Chrysler sagde, at det ville sænke bilpriserne med 1,3 procent for sammenligneligt udstyrede 1998-modeller, mens det ville trimme priserne for sine mere populære Jeeps, minivans og pickup trucks med fire tiendedele af 1 procent i gennemsnit. Chrysler har endnu ikke annonceret priser for sine helt nye køretøjer, 1998 Dodge Durango sport utility og de redesignede Chrysler Concorde og Dodge Intrepid sedans.
ikke alle 1998-modeller er billigere end de 1997-modeller, de erstattede; nogle koster mindre og nogle koster mere, og nogle har udstyrsændringer, der gør sammenligninger vanskelige. For at beregne gennemsnitspriserne brugte Chrysler en salgsvægtet sammenligning af sammenligneligt udstyrede modeller.
for eksempel koster en Plymouth-Brise fra 1998 $15.210, hvilket er $150-eller 1 procent-mindre end den samme bilpris for et år siden. En af Chryslers mest populære minibusser, Dodge Grand Caravan SE, bærer en basispris på $22.865, op fra $21.335 året før, en stigning på 7 procent. Men 1998-modellen indeholder som standardudstyr to populære 1997-model muligheder: en Førerside skydedør og en større motor. Grand Caravan fra 1997 kostede $22.700, $165 mindre end den sammenligneligt udstyrede nye model, for en syv tiendedele af 1 procent prisstigning.
med bilmarkedet næsten fladt i flere år har mange virksomheder vendt sig til omkostningsbesparelser for at forbedre salg og overskud. Chryslers nylige indsats har været udbredt. Det har reduceret produktudviklingstider, øget fabrikseffektivitet og presset sine leverandører til at arbejde mere effektivt og sænke deres priser.
tidligt i år regnede Chrysler med at skære 1 milliard dollars fra sine 1997-omkostninger. For et par måneder siden fordoblede det sin indsats, frysede ansættelse, eliminerede et planlagt førtidspensioneringsprogram og tog andre skridt til at barbere yderligere 1 milliard dollars, sagde James D. Donlon 3D, Chryslers vicepræsident og controller.
“det er virkelig de besparelser, der lagde grunden til prisfleksibilitet,” sagde han. Virksomheden fordoblede sine omkostningsbesparende mål efter at have analyseret en prognose for de næste fem år, og at finde ud af, at presset fra aktionærerne til at udføre og fra sine konkurrenter for at holde priserne nede sandsynligvis ville intensiveres, sagde han.