den offentlige debat om piratkopiering på internettet ses typisk som at sætte producenternes interesser i forhold til forbrugernes interesser. På den ene side er det empiriske bevis klart: piratkopiering skader producenterne ved at reducere mængden af penge, de kan tjene på deres kreative indsats. Men det er let at se, hvorfor forbrugerne kan lide piratkopiering: de, der havde været villige til at betale markedsprisen, kan nu få den gratis, og de, der ikke havde været villige til at betale markedsprisen, kan nu forbruge indhold, som de ellers ikke ville have haft adgang til.
problemet med denne måde at se på piratkopiering er, at den udelukkende fokuserer på efterspørgsel. Men der er en anden side til alt dette: levering, specifikt hvordan piratkopiering kan påvirke både mængden og kvaliteten af film, der leveres til forbrugerne. Folk har en tendens til at forsømme dette spørgsmål, men vi tror, det bliver stadig vigtigere at svare i de kommende år.
overvej antallet af film lavet. For film, især i den digitale tidsalder, er de faste produktionsomkostninger betydelige, men de marginale reproduktionsomkostninger er det ikke. Tænk på de budgetter, der er forbundet med blockbuster-film, der kan løbe ind i hundreder af millioner af dollars. Hvis piratkopiering sænker de forventede indtægter for en film til et punkt under de faste omkostninger ved dens produktion, vil filmen ikke blive lavet, og hvis det sker, forsvinder den sociale velfærdsfordel ved at bringe den på markedet. I så fald taber producenter og forbrugere.
gør piratkopiering faktisk producenter mindre villige eller i stand til at skabe nogle typer nye kreative værker? Det er selvfølgelig det store spørgsmål. For at stimulere mere diskussion af det, vi offentliggjorde for nylig et papir i George Mason University-Lovgennemgangen, der undersøgte, hvordan piratkopiering ser ud til at påvirke filmproduktion. Vi fastslog først, temmelig let, at udbuddet ikke er faldet siden æraen med meningsfuld internetfilmpirateri begyndte, omtrent i 2007. Både danske og uafhængige producenter fortsætter med at producere film. Dette er ikke overraskende i betragtning af alle de nye teknologier til oprettelse af indhold og distribution af indhold, der har udviklet sig sammen med stigningen i digital piratkopiering.
men det er ikke slutningen på historien. Som vi diskuterer i papiret, er det meget muligt, at når piratkopiering i sig selv forårsager en række subtile forvrængninger i produktionen af nye film, blandt dem et muligt tilbagetog fra mere risikable film, et stigende behov for at acceptere finansiering med kreative betingelser knyttet og en reduceret evne til at finansiere dyre, men værdifulde kreative elementer—for eksempel dyre CGI-scener og andre specialeffekter. I det omfang disse forvrængninger faktisk eksisterer, hvordan kan vi begynde at undersøge potentielle effekter?
en måde, vi besluttede, ville være at studere forskellen i udbuddet af film i lav-piratkopiering og høj-piratkopiering indstillinger, før og efter stigningen i internet piratkopiering. Så vi angreb dette problem på en enkel og begrænset måde: ved at studere antallet af Oscar–vindende film finansieret af lande med højere piratkopiering og lavere piratkopiering. At vinde en Oscar er kun en indikator for en films kvalitet, selvfølgelig. Men for os virkede det som en anstændig fuldmagt for kvalitet, uanset hvor ufuldkommen, som vi kunne bruge til at forsøge at måle effekten af piratkopiering på udbuddet. Hvis piratkopiering påvirker udbuddet af film i et givet land, begrundede vi, at det vil betyde færre penge til rådighed i disse lande til at lave film, hvilket vil reducere kvaliteten af de film, der er lavet—og det vil igen mindske oddsene for film fra det land, der vinder Oscar-priser.
vi begyndte vores undersøgelse med at udarbejde en liste over alle film fra 1995 til 2014, der havde vundet mindst en Oscar, idet vi i hvert tilfælde bemærkede, hvilket land eller lande der havde finansieret filmen. Og da vi studerede denne liste, fandt vi data, der tyder på, at piratkopiering faktisk påvirker filmkvaliteten. I to lande, hvor piratkopiering har haft en stærk indflydelse på efterspørgslen, faldt antallet af priser markant fra perioden før piratkopiering til perioden efter piratkopiering, mens i Storbritannien og Frankrig, to lande, hvor piratkopiering har haft en mindre effekt på efterspørgslen, steg antallet af priser, der blev vundet, meningsfuldt.
vi foregiver ikke, at denne enkle sammenligning beviser, at piratkopiering har en skadelig virkning på udbuddet i filmbranchen. I nogle af de andre lande, vi studerede, observerede vi mindre sammenhæng mellem piratkopiering og antallet af Oscar-priser, der blev vundet. Fremtidige forskere bliver naturligvis nødt til at studere dette spørgsmål på bredere og mere sofistikerede måder. Når det er sagt, er de sammenhænge, Vi fandt, i overensstemmelse med hypotesen om, at piratkopiering påvirker både efterspørgsel og udbud negativt og har fået investeringer i kulturelt vigtige film til at falde, og er også i overensstemmelse med vores tidligere forskning, der analyserer, hvordan piratkopiering påvirkede film i 1980 ‘ erne. hvis andre ender med at bekræfte disse sammenhænge, bliver vi nødt til at indrømme noget vigtigt: Når det drejer sig om ophavsretlig beskyttelse, er producenter og forbrugere langt mere afstemt i deres interesser end almindeligt anerkendt: begge vil drage fordel i det lange løb, hvis piratkopiering omdannes til lovligt forbrug.