om 1 ud af hver 10 offentlige skoleelever i USA lige nu lærer at tale engelsk. De kaldes ELLs, for “engelsksprogede elever.”
der er næsten 5 millioner af dem, og at uddanne dem — på engelsk og alle de andre emner og færdigheder, de har brug for — er en af de største udfordringer i amerikansk offentlig uddannelse i dag.
som en del af vores rapporteringsprojekt, 5 Million Voices, satte vi os for at samle alle de data og oplysninger, vi kunne finde om, hvem disse studerende er, og hvordan de bliver undervist. Her er vores snapshot:
langt de fleste — omkring 3,8 millioner ELL-studerende-taler Spansk. Men der er også mange andre sprog, herunder kinesisk (kantonesisk og Mandarin), arabisk og vietnamesisk.
de fleste ELLs er født i USA og er amerikanske statsborgere.
staten med flest ELL — studerende er Californien-som har 29 procent af alle ELLs landsdækkende. USA har 18 procent, efterfulgt af Florida med 5 procent og USA med 4 procent.
fra 2000 til 2014 var væksten i ELL-befolkningen størst i Arkansas, Kentucky, Tennessee, North Carolina og South Carolina.
baseret på de seneste tilgængelige data fandt NPR, at uanset hvor de går i skole, kæmper de fleste ELLs, fordi de har ringe eller ingen adgang til kvalitetsinstruktion, der er skræddersyet til deres behov. Selvom 90 procent af disse børn er indskrevet i udpegede ELL-programmer, hævder mindst en nylig undersøgelse, at kvaliteten af disse programmer er mistænkt.
finansiering af ELL-programmer kommer næsten udelukkende fra lokale og statslige kilder. Det skyldes, at føderal uddannelsesfinansiering i gennemsnit repræsenterer omkring 11 procent af, hvad lokale skoledistrikter bruger samlet.
stadig fokuserer den amerikanske uddannelsesafdeling på, hvordan ELLs behandles. Instituttets kontor for borgerrettigheder har udpeget 121 skoledistrikter, hvor ikke en eneste studerende endda er tilmeldt et ELL-program. Samlet set modtager så mange som en halv million ikke nogen særlig instruktion om at lære engelsk.
identificering af ELL-studerende
identificering og screening af ELLs er vanskelig. I de fleste stater bruger skoledistrikter den enkleste og billigste metode: en hjemmeundersøgelse. En oversigt over, hvordan screeningen adskiller sig fra stat til stat, kan findes her.
i distrikter med store ELL-befolkninger tester skoler typisk studerende for at bestemme, hvor meget Engelsk de taler, læser og skriver. Dette giver lærerne mulighed for at identificere deres behov.
tag for eksempel en 12-årig, der stadig ikke kan læse på engelsk. I stedet for at placere den studerende i en første-eller anden klasse klasse med meget yngre børn, der lærer at læse, placeres den 12-årige med sine jævnaldrende i sjette eller syvende klasse, men trækkes ud for intens engelsk instruktion.
en anden mulighed er overgangs tosproget instruktion. I denne model bygger en lærer, der taler flydende både engelsk og den studerendes modersmål, på barnets sprog i mindst 2-3 år. Målet er at få den studerende til at blive flydende i både engelsk og samtidig bevare et modersmål.
en tredje mulighed er “dual-language immersion”, som kræver, at et klasseværelse består af både ELLs og indfødte engelsktalende. I denne tilgang undervises alle fag på to sprog i løbet af skoledagen. Engelsktalende lærer et andet sprog, og ELLs lærer engelsk. Efterspørgslen efter dobbelt sprog nedsænkning er vokset markant i de senere år.
præstation
som helhed halter engelsksprogede elever stadig bagud med hensyn til akademisk præstation.
de fleste gør ikke overgangen til engelsk hurtigt nok. Mange ELLs forbliver fast i akademisk adskilte programmer, hvor de falder bagud i grundlæggende fag.
kun 63 procent af ELLs graduerer fra gymnasiet sammenlignet med den samlede nationale sats på 82 procent.
for eksempel er den samlede gymnasieeksamen omkring 78 procent. Men for ELLs er det 37 procent, ifølge National Center for Education Statistics.
af dem, der opgraderer, tager kun 1,4 procent optagelsesprøver på college som SAT og ACT.
mangel på lærere
ELLs er ofte koncentreret i lavtuddannede skoler med uuddannede eller dårligt uddannede lærere. Manglen på lærere, der kan arbejde med denne befolkning, er et stort problem i et stigende antal stater.
begavede ELLs
kun 2 procent af ELLs er tilmeldt begavede programmer sammenlignet med 7,3 procent af begavede ikke-ELL-studerende.
ifølge National Association for Gifted Children (NAGC) vil en begavet ELL-studerende sandsynligvis kende meget af læseplanens indhold på den allerførste skoledag. Men NAGC-forskere har fundet ud af, at de fleste begavede ELLs ikke er på nogens radar.
forskere siger, at selv når ELL-studerende identificeres som begavede, er impulsen ofte at holde dem ude af accelererede programmer på trods af bevis for, at de ville drage fordel af mere udfordrende arbejde, mens de lærer engelsk.
i sin bog, svigtende vores lyseste børn: den globale udfordring med at uddanne studerende med høj evne, Chester E. Finn Jr.hævder, at skolepolitikker til identifikation af begavede ELLs er utilstrækkelige. Finn, en tidligere assisterende uddannelsessekretær, siger, at skoler skal uddanne lærere til at være mere som talentspejdere, så de kan få øje på begavede ELLs.
ellers, siger Finn, “vi mister talentfulde børn fra indvandrerfamilier, der ikke kender deres vej rundt i det amerikanske system.”