ændringer i barndommen siden Victoriansk tid

der har været flere ændringer i børns liv siden det tidlige 19. århundrede, og vi kan nedbryde disse som følger:

• arbejde-politikker, der regulerede og begrænsede børnearbejde, hvilket førte til en eventuel udelukkelse af børn fra lønnet arbejde
• uddannelse – indførelsen af obligatorisk uddannelse og stigningen i både finansiering af uddannelse og forhøjelse af skolefrafaldsalderen.
• medicinering af fødsel og tidlig børnepasning – snarere end høj spædbarnsdødelighed giver NHS nu omfattende barsel og tidlig børnepasning til mødre og børn.
• lovgivning er opstået for at udelukke børn fra en lang række potentielt skadelige og farlige handlinger
• børn har nu flere penge brugt på dem end nogensinde – en række specialprodukter og-tjenester er opstået og øget, som specifikt er rettet mod børn og børns udvikling. Link i penge her.
• forældre bruger nu mere tid sammen med deres børn, aktivt engageret i ‘forældre’.
• Børnevelfærd – indførelsen af lovgivning om beskyttelse af børn og velfærd og dens udvidelse til alle aspekter af børnetjenester gennem nylige beskyttelsespolitikker.
• den nylige vækst i ideen om ‘barnets rettigheder’ har givet børn mere en stemme i samfundet.

de fleste mennesker ser disse ændringer som en ‘Fremskridtsmarch’ – de ser sådanne ændringer som gradvist at forbedre børns liv ved at give dem mere beskyttelse for stresset i voksenlivet. Det ser ud til, at vi har bevæget os mod et ‘børnecentreret samfund’.

der er dog sociologer, der peger på ulemperne ved nogle ændringer, især i de sidste 50 år.

dette indlæg vedtager hovedsageligt et Fremskridtsperspektiv med de kritiske perspektiver, der behandles i mine andre indlæg om ‘giftig barndom’ og ‘Paranoid forældre’. Det er primært skrevet til studerende, der studerer familier og husholdninger mulighed for A-niveau sociologi.

barndom i Victoriansk tid

i det tidlige 19.århundrede kunne mange arbejderklassebørn findes i fabrikker, miner og møller. De arbejdede ofte lange timer og under usikre forhold, hvilket havde negative konsekvenser for deres helbred, og nogle gange endda kunne resultere i, at børn blev såret eller døde på arbejdspladsen.

i hjemmet var børn også ofte forpligtet til at påtage sig voksenarbejde, udføre hjemmearbejde og pleje syge slægtninge.

sociale holdninger til børn begyndte at ændre sig i midten af det 19.århundrede, og barndommen blev gradvist set mere som en særskilt livsfase, adskilt fra voksenalderen, med børn, der havde brug for beskyttelse mod vanskelighederne i voksenlivet, især arbejde og forsynet med mere vejledning og pleje gennem uddannelse.

disse holdninger blev afspejlet i indførelsen af flere socialpolitikker relateret til arbejde og uddannelse, og oprettelsen af institutioner dedikeret til børns velfærd ændrede gradvist børns status

ændringerne nedenfor er sket over en meget lang periode – fra 1830 ‘erne, med de første faktorhandlinger, der begrænser børnearbejde, helt frem til i dag, med fremkomsten af’ barnets rettigheder’, ledet af FN.

ændringer i barndommen siden Victoriansk tid: En March For Fremskridt?

arbejde

der var flere ‘fabrikkehandlinger’ gennem det 19.århundrede, som gradvist forbedrede (typisk mandlige) arbejdstageres rettigheder ved at begrænse arbejdstiden, og mange af disse handlinger havde klausuler, der forbød fabrikker at ansætte mennesker under bestemte aldre.

1833 – Fabriksloven var den første lov, der begrænsede børnearbejde-det gjorde det ulovligt for tekstilfabrikker at ansætte børn under 9 år og krævede, at fabrikker skulle give børn i alderen 9-13 år mindst 12 timers uddannelse om ugen.

1867 – Fabriksloven udvidede denne ide til alle fabrikker-denne lov gjorde det ulovligt for nogen faktorer at ansætte børn under 8 år og give børn i alderen 8-13 med mindst 10 timers uddannelse om ugen.

Fabriksloven fra 1878 satte et totalt forbud mod ansættelse af børn under 10 år, hvilket passer fint sammen med indførelsen af uddannelsespolitikker.

i dag kan børn kun arbejde på fuld tid fra 16 år, og så skal de træne med den beskæftigelse. Fuld voksenarbejdsret gælder kun fra 18 år.

børn i alderen 13-15 år kan arbejde, men der er begrænsninger på antallet af timer og de typer ‘industri’, de kan arbejde i. Børnepasning er et af de mest almindelige job for denne aldersgruppe.

uddannelse

1870 Education Act introducerede uddannelse for alle børn i alderen 5-12 år, skønt dette var frivilligt på det tidspunkt.

i 1880 blev det obligatorisk for alle børn at gå i skole i alderen 5-12 år, hvor ansvaret for deltagelse falder på de lokale uddannelsesmyndigheder.

det næste århundrede oplevede den gradvise stigning i skolealderen og stigningen i finansiering til uddannelse:

• 1918 – skolen forlader alder hævet til 14
• 1944 – skole forlader alder hævet til 15 (også året for Trepartssystemet og massiv stigning i finansieringen til at bygge nye sekundære moderne skoler)
• 1973 – skolen forlader alder steg til 16.
• 2013 – Børn skulle forblive i uddannelse eller arbejde med træning indtil 18.

i dag bruger den britiske regering næsten 100 milliarder kroner om året på uddannelse, og omkring 500 000 mennesker er beskæftiget i børneuddannelsessektoren.

