jak nám James Hamilton-Paterson říká v“ Blackbird: a History Of The Untouchable Spy Plane, „jeden SR-71 stojí“ astronomických 34 milionů dolarů (zhruba 250 milionů dolarů za kus při dnešních sazbách).“Považuje cenu za nepřijatelně vysokou, protože dřívější špionážní letadlo U-2 stálo jen 1 milion dolarů.
ale U-2 byl snadno sestřelen, jak Gary Powers zjistil na své náklady a rozpaky prezidenta Eisenhowera v roce 1960. Kos slíbil, že bude imunní vůči takové katastrofě, protože žádný proudový stíhač dne se nemohl dostat nikde poblíž své nadmořské výšky. Pokud jde o rakety země-vzduch, pokud by byl Blackbird zaměřen, jeho pilot by mohl jednoduše zrychlit a-poof!- nechte tu střelu za sebou. Stejně jako U-2 byl Blackbird produktem Lockheedových legendárních „Skunk Works“ a jeho rezidentního génia, inženýra Kelly Johnsona.
i když dáme cenu stranou, Pan Hamilton-Paterson považuje celý projekt Blackbird za absurdní. Špionážní letadlo nebylo potřeba, tvrdí a cituje i. f. Kámen v tom smyslu, že studená válka byla „gigantickým podvodem“ a pomocí satiriky Stanleyho Kubricka “ Dr. Strangelove „tvrdila, že USA byly v letech 1946 až 1991 v sevření“ vzájemně udržované paranoie“. Možná, ale tenkrát to tak nebylo.
Blackbird
by James Hamilton-Paterson
Pegasus, 224 stran, $26.95
CIA A-12, je pravda, neměl prakticky žádný užitečný špionážní život v době, kdy šel do služby v roce 1967. Prezident Kennedy před několika lety sliboval ukončení špionážních letů nad Sovětským svazem a satelitní fotografování bylo stále lepší a lepší. A-12 byly místo toho použity k lokalizaci severovietnamských raketových míst, které zabíjely šokující počet amerických stíhacích pilotů. Letadla také provedla několik přeletů Severní Koreje, když byla USS Pueblo unesena v roce 1968 a její posádka zajata. Poté, po pouhém roce služby, byly nahrazeny SR-71. Blackbird letectva měl druhého člena posádky, který zvládl elektroniku a navigaci. To také nesl více paliva, takže je o něco delší a těžší než jeho předchůdce.
zde svítí Pan Hamilton-Paterson. Vysvětluje toto neuvěřitelně složité letadlo z hlediska, kterému může každý rozumět. Kos byl z velké části vyroben z titanu. Dobře a dobře, kromě toho, že většina leteckých nástrojů je potažena kadmiem, prvkem, který jí Titan-stejně jako olovo v tužce. Takže kadmium i olovo byly zakázány, spolu s chlorem v mycí vodě, dalším titanovým nepřítelem. A dokonce i mýdlo! „Každé nově narozené dítě, které dostalo svou první koupel,“ poznamenává autor, “ je robustnější, než bylo toto letadlo navrženo tak, aby létalo více než trojnásobnou rychlostí zvuku.“
Mach 3, Nejvyšší rychlost SR-71, je asi 2 100 mil za hodinu. Letadlo generovalo tolik tepla, že křídla musela být zvlněná, aby se mohla rozšířit a zmenšit, a posádka musela nosit chlazené kosmické obleky, aby se nesmažily. Jinak řečeno, Kos mohl letět z New Yorku do Londýna za méně než dvě hodiny.
je překvapením, když se dozvíte, že stejně jako autor, Air Force brass nenáviděl Letadlo. (Raději utráceli peníze za bitevní letouny, které by mohly nepřítele sestřelit.) SR-71 Blackbird sledoval Jom Kippurskou válku v roce 1973, Falklandskou válku v roce 1982 a americký represivní úder na Libyi v roce 1986. Pak to letectvo zabilo, když 30 SR-71s bylo stále funkční. Protože generálové nechtěli utrácet peníze, aby je zničili, všichni šli do muzeí.
přes trashing dává Blackbird na stránkách své knihy, Pan Hamilton-Paterson ustoupí trochu ke konci, citovat Richard Graham, pilot SR-71, v tom smyslu ,že to bylo “ největší letadlo vůbec letěl.“Opravdu to bylo. A nestálo to za pár miliard dolarů?
– pan Ford je autorem „Incident at Muc Wa: a Story of the Vietnam War“, který byl natočen jako “ Go Tell the Spartans.“