existují různé typy pijáků.
mnohé spadají do jedné ze tří kategorií. Lehké nebo středně pijáci obvykle konzumují alkohol pouze v případě, že jsou na společenských shromážděních, ale mohou si to vzít nebo nechat. Těžcí pijáci mají tendenci pít, ale jsou schopni si uvědomit, když zašli příliš daleko a zastavili se. Lidé závislí na alkoholu se nemohou zastavit bez ohledu na negativní důsledky. Jak se to dostane do tohoto bodu? A jak snadné je být závislý na alkoholu?
podle NIH časný nástup pití zvyšuje šanci na rozvoj závislosti: „nedávný národní průzkum zjistil, že mezi lidmi ve věku 26 let a staršími byli ti, kteří začali pít před 15 lety, více než 5krát vyšší pravděpodobnost, že v minulém roce uvedou AUD, než ti, kteří čekali do věku 21 let nebo později, aby začali pít.“
proč lidé začínají pít? Mnoho lidí prostě líbí způsob, jakým se cítí.
reklamy na alkohol zobrazují pití jako sexy a sofistikované. Tlak vrstevníků a touha relaxovat v sociální situaci jsou také silnými motivátory k pití.
užívání alkoholu se může obrátit na závislost, když ji člověk používá stále častěji a ve vyšších množstvích, možná k samoléčení základní poruchy duševního zdraví, jako je úzkost nebo deprese. Osoba nejprve rozvíjí toleranci, což znamená, že vyžaduje více alkoholu, aby pocítil stejné účinky. Pak závislost nastává, když si mozek začne myslet, že potřebuje látku, aby se cítil normálně. V tomto bodě, pokus o zastavení pití přinese abstinenční příznaky. Brzy se závislost vyvine, pokud bude užívání alkoholu pokračovat. Mozek někoho závislého na alkoholu je jiný než mozek normálního pijáka. Alkoholici nejsou schopni ovládat své pití, ai když už si to užijí, nemohou přestat užívat, aniž by se vypořádali s intenzivními fyzickými a duševními abstinenčními příznaky.