geparder er cirka 244 knogler i deres krop. Geparden (acinonyks jubatus) er et pattedyr, der tilhører kattefamilien. I dag er det det eneste medlem af slægten Acinonyks, kendt for fire andre gamle arter.
dens rækkevidde er meget begrænset og dækker områder hovedsageligt syd for Sahara. Derudover bor små befolkninger i Nordafrika og Iran. Deres relativt store antal i Namibia er grunden til, at det kaldes “Gepardernes Land”.
geparden er det hurtigste landdyr. Den udvikler en hastighed på 112 til 120 km / t over korte afstande (460 m). Det accelererer fra 0 til 110 km / t på 3 sekunder – hurtigere end de fleste sports superbiler. Paleontologiske data viser, at det er betydeligt mindre og hurtigere end dets forfædre. Ifølge nylige genetiske undersøgelser er gepardens nærmeste slægtninge i Nordamerika.
på Den Røde liste over Den Internationale Union for bevarelse af naturen er geparden opført som en truet art. De største trusler mod artens overlevelse er menneskelig aktivitet – tab og fragmentering af levesteder samt drab af pastoralister som “fjender” af husdyr.
ordet Acinonyks, givet i sit videnskabelige navn, har gammel græsk oprindelse. Den består af to ord beslægtet – “FAST” og Onyks – “pote”. Jubatus betyder manke. Det engelske ord for gepard er gepard, afledt af Sanskrit Citrak kursita og betyder”farverig krop”. Hun kom ind på engelsk gennem Hindi. I Bulgarien kommer ordet gepard fra tysk og fransk, har latinsk oprindelse og er resultatet af udtrykket gattus pardus, der betyder “plettet kat”.
gepardens kropslængde når 180 – 220 cm, hvor halen falder omkring 75 cm. Dens vægt er fra 40 Til 65 kg. Selvom mænd er større end kvinder og har et større hoved end dem, er der ingen klar seksuel dimorfisme. Geparden er den kat, hvis træk er tættest på hunde. Den er velegnet til hurtig bevægelse. Benene er tynde, lange og hårde, og formen på kroppen ligner meget en greyhound.
hovedet er lille og afrundet, og den tynde og lange hale bruges til balance i jagten på bytte. Pelsen er kort, gulbrun til gylden, hvilket letter maven og nakken. Den er dækket af velformede sorte pletter på hele overfladen af kroppen, undtagen på steder med lysere pels.
diameteren af pletterne varierer afhængigt af placeringen, men ligger inden for 1,9 – 3,8 cm. Tårestriber dannes på gepardens hoved, startende fra den indre kant af øjet og faldende lyrisk til de øverste læber, der omgiver næsen. De giver det også sit karakteristiske “triste udtryk”. I slutningen af halen dannes 5-6 sorte ringe, og øverst er der en lås af hvide hår.
meget ofte forveksles geparden med leoparden. Forskellen er, at leoparder er tungere, pletterne er rosetformede, og tårestriber dannes aldrig på hovedet.