Washington, DC-okyselení oceánu vážně zhorší růst korálového útesu před koncem století, pokud emise oxidu uhličitého budou pokračovat bez kontroly, podle nového výzkumu velkého australského bariérového útesu vedeného Carnegieho Kenem Caldeirou a Kalifornskou Akademií věd Rebeccou Albrightovou.
jejich práce, publikovaná v Nature, představuje první experiment okyselování oceánu, ve kterém byla mořská voda uměle kyselá přidáním oxidu uhličitého a poté mohla proudit přes přírodní komunitu korálových útesů. Kyselost mořské vody byla zvýšena, aby odrážela projekce z konce století, pokud nedojde ke snížení emisí oxidu uhličitého z emisí skleníkových plynů.
před dvěma lety Caldeira a Albright, poté v Carnegie, zveřejnili mezník studie poskytující důkaz, že okyselování oceánů již zpomaluje růst korálových útesů.
v této práci učinili chemii mořské vody v komunitě korálových útesů zásaditější—v podstatě dali útesu antacidu – a prokázali, že schopnost korálů konstruovat svou architekturu byla za těchto podmínek zlepšena. Bylo to poprvé, kdy byla chemie mořské vody experimentálně manipulována v prostředí přírodního korálového útesu.
opět změnili chemii mořské vody v útesových bytech obklopujících jeden stromový Ostrov u pobřeží Austrálie. Ale tentokrát dali útesu pálení žáhy, zvýšení kyselosti přidáním oxidu uhličitého do mořské vody tekoucí přes komunitu korálových útesů.
„naposledy jsme mořskou vodu učinili méně kyselou, jako tomu bylo před 100 lety, a tentokrát jsme do vody přidali oxid uhličitý, aby byl kyselejší, jako by to mohlo být za 100 let,“ vysvětlila Caldeira.
při spalování uhlí, ropy nebo plynu se výsledný oxid uhličitý uvolňuje do atmosféry. Je dobře známo, že tyto emise jsou viníkem globální změny klimatu, jejíž oteplování má negativní dopad na korálové útesy. Ale tento atmosférický uhlík je také absorbován do oceánu, kde zůstává po tisíciletí.
chemická reakce mezi mořskou vodou a těmito nasáklými emisemi uhlíku produkuje kyselinu uhličitou, která je korozivní pro korálové útesy, měkkýše a další mořský život. Útesy jsou obzvláště citlivé na toto okyselení oceánu, protože jejich kostry jsou konstruovány akrecí uhličitanu vápenatého, což je proces zvaný kalcifikace. Jak se okolní voda stává kyselejší, kalcifikace se stává obtížnější.
„naše zjištění poskytují silný důkaz, že okyselení oceánů způsobené emisemi oxidu uhličitého v budoucnu výrazně zpomalí růst korálových útesů, pokud neprovedeme strmé a rychlé snížení emisí skleníkových plynů,“ řekl první autor Albright.
kromě toho Caldeira, Albright a jejich tým pracovali v kontrolovaných oblastech komunity přírodních útesů a dokázali prokázat, jak okyselení ovlivňuje korálové útesy v měřítku ekosystému, a to nejen z hlediska jednotlivých organismů nebo druhů, jak učinily jiné studie.
říká se, že tento přístup je zásadní pro pochopení plného rozsahu a složitosti dopadu okyselování oceánů a také pro předvídání toho, jak okyselení ovlivní pobřežní Společenství, která jsou na těchto ekosystémech závislá.
„korálové útesy nabízejí svým okolním komunitám ekonomické příležitosti z rybolovu a cestovního ruchu,“ řekl Caldeira. „Ale pro mě je útes krásným a rozmanitým vylitím života, který poškozujeme svými emisemi oxidu uhličitého. Pro obyvatele útesu není chvíle, kdy bychom mohli ztratit při budování energetického systému, který nevyhodí svůj odpad do nebe nebo do moře.“
dalšími členy výzkumného týmu byli: Carnegieho Yui Takeshita, David Koweek a Yana Nebuchina; Aaron Ninokawa a Jordan Young z University of California Davis; Kennedy Wolfe z University of Sydney; a Tanya Rivlin z Hebrejské univerzity v Jeruzalémě.
titulek: Experimentální oblak mořské vody obohacené oxidem uhličitým a sledovač barviva protékající korálovým útesem v australském Velkém bariérovém útesu. Tato studie představuje první experiment okyselování oceánů na komunitě přírodních korálových útesů a poskytuje důkaz, že projekce okyselování oceánů v blízké budoucnosti vážně potlačily růst korálových útesů. Fotografie je s laskavým svolením Aaron Takeo Ninokawa z UC Davis.
Horní titulek obrázku: Coral reef flat (study site) na jednom ostrově stromů v australském Velkém bariérovém útesu. Zde provedené studie představují první In situ experiment okyselení oceánu přírodního korálového útesu komunity, poskytující důkaz, že projekce okyselení oceánů v blízké budoucnosti vážně potlačily růst korálových útesů. Fotografie je s laskavým svolením Aaron Takeo Ninokawa z UC Davis.
Střední obrázek titulek: experimentální set-up a výzkumný tým na korálovém útesu flat study site na jednom ostrově stromů v australském Velkém bariérovém útesu. Zde provedené studie představují první experiment okyselování oceánů v komunitě přírodních korálových útesů, poskytující důkaz, že projekce okyselování oceánů v blízké budoucnosti vážně potlačily růst korálových útesů. Fotografie je s laskavým svolením Aaron Takeo Ninokawa z UC Davis.