denne historie blev oprindeligt offentliggjort i September 2019.
enhver, der har opdrættet æglæggende kyllinger, frygter at bemærke en høne, der sidder på samme sted i flere dage på en kobling af æg, nogle små klipper eller slet ingenting. Når dette sker, betyder det, at den pågældende kylling muligvis er gået i stykker.
Hvad er broody høns?
når en høne er broody, betyder det, at noget — instinkt eller hormoner — har udløst et svar i fuglen, der får hende til at stoppe med at lægge, klække de æg, hun allerede har lagt, og opdrætte kyllinger, uanset om disse æg er befrugtet af en hane. I nogle tilfælde stopper hønen med at lægge og sidder på noget fjernt ægformet og forsøger at klække det.
“det er virkelig en del af deres naturlige opførsel,” sagde Dr. Anne Lichtenvalner, lektor i dyre-og veterinærvidenskab og direktør for University of Maine veterinary diagnostic laboratory. “At sidde på æg skal selvfølgelig ske, men du vil ikke have dem til at gå hele broody.”
jeg har set høns ejet af venner sidde på og forsøge at klække en lille bunke sten i coop. Jeg opdagede engang, at en af mine egne høns havde rullet en avocadogrop ind i hendes hekkeområde og sad trofast på den i flere dage.
en befrugtet høne lægger normalt et æg om dagen, indtil hun har en kobling på 10 til 12 æg. Derefter stopper æglægningen, og hun sidder på dem i cirka tre uger, indtil kyllingerne klækkes.
i tilfælde af æg, der er lagt af ubefrugtede høner og samlet af folk som mig for at spise, får hønsene aldrig en chance for at samle den optimale kobling og bare fortsætte med at lægge et æg om dagen og aldrig udklække en kylling.
Hvordan ved du, om du har en broody høne?
som mange mennesker har æglæggende høner deres yndlingssteder at sidde i løbet af dagen. Så bare fordi en høne har besluttet at slappe af i et bestemt hjørne af coop, betyder ikke nødvendigvis, at hun er gået broody.
men der er nogle afslørende tegn at kigge efter.
typisk vil broody hønen gravitere mod et mørkt hjørne af coop, hvilket er præcis, hvad min avocado-siddende kylling gjorde.
heldigvis viste hun aldrig de andre tegn på yngel, men ifølge Kathy Shea Mormino, aka “The Chicken Chick”, der skriver udførligt om baggård kyllingeflokke baseret på hendes observationer af hendes kyllinger og producerer en prisvindende blog dedikeret til emnet, vil kyllingekyllinger plukke deres egne brystfjeder, indtil de har en skaldet plet. Denne skaldede plet tillader hendes varme, fugtige Bryst at komme direkte i kontakt med æggene. Eller klipper. Eller avocado pit.
Broody hens kan også vise en ændring i adfærd og blive aggressiv, når du forsøger at samle æg, som de sidder på.
Lichtenvalner sagde, at hun aldrig har oplevet en aggressiv eller knurrende broody kylling, men sagde, at det giver mening.
“moderens adfærd i mange arter kan være aggressiv,” sagde hun. “Så det er en god ide at være forsigtig med at opdrætte høns.”
Broodyhøns forlader deres reder kun sjældent for at spise og drikke og vil kæbe direkte fra reden, så en enorm bunke poo kan ophobes. Dette har jeg set første hånd.
hvis kyllingen ikke har lov til eller ikke har æg at klække, fortsætter hun sådan i uger, til det punkt, hendes helbred lider, fordi hun ikke tager sig tid til at spise eller drikke nok. Så du vil træde ind og tage sig af dette, før kyllingen begynder at lide.
Hvad gør du, hvis du har en broody høne?
når du bestemme din høne er gået broody, du vil ønsker at bryde hende af dette, og jo før jo bedre. Jo længere en høne får lov til at gå broody, jo vanskeligere bliver det at bryde hende af det.
Lichtenvalner sagde, at der er flere tricks, hun har hørt andre landmænd forsøge at bryde adfærden.
på sin side går hun ind for at skabe et nyt og anderledes miljø for hele flokken.
“nogle gange som kyllingeejer kan du gøre tingene bedre ved at revurdere coop-situationen,” sagde hun. “Har du nok firkantede optagelser? Har dine fugle nok at gøre andet end at plukke på hinanden?”
fordi kedsomhed kan føre til yngel, foreslår Lichtenvalner at give hønsene fibrøse grøntsager eller andet interessant foder, de kan bruge tid på at hakke på, skabe interessante siddepinde og nye redekasser.
i mit tilfælde var jeg i stand til at bryde min broody høne ved at fjerne alle æggene under hende — og avocadogropen — og derefter skyde hende og alle hendes coop-kammerater ud af coop.
jeg gav derefter coop en grundig rengøring, erstattede alt halm og træflis med frisk strøelse og brugte et fladt bræt til at blokere adgangen til det mørkere område, som broody-hønen havde besøgt.
jeg var heldig, da denne aktivitet fra min side, kombineret med en dag fri spænder i frisk græs og skrabe i min grus indkørsel, var nok til at bryde broody cyklus i min kylling.
ifølge Mormino er forstyrrelse af nesting-rutinens komfort et vigtigt skridt til at bryde broodyadfærd og kræver ofte det ekstra trin at afkøle hendes mave.
for at gøre dette har Mormino med stor succes brugt en “broody breaker.”
at sætte en broody høne i en breaker er lidt som at sætte dem i isolation. Eller timeout. For at gøre dette skal du placere den ynglende kylling i et mindre, separat coop i et godt oplyst område væk fra de andre kyllinger. En kanin hutch gør en stor broody breaker, ifølge Mormino.
dette midlertidige coop skal have et trådnet eller burbund uden ekstra strøelse. Dette gør det muligt for fuglens affald at falde igennem og fratager dem en behagelig rede. Et par dage i ensomhed bør bryde adfærden.
“jeg har hørt folk forsøge at sætte ubehagelige ting som isterninger i reden for at modvirke en broody høne,” sagde han. “Det er en rigtig dårlig ide, lad være med at gå der.”
kan du forhindre broodyadfærd?
når det kommer til broodyhøns, føler Lichtenvalner, der tidligere har haft sine egne broodyhøns, at det bedste forsvar er en god lovovertrædelse.
“der er to hovedkomponenter for at forhindre en høne i at gå broody i første omgang,” sagde hun. “Man fjerner æg hver dag regelmæssigt og sørger for, at deres redeområder er rene og rummelige nok til at rumme alle de kyllinger, du har.”
overbelægning kan føre til rugende adfærd, hvis en kylling føles alt for begrænset og trækker sig tilbage til et mørkt hjørne af coop for at skjule sig.
“for mig er det virkelig meget simpelt,” sagde hun. “Tjek dit coop mindst en gang om dagen, fjern æggene og hold tingene rene og interessante for hønsene.”