børn har brug for din hjælp

du har sikkert set, at sjove gamle YouTube-video af en 1-årig sidder foran et modemagasin, gamely røre og aflæse siden med fingrene i et forsøg på at få billederne til at flytte. På det tidspunkt var iPad relativt ny, og vi var stadig virkelig imponerede over, hvor hurtigt babyer, der næppe kunne holde et farveblyant, kunne mestre en berøringsskærm.

fyren, der lavede videoen med titlen “et magasin er en iPad, der ikke fungerer,” sagde, at det viste, hvordan Steve Jobs havde ændret verdensfremstillingen forældet. Men i sin nye bog, The Big Disconnect, er Catherine Steiner-Adair bekymret for, hvordan iPad ændrer babyen. Babyens præference for iPad kan være dårlige nyheder til udskrivning, argumenterer hun, men det kan også være skadeligt for barnet og den voksne, hun bliver.

effekten af berøringsskærme og andre elektroniske enheder på små børn er et eksplosivt problem. Børn er meget, meget lydhøre over for den slags stimulering, de får fra videospil, uddannelsesmæssige eller ej. I de to år, siden denne video blev lavet, har en enorm industri reageret med apps til babyer og førskolebørn. Nogle af dem er meget værdifulde, især for børn med kognitive eller følelsesmæssige udfordringer.

men de er også svære at lægge ned. Når udviklingspsykologer anbefaler, at disse børn skal lege udendørs, eller lege med blokke, eller lege make-believe med andre børn i stedet for at lege med skærme, jeg er sikker på, at mange forældre synes, at det hele lyder så sidste århundrede; disse børn får et forspring med at blive den næste Mark

i Den Store afbrydelse har Dr. Steiner-Adair meget at sige om, hvordan elektroniske enheder ændrer børns liv, især deres forbindelse til de vigtige mennesker i deres liv. Og mens “afbrydelsen” er mest håndgribelig i husholdninger med teenagere—hvor forældre og børn ofte ser ud til at bebo forskellige planeter—er det hendes observationer om den tidlige barndom, som jeg finder mest nyhedsværdige. Ja, elektroniske enheder har udsat ældre børn for mange nye farer, fra nøgne selfies til cybermobning. Men det er i førskoleårene, hævder hun, at skærme kan påvirke den måde, deres hjerner vokser og udvikler sig på.

i sin bog Dr. Steiner-Adair tager et nærbillede af børns udvikling og beskriver meget overbevisende den slags læring, der foregår i unplugged leg i førskoleårene—de motoriske, kognitive, følelsesmæssige og sociale færdigheder, der bygges som småbørn udforske legepladsen, bygge pude forter, foregive at være prinsesser, spille brætspil, og kæmpe og gøre op med deres søskende.

i et ret levende eksempel fortæller hun at møde en 4-årig pige, der fortæller hende begejstret, at det at spille dress-up er hendes yndlings ting at gøre. Det viser sig, at hvad denne lille pige betyder ved dress-up er en iPad—app, der giver hende mulighed for at vælge tøj—og sko, smykker, andet tilbehør-for at sammensætte et virtuelt tøj. Dr. Steiner-Adair beskriver de rige “sensoriske, sociale og følelsesmæssige interaktioner”, der foregår i ægte dress-up spil: håndtering af tøjet, skifte ind og ud af ting, forestille scenarier, forhandle med legekammerater om, hvem der skal bære tiaraen—”find ud af, hvor langt du kan boss en ven rundt, før det ødelægger en god tid.”Intet af dette sker, hævder hun, i løbet af timerne logger denne 4-årige hver uge på iPad og klikker på billeder af pumper vs. åbne sko.

det tager en vejafgift, argumenterer hun. Førskole—og børnehagelærere rapporterer børn, der er mere impulsive og mindre i stand til at vente på deres tur, foretage overgange, engagere sig aktivt i læring og roe sig selv, når de har haft et tilbageslag-generelt arbejde og lege godt med andre. Hun er bekymret for, at intens tidlig eksponering for elektronisk underholdning er synderen. Som hun udtrykker det:

“hjernen mønstre sig selv efter det ‘miljømæssige input’, det modtager, det være sig krammer eller computerspil. Tech kan hurtigt etablere sig som foretrukket territorium i den unge udviklende hjerne og komme til at dominere det på bekostning af andre væsentlige, men langsommere voksende forbindelser, der involverer tankens kompleksitet, følelsesmæssig signalering, og den tydeligt menneskelige rytmiske frem og tilbage af kommunikation.”

men lige så meget som Dr. Steiner-Adair fokuserer på problemerne med babyer limet til skærme, hun er lige så bekymret over de negative virkninger på de børn af forældre, der ikke er i stand til at lægge deres telefoner, tabletter og bærbare computere. Igen beskriver hun detaljeret, hvor opmærksomt babyer ser deres forældre og indstiller deres distraktion. Hun hævder, at multi-tasking forældre undergraver “den dybeste, mest dybtgående definerende indflydelse i et barns dannelse af selv”, der konkurrerer om opmærksomhed med forældrenes enheder undergraver den sunde udvikling og en sikker følelse af selv.

da arbejde og hjemmeliv bløder sammen, ser hun børn distraheret fra barndomsundervisningens forretning—af forældre, der ikke rigtig er “med” dem, selv når de deler måltider, tager dem i skole eller fører tilsyn med sengetid.

du kan gøre indsigelse mod, at den store afbrydelse i sagen mod multi-tasking stort set er spekulativ—den er bestemt ikke baseret på dobbeltblinde undersøgelser af resultaterne af børn, hvis forældre smsede, mens de så dem lege som småbørn. Og Dr. Steiner-Adair stikker helt sikkert halsen ud, når hun hævder, at nogle børn, der er diagnosticeret med ADHD (hun er meget omhyggelig med at sige ikke alle eller endda de fleste) kan vise symptomer i stedet for fragmenteret familieliv og forældrenes uopmærksomhed, men det er absolut værd at udforske.

hvad betyder det, når en babys første ord ikke er “Mama” eller “Dada”, men “Telefon”? Måske intet, men i betragtning af hvilken dramatisk effekt elektroniske enheder har haft på strukturen i familie-og hjemmelivet, trænger ind på og forstyrrer det, der altid har været et privat rum, der deles af forældre og børn, skal det tages alvorligt.

Den Store afbrydelse er tilgængelig på .

Catherine Steiner-Adair, EdD, er klinisk psykolog og skolekonsulent. Hun er også skaberen af Full of Ourselves, et socialt-følelsesmæssigt program for piger. For mere moderne forældretips fra Dr. Steiner-Adair, Læs 13 måder at øge din datters selvværd på.