børn af dem med stofbrugsforstyrrelser er ofte de tavse ofre for afhængighed. Stofbrug i et lille barns hjem kan tage en følelsesmæssig, psykologisk og fysisk vejafgift på dem, der ændrer deres fremtid. Når nogen beskæftiger sig med deres afhængighed, er de ofte for optaget af stoffets greb over dem til at indse, at deres barn kan skade eller påtage sig mange af deres byrder. Børn kan undertiden sættes i stand til at “blive voksen” i et hjem, hvor stofbrug er voldsomt og går glip af vigtige udviklingsoplevelser, som børn skal gennemgå. I stedet står de over for meget stressende og skadelige oplevelser i forhold til stofbrug, der kan holde fast i dem i livet.
- ifølge SAMHSA boede 1 ud af 8 børn (8, 7 millioner) i alderen 17 år eller yngre i husstande med mindst en forælder, der havde en sidste års stofbrugsforstyrrelse.
- hyppigheden af 1 ud af 8 børn, der havde mindst en forælder med en SUD (stofbrugsforstyrrelse), var konsistent på tværs af fire aldersgrupper fra yngre end 3 år til unge i alderen 12 til 17 år.
- et årligt gennemsnit på 464.000 børn i alderen 0 til 2, 413.000 børn i alderen 3 til 5, 718.000 børn i alderen 6 til 11 og 500.000 børn i alderen 12 til 17 boede hos mindst en forælder med en ulovlig stofbrugsforstyrrelse.
- ifølge NSDUH-data fra 2014 havde over 20 millioner voksne i alderen 18 år eller ældre en SUD, inklusive data om 16,3 millioner med en alkoholforstyrrelse og 6.2 millioner med en ulovlig stofbrugsforstyrrelse
- kun 7,6 procent af voksne med SUD modtog stofbrugsbehandling i det forløbne år
følelsesmæssige effekter
når en forælder eller værge til et barn er fokuseret på deres stofbrug, kan et barn ofte opleve former for forsømmelse, der kan forårsage følelsesmæssig skade. Når et barn udvikler sig, begynder de at opleve forskellige følelser for første gang og har ikke altid evnen til at forstå, hvad de føler. For et barn, der udsættes for stofbrug og den forsømmelse, der ofte følger med det, vil de begynde at føle følelser som mistillid, afbrydelse og vrede for deres forældre eller værger i en meget tidlig alder.
afhængighed kan tage en meget tung vejafgift på børne-og forældrebinding, selv fra fødslen, hvis forælderen ofte har travlt med at misbruge stoffer eller er for beruset til at engagere sig med deres barn. Babyer og børn kommunikerer på meget grundlæggende måder og vil typisk grine eller græde for at udtrykke deres dispositioner. Forældre, der ikke er i stand til at forbinde med deres barns indre følelser på grund af at være optaget af deres stofbrug, kan få et barn til at opbygge adfærdsmønstre, der kan påvirke dem negativt i fremtiden som voksne, herunder codependency og tillidsproblemer.
når et barn er følelsesmæssigt underudviklet, vil de normalt ende med at håndtere problemer med manglende anger eller empati, hvor det skal anvendes, hvilket får dem til potentielt at træffe dårlige beslutninger. Nogle gange kan de vokse op med depression og andre psykiske sygdomme på grund af at vokse op i et ustabilt hjemmemiljø. Børn, der måtte påtage sig den “voksne” rolle i deres hjem i senere barndom, kan også blive stærkt påvirket af angst og stress, som de vil fortsætte i voksenalderen på grund af traumet fra eksponering for narkotikarelaterede hændelser i deres barndom.
psykologiske effekter
at vokse op i et hjem med stofbrug kan være hektisk, hvilket får børn til at gå glip af den meget tiltrængte struktur, de har brug for i det tidlige liv. Dette kan få mange unge til at have problemer med at håndtere eksterne faktorer som at klare sig godt i skolen. Det er sandsynligt, at børn, der kommer fra urolige hjem, ikke modtager meget støtte fra deres forældre eller familie og er mindre tilbøjelige til at være hårdtarbejdende studerende. Børn fra hjem med åben stofbrug er mere tilbøjelige til at mislykkes i klasser, udvise forstyrrende adfærd i klasseværelset eller springe helt over skolen. Nogle gange er disse problemer forårsaget af mentale mangler, der er forårsaget af eksponering for stoffer, mens de er i livmoderen, mens andre tilfælde hovedsagelig skyldes indlært adfærd fra forældre i hjemmet.
Desværre er det meget sandsynligt, at børn af forældre, der er stofbrugere eller beskæftiger sig med narkotikamisbrug, er mere tilbøjelige til at blive stofbrugere selv. Afhængighed bærer ikke kun et arveligt link fra forælder til barn, men børn har også en tendens til at efterligne lært adfærd hjemmefra. Børn, der er opvokset i miljøer med høj stress, er også mere tilbøjelige til at henvende sig til stoffer og alkohol for at klare deres følelser og manglende selvværd. Når denne vej er taget i en ung alder, kan det gøre rehabilitering meget vanskelig for et yngre barn, da de ikke har udviklet nødvendige livsfærdigheder, fordi deres udvikling blev hæmmet af stofbrug.
fysiske effekter
børn kan mærke de fysiske virkninger af afhængighed og stofbrug, selv mens de stadig er i livmoderen. Narkotikamisbrug kan have mange farlige og potentielt fatale virkninger på et ufødt barn. Selvom det er muligt for gravide at søge behandling for deres stofmisbrug, mens de bærer et barn, er de ofte bange for at søge hjælp på grund af skam og stigma. Når et barn er født allerede afhængige af narkotika, kan det forårsage mange fysiske og udviklingsmæssige problemer for dem i det tidlige liv og ned linjen i voksenalderen. Dette inkluderer medicinske lidelser, der påvirker deres organer på grund af forsinket udvikling i livmoderen, men også mentale handicap eller underudviklede kognitive evner.
ikke alle børn er født med eksponering for stoffer. Nogle vil blive introduceret til stofbrugsforstyrrelser i deres hjem senere i livet. Viden om, at deres forældre er involveret i, hvad de opfatter som “dårlige” aktiviteter, kan forårsage alvorlig stress, der kan føre til mavesår, panikanfald, migræne og endda forekomsten af OCD-adfærd som at trække hår eller uophørlig håndvask som en systematisk måde at klare.
en anden mørk side af at vokse op i et hjem med voldsom stofbrug er forekomsten af fysisk og seksuelt misbrug, som børn undertiden udsættes for. Vrede voksne i hjemmet kan slå ud og blive verbalt, fysisk, og undertiden seksuelt misbrug af mindreårige, forårsager både fysisk, følelsesmæssig, og psykologisk ardannelse, der kan vare livet ud.
børn er afhængige af deres forældre og Ældste for mange ting, og deres fremtid ligger ofte i hænderne på deres plejere. Forbedring af livet for børn født i familier, der er påvirket af stofbrugsforstyrrelser, bør være en prioritet. Det er muligt at behandle børn og forældre, der er omkring stofbrug for at hjælpe hele familien overgang til genopretningsprocessen. Genopretning er et livslangt valg, og når der er et barns liv i fare, kan det være den bedste beslutning for en familie at tage til gavn for fremtidige generationer.