mens du ser nattehimlen, vil du lejlighedsvis se en meteor stribe over himlen. Almindeligt kendt som stjerneskud, kan de ses når som helst på året. Men der er tidspunkter, som denne uge, hvor et stort antal af dem kan ses på en nat. Nogle gange vil meteorer forekomme med en hastighed på mere end 100 i timen. Men hvorfor forekommer disse meteorregn?
de fleste af de meteorer, vi observerer, skyldes støvpartikler omtrent på størrelse med et sandkorn. Da disse partikler rammer Jordens atmosfære med stor hastighed, opvarmes luften omkring den til det punkt, hvor den ioniserer og gløder. Selve meteoren brænder typisk meget hurtigt op og når aldrig jorden. Der er en lille mængde støv spredt over hele vores solsystem, og det er derfor, de kan forekomme når som helst.
når jorden passerer gennem kometstøv, kan vi få et meteorbrusebad. Kredit: AstroBob
meteorbrusere opstår, når der er en koncentration af støvpartikler, der rammer Jordens atmosfære. Dette sker, når jorden passerer nær en komets bane. Når en komet passerer gennem det indre solsystem, får lys og varme fra Solen dens overflade til at udlufte gas og støv. Dette giver en komet halen, men det betyder også, at kometen frigiver et spor af støv. Meget af dette støv fortsætter med at bane solen i stort set samme vej som kometen selv. Når jorden passerer gennem en sådan region, kan der forekomme masser af meteorer i løbet af få timer.
for mange meteorbrusere kender vi faktisk kometen, der forårsager den. For eksempel kommer Perseid meteorbruser, der forekommer i denne uge, fra en komet kendt som hurtig-Tuttle, som sidst passerede nær Solen i 1992 og ikke vender tilbage til 2126. Orionid meteorregn kommer op i oktober har sin oprindelse fra Halleys komet.
togspor ser ud til at stamme fra et enkelt punkt.
da vi ved, at meteorbrusere kommer fra kometer, hvorfor navngiver vi dem ikke efter deres kometer? Meteorbrusere var kendt længe før de var forbundet med deres kometer af oprindelse, og de blev identificeret ved det område af himlen, hvorfra de ser ud til at stamme. Perseiderne kommer for det meste fra en region nær stjernebilledet Perseus, deraf deres navn. Årsagen til, at meteorbrusere ser ud til at komme fra samme område af himlen, er, at de fleste af dem rammer Jordens atmosfære fra samme generelle retning (retningen af kometens bane). På grund af perspektiv ser meteorer, der kommer fra samme retning, ud til at stamme fra et enkelt område af himlen, ligesom parallelle togspor ser ud til at mødes på et enkelt punkt i horisonten.
hvis du har chancen, bør du helt sikkert tjekke Perseids denne uge. Alt du behøver er en rimelig mørk og klar udsigt over nattehimlen. Brug et par timer på at se stjernerne, og du skal være i stand til at se en hel del korn af kometstøv, der striber over Jordens atmosfære.