lední medvědi jsou velká zvířata. Jako největší suchozemští predátoři na světě může jeden samec vážit přes ohromujících 700 kilogramů (asi 1 500 liber). Ale jak působivé jsou, je těžké si představit počítání ledních medvědů z vesmíru. Přesto je to přesně to, co vědci udělali podle nového článku v časopise PLOS ONE s otevřeným přístupem.
pomocí satelitních snímků s vysokým rozlišením vědci počítali populaci ledních medvědů (Ursus maritimus) na ostrově Rowley v povodí Foxe v kanadské Arktidě. Mnoho ledních medvědů používá Rowley Island v letních měsících, kdy se sníh rozplynul a musí pryč měsíce před návratem mořského ledu. Lední medvědy zde bylo možné spatřit, protože ostrov o rozloze asi 1090 čtverečních kilometrů (420 čtverečních mil) je po tání sněhu plochý a tmavý.
„byli jsme schopni rozlišovat mezi předpokládanými medvědy a necílovými porovnáním obrázků s vysokým rozlišením shromážděných v různých časových okamžicích,“ píší vědci. Jinými slovy: pokud byla na jednom snímku jasná skvrna, ale chyběla v jiném pořízeném později, než byl pravděpodobně lední medvěd.
všichni vědci odhadli, že na ostrově bylo přítomno asi 90 medvědů. Ale aby otestovali svůj počet, vyzkoušeli standardizovanější metodu. Při tradičním leteckém průzkumu přeletěli ostrov v helikoptéře. Zde odhadovali populaci na 100 jedinců.
vědci píší, že „pozoruhodná konzistence“ mezi těmito dvěma počty znamená, že jejich počet satelitních snímků “ byl docela přesný.“
jak arktický mořský led mizí kvůli globálnímu oteplování, vědci se vážně zajímají o dlouhodobé přežití ledních medvědů. Protože tito velcí medvědi závisí na sezónním mořském ledu pro lov tuleňů, méně mořského ledu znamená další plavání a více energie vynaložené na zabití. Nakonec vědci očekávají, že stále více ledních medvědů zahyne hladem.
lední medvěd kroužil žlutě vlevo. Vpravo: stejná oblast pouze bez ledního medvěda. Foto: Stapleton et al.
„nyní se předpokládá, že léto bez ledu nastane již v roce 2016,“ píší autoři. „Takové rozsáhlé, prudké změny prostředí budou škodlivé pro mnoho druhů závislých na stanovištích mořského ledu.“
přesto, i když vědci varují před rostoucími hrozbami pro lední medvědy, snaží se získat dobré údaje o populacích.
“ údaje nejsou dostatečné k posouzení stavu ledních medvědů ve velkých částech jejich rozsahu; dokonce i ve sledovaných oblastech jsou intervaly sledování často nedostatečné, “ píší vědci. Shromažďování údajů v regionu je nejen obtížné, ale také drahé. Počítání ledních medvědů z vesmíru by to však mohlo změnit.
lední medvěd na Aljašce. Foto: Alan Wilson / Creative Commons 3.0.
vědci tvrdí, že dalším krokem je vyvinout „automatizované procesy klasifikace obrazu“pro rychlé počítání medvědů, protože tento počáteční průzkum trval více než 100 hodin.
v současné době jsou lední medvědi zařazeni jako zranitelní červeným seznamem IUCN s celkovou populací kolem 20,000-25,000. Tento odhad však nebyl aktualizován více než šest let.
„úspěch této techniky u ledních medvědů naznačuje, že satelitní snímky by pravděpodobně poskytly užitečný prostředek k inventarizaci
i jiné megafauny,“ píší autoři. „V Arktidě mohou být proti zasněžené jarní krajině snadno detekovány tmavší druhy, jako je pižmoň (Ovibos moschatus) a Karibu (Rangifer tarandus).“
předpokládá se, že mnoho arktických druhů je ohroženo změnou klimatu, zejména proto, že se zde oblast otepluje rychleji než kdekoli jinde na světě. Přesto jen málo druhů v regionu bylo dostatečně prozkoumáno. Ve skutečnosti, dokonce i někteří velcí savci, jako je mrož a stuha, jsou uvedeny jako Data nedostatečná červeným seznamem IUCN kvůli nedostatku dat.
