většina ledních medvědů by mohla zmizet do konce století, říkají vědci. Na vině je globální oteplování.
podle studie zveřejněné Tento měsíc v Nature Climate Change bude většina populací ledních medvědů do roku 2080 vážně klesat. Příčinou je tání mořského ledu. Lední medvědi loví tuleně na ledě. Bez ledu se medvědi musí potulovat po břehu, kde tráví stále více času mimo svůj hlavní zdroj potravy. To znamená, že zvířata mohou hladovět.
„na souši není dostatek potravy pro udržení populace ledních medvědů,“ řekl Péter k.Molnár listu The New York Times. Je hlavním autorem studie.
nedostatek potravy vede k dalšímu problému: medvědi matky nemusí být dostatečně tlustí, aby produkovali mléko pro svá mláďata. Některé populace medvědů by mohly přestat mít děti, což by vedlo k rychlému poklesu počtu.
lední medvědi jsou největší pozemní masožravci na planetě. Pomáhají udržet ostatní populace zvířat pod kontrolou. Jejich ztráta by vyvedla stanoviště z rovnováhy. „Jejich ztráta by se odrazila v celém ekosystému,“ říká Marika Hollandová. Je jednou z autorek studie.
Arktický mořský led se obvykle taje na jaře a v létě, pak roste v zimě. Ale teď, LED trvá déle, než doroste zpět. Podle statistik počasí se Arktida otepluje dvakrát rychleji než zbytek planety. Led v regionu klesl o 13% každých 10 let od roku 1970.
Arktida je domovem zhruba 25 000 ledních medvědů. Vědci již dlouho vědí, že zvířata jsou v nebezpečí. Tato studie, která se zabývala 13 z 19 populací ledních medvědů na světě, je první, která identifikovala, kdy by mohla zmizet.
ale studie také poznamenává, že je stále možné zpomalit tání Arktidy. Svět může snížit spalování fosilních paliv a snížit emise skleníkových plynů, které přispívají ke změně klimatu. Muselo by to být drastické snížení. Snížení emisí na jen mírnou úroveň bude stále znamenat ztrátu některých ledních medvědů.
Záchrana medvědů je na nás, říká Holland. „Věřím, že existuje naděje,“ říká. „Lidé však musí jednat rychle, aby tuto naději proměnili v realitu.“