det afhænger meget af, hvem der ejede dem, og hvem deres Tilsynsmand var. Nogle mestre og Tilsynsmænd var meget mere parate med pisken end andre. Der var utvivlsomt et par slaver, der aldrig blev pisket i hele deres liv, hovedsageligt dem, der var hus tjenere. Felthænder ville betragte sig heldige, hvis de ikke blev pisket oftere end en gang om året, og mange blev pisket langt mere end det.
men her er sagen: hver slave måtte vågne op hver eneste dag i deres liv overfor muligheden for, at deres ryg kunne blive revet op af en lash, før den dag var ude. Frygten for dette hang over hver slave, en konstant og forfærdelig byrde.
uanset om du var en hustjener eller en felthånd eller en uddannet håndværker, uanset hvor hårdt du prøvede at være lydig og ærbødig, uanset om din Herre tidligere havde været grusom eller venlig mod dig, var piskning altid en mulighed. Det kunne komme uden advarsel. Du kunne blive pisket for noget, du havde gjort, eller for noget, som en anden havde tvunget dig til at gøre, eller for noget, du blev beskyldt for at gøre, som du faktisk ikke gjorde. De venligste mestre kunne (og undertiden gjorde) vende sig om og piske deres slaver ubarmhjertigt for en reel eller forestillet overtrædelse.
selvom det er umuligt for nogen af os virkelig at forstå, hvordan det hele føltes, er jeg temmelig sikker på, at den uendelige usikkerhed var langt værre end den faktiske begivenhed med at piske sig selv.