lední medvědi kroužili nahoře žlutě, ale chyběli ve žlutých kruzích dole. Šipky zvýrazňují krajinné prvky, jako jsou skály, které se nepohybují. Foto: Stapleton et al.
citace:
- Stapleton S, LaRue M, Lecomte N, Atkinson S, Garshelis D, et al. (2014) Lední medvědi z vesmíru: hodnocení satelitních snímků jako nástroje ke sledování arktické divoké zvěře. PLoS ONE 9 (7): e101513. doi: 10.1371 / deník.pone.0101513
od tuleňů po hvězdice: lední medvědi radikálně mění stravu, protože biotop taje
(04/07/2014) jeden z nejznámějších druhů probíhajícího dramatu o změně klimatu, lední medvědi klesali, jak se jejich stanoviště roztavilo, s předchozími odhady předpovídajícími další 30 procentní snížení do tří generací. Jejich situace však nemusí být tak hrozná, jak se zdá.
ocenění dravců: jak zachránit lvy, tygry a lední medvědy
(01/29/2014) v nové knize, v dravém Světle: Lvi a tygři a lední medvědi, autoři Elizabeth Marshall Thomas, Sy Montgomery, a John Houston, a fotografové Cyril Christo a Marie Wilkinson s námi sdílejí vášnivou a podrobnou výzvu k ocenění tří největších světových predátorů: lvi, tygři, a lední medvědi. Prostřednictvím dlouhých diskusí, kombinující témata od vědecké ochrany po místní komunitní folklór, nás v dravém Světle krok za krokem hlouběji do divokého světa těchto úžasných masožravců a jejich rozmanité situace, když čelili vyhynutí.
Yeti může být nepopsaným druhem medvěda
(10/20/2013) údajný Yeti, opičí tvor, který chodí vzpřímeně a potuluje se po vzdálených Himalájích, může být ve skutečnosti starodávným druhem ledního medvěda, podle nového výzkumu DNA Bryana Sykese z Oxfordské univerzity. Sykes podrobil dva chlupy z toho, co místní říkají, že patřily nepolapitelnému Yetimu, jen aby zjistil, že genetika odpovídá čelistní kosti ledního medvěda nalezené na Svalbardu v Norsku z doby kolem 120,000 (i když před 40,000 lety).
Arktický mořský led je „toast“ jako starý rekord rozbitý
(09/19/2012) asi dvacet dní po překonání rekordu pro nejnižší rozsah mořského ledu, Arktický mořský led zasáhl nové skalní dno a konečně začal sezónní zotavení. Nakonec rozsah Arktického mořského ledu klesl na pouhých 3, 4 milionu čtverečních kilometrů (1, 32 milionu čtverečních mil), když teprve před několika měsíci vědci přemýšleli, jestli by to zlomilo 4 miliony čtverečních kilometrů. Rychlost poklesu mořského ledu v důsledku změny klimatu překonala všechny počítačové modely, překonala všechny odborné předpovědi a šokovala i ty nejtemnější vědce.
mořský led klesá na rekordní minimum s více než dvěma týdny tání
(08/27/2012) jeden z nejviditelnějších dopadů změny klimatu-tání letního mořského ledu v Arktidě – právě dosáhl nového milníku. Vědci z amerického Národního datového centra pro sníh a LED (NSIDC) prohlásili, že letošní rozsah Arktického mořského ledu klesl pod předchozí rekord stanovený v roce 2007 od včerejška. Záznam je ještě pozoruhodnější, nicméně, protože k němu došlo více než čtrnáct dní před koncem obvyklé sezóny tání ledu v Arktidě, což znamená, že starý záznam bude pravděpodobně nejen nahrazen, ale roztříštěný.
jak daleko může lední medvěd plavat?
(05/03/2012) lední medvědi (Ursus maritimus) jsou schopni plavat neuvěřitelné vzdálenosti, podle nové studie zveřejněné v zoologii, která zaznamenala lední medvědy pravidelně plavající přes 30 mil (48 kilometrů) a v jednom případě až 220 mil (354 kilometrů). Vědci se domnívají, že schopnost ledních medvědů řešit takové dálkové plavání jim může pomoci přežít, protože sezónní mořský led mizí v důsledku změny klimatu.