gepardi jsou v těle přibližně 244 kostí. Gepard (Acinonyx jubatus) je savec patřící do rodiny koček. Dnes je jediným členem rodu Acinonyx, známým pro čtyři další starověké druhy.
jeho rozsah je velmi omezený a pokrývá oblasti hlavně jižně od Sahary. Kromě toho malé populace obývají severní Afriku a Írán. Jejich relativně velké množství v Namibii je důvod, proč se nazývá „Země gepardů“.
gepard je nejrychlejší suchozemské zvíře. Vyvíjí rychlost 112 až 120 km / h na krátké vzdálenosti (460 m). Zrychluje z 0 na 110 km / h za 3 sekundy-rychleji než většina sportovních supersportů. Paleontologické údaje ukazují, že je výrazně menší a rychlejší než jeho předkové. Podle nedávných genetických studií jsou nejbližší příbuzní geparda v Severní Americe.
v Červeném seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody je gepard uveden jako ohrožený druh. Hlavními hrozbami pro přežití druhu jsou lidská činnost – ztráta a fragmentace stanovišť, stejně jako zabíjení pastevců jako „nepřátel“ domácích zvířat.
slovo Acinonyx, dané ve svém vědeckém názvu, má starověký řecký původ. Skládá se ze dvou slov podobný – „pevný“ a onyx – „tlapa“. Jubatus znamená hřívu. Anglické slovo pro geparda je gepard, odvozené ze sanskrtského citrakāyaḥ a znamená „barevné tělo“. Do angličtiny vstoupila přes hindštinu. V Bulharsku slovo gepard pochází z němčiny a francouzštiny, má latinský původ a je výsledkem fráze gattus pardus, což znamená „skvrnitá kočka“.
délka těla geparda dosahuje 180-220 cm, přičemž ocas klesá asi 75 cm. Jeho hmotnost je od 40 do 65 kg. Ačkoli muži jsou větší než ženy a mají větší hlavu než oni, neexistuje jasný sexuální dimorfismus. Gepard je kočka, jejíž rysy jsou nejblíže psům. Je vhodný pro rychlý pohyb. Nohy jsou tenké, dlouhé a tvrdé a tvar těla je velmi podobný tvaru chrta.
hlava je malá a zaoblená a tenký a dlouhý ocas se používá k rovnováze při pronásledování kořisti. Srst je krátká, žlutohnědá až zlatá, zesvětlující břicho a krk. Je pokryta dobře tvarovanými černými skvrnami na celém povrchu těla, s výjimkou míst s lehčí srstí.
průměr skvrn se liší v závislosti na umístění, ale je v rozmezí 1,9 – 3,8 cm. Na hlavě geparda se tvoří slzné pruhy, začínající od vnitřního okraje oka a sestupující lyricky k horním rtům obklopujícím nos. Dávají mu také charakteristický „smutný výraz“. Na konci ocasu se vytvoří 5-6 černých kroužků a nahoře je zámek bílých chloupků.
velmi často je gepard zaměňován s leopardem. Rozdíl je v tom, že leopardi jsou těžší, skvrny jsou ve tvaru růžice a na hlavě se nikdy netvoří slzné pruhy.