det bedste, forfattere kan gøre, at tage sig tid til at undersøge, hvad individuelle udgivere og redaktører angiver som deres interesser og se på de bøger, de har udgiver før. Dette vil give dem den bedste indsigt i, om deres roman sandsynligvis vil appellere, og hvis det gør det, kan det bare være den, de tager en chance for.