børn forventes at gå i skole i 13 år, og deres deltagelse og fremskridt overvåges intenst (nogle kan sige overovervågning) i løbet af den tid, hvor der ydes ekstra støtte afhængigt af elevernes’ individuelle læringsbehov’.

uddannelsesomfanget er også steget-læseplanen er udvidet til at omfatte en bred vifte af akademiske og senere erhvervsfag, samt der er fokus på personlig trivsel og udvikling.

medicinering af fødsel og tidlig børnepasning

i stedet for høj spædbarns-og børnedødelighed, som det var tilfældet i den victorianske æra, giver NHS nu omfattende barsel og tidlig børnepasning til mødre og børn.

statistikken nedenfor offentlige udgifter til børn 2000-2020 viser, hvordan meget af den nylige stigning kommer fra flere ‘samfundsudgifter’ – i lyseblå.

lovgivning, der udelukker børn fra skadelige og farlige aktiviteter

der er lovligt håndhævede aldersbegrænsninger på mange aktiviteter:

• børn i alderen 10 har det fulde ansvar for deres egne handlinger og kan retsforfølges og dømmes for en forbrydelse fra denne alder.
• børn under 14 år kan ikke arbejde, men i en alder af 14 kan de udføre ‘let arbejde’
• børn kan ansøge om de væbnede styrker efter 15 år og 9 måneder, men de kan ikke tjene, før de er 16.
• 16 år er virkelig, hvor børn begynder at få flere rettigheder – du kan tjene med de væbnede styrker, køre en knallert, få et job (med træning) og ændre dit navn på 16.
• i en alder af 18 har du nået ‘rettighedsalderen’ – du er voksen.

For flere detaljer kan du måske besøge ‘i hvilken alder kan jeg’? tidslinje.

børn har nu flere penge brugt på dem end nogensinde

dette kunne meget vel være den mest markante ændring i sociale holdninger til barndommen, specifikt i forhold til familien.

børn bruges til at blive opfattet som mennesker, der havde brug for at bringe penge ind i familiens hjem, i dag opfattes de som mennesker, der skulle have brugt penge på dem.

ifølge en nylig undersøgelse bruger den gennemsnitlige familie halvdelen af deres løn på deres børn.

forældrenes udgifter til deres første nyfødte barn (til ting som klapstole) steg med næsten 20% mellem 2013 og 2019.

en række specialiserede produkter og tjenester er opstået og øget, som specifikt er rettet mod børn og børns udvikling.

forældre bruger nu mere tid sammen med deres børn

forskning fra 2014 viste, at fædre tilbragte syv gange længere med deres børn sammenlignet med 40 år tidligere i 1974, skønt stigningen var gået fra 5 minutter til stadig kun 35 minutter.

Børnevelfærd

indførelsen af lovgivning om beskyttelse af børn og velfærd og dens udvidelse til alle aspekter af børnetjenester gennem nylige beskyttelsespolitikker.

barnets rettigheder

De Forenede Nationers Konvention om Barnets Rettigheder skitserer flere rettigheder, som børn har, herunder:

• retten til at blive hørt
• retten til en identitet
• retten til ikke at blive udnyttet
• retten til en uddannelse.

der er flere flere, som beskrevet i denne børnevenlige version af dokumentet…

et børnecentreret samfund

ændringer som dem, der er skitseret ovenfor, synes at antyde, at vores samfund er blevet mere børnecentreret i løbet af det sidste århundrede eller deromkring, hvor børn indtager en mere central rolle end nogensinde, hvor flere penge og tid bliver brugt på dem end nogensinde, og hvor børn er den ‘primære bekymring’ for mange offentlige tjenester og ofte den eneste ting, der giver mening til mange forældres liv.

ifølge Cunningham (2006) har det børnecentrerede samfund tre hovedtræk (hvilket er en anden måde at opsummere hvad der er ovenfor)

1. barndommen betragtes som det modsatte af voksenalderen-især børn betragtes som behov for beskyttelse mod den voksne verden.
2. børn og voksne verdener er adskilt – de har forskellige sociale rum – legeplads og skole for børn, arbejde og pubber for voksne.
3. barndommen er i stigende grad forbundet med rettigheder.

hvis vi ser på de samlede offentlige udgifter til børn, synes der bestemt at være bevis for, at vi lever i et børnecentreret samfund! (Kilde nedenfor)

kritik af March of Progress-visningen af barndommen

sund fornuft er at se ovenstående ændringer som ‘progressive’. De fleste mennesker vil hævde, at børn nu er mere beskyttet, at deres liv er bedre, men er det faktisk tilfældet? Den ‘March of Progress’ opfattelse hævder, at ja, børns liv er forbedret, og de er nu meget bedre stillet end i den victorianske æra og middelalderen. De peger på alle beviser på den foregående side som blot selv-åbenbart indikerer en forbedring af børns liv.

Konfliktteoretikere argumenterer imidlertid imod den opfattelse, at børns liv gradvist er blevet bedre – de siger, at børns liv på nogle måder er værre, end de plejede at være. Der er tre hovedkritik, der fremsættes af visningen March of progress

1. Nylige teknologiske ændringer har resulteret i betydelige skader for børn – hvad sociolog Sue Palmer omtaler som giftig barndom.

2. Nogle sociologer hævder, at børn i dag er for kontrollerede. Sociologer som Frank Furedi hævder, at børn i dag er overbeskyttede eller for kontrollerede – vi lever i en alder af ‘Paranoid forældre’.

3. Der er betydelige uligheder mellem børn, så hvis der har været fremskridt for nogle, har der bestemt ikke været lige fremskridt.

en yderligere kritik ligger i tanken om, at barndommen nu kan forsvinde – for flere detaljer tjek dette indlæg: barndommens forsvinden.