Mentre i costi per combattere gli incendi alle stelle tra il riscaldamento delle temperature e le città guardano a spendere milioni per alzare le pareti del mare, i leader locali dicono che c’è un’azione reale i governi locali possono prendere per combattere il cambiamento climatico – e che il pubblico ha un ruolo
Parlando questa settimana a una conferenza online ospitata dalla Chapman University, i relatori hanno affermato che i funzionari locali della città e della contea possono fare cose come unirsi alle agenzie di energia rinnovabile, migliorare il transito delle biciclette e reindirizzare il potere d’acquisto del governo all’acquisto di prodotti a zero emissioni di carbonio.
Ma tra le cose più impattanti che i governi locali possono fare per combattere il cambiamento climatico, hanno detto, è incentivare la zonizzazione e gli usi del suolo che consentono alle persone di vivere più vicino a dove lavorano. Questo, insieme a rendere più facile per le persone andare in giro a piedi, in bicicletta e con i mezzi pubblici.
“Ogni città sta progettando per un sacco di unità abitative. Ma sta mettendo quelle unità abitative vicino alle aree di occupazione, vicino alle aree di trasporto, dove c’è il trasporto pubblico. Perché vogliamo ridurre quelle miglia di veicoli”, ha dichiarato Seimone Jurjis, direttore dello sviluppo della comunità per la città di Newport Beach.
” Se usi meno la tua auto, ci sono meno emissioni di carbonio.”
Circa il 40 per cento delle emissioni di anidride carbonica della California provengono dai trasporti, secondo la U. S. Environmental Protection Agency.
“Il risultato di non costruire abbastanza alloggi è che le persone devono recarsi in zone ricche di lavoro della California del Sud dai luoghi più accessibili dove possono trovare alloggio. E questo è il più importante generatore di emissioni di carbonio nella nostra società. È uno spreco di risorse a causa del modo in cui abbiamo costruito le nostre città”, ha detto Rick Cole, l’ex sindaco di Pasadena e che ha anche ricoperto il ruolo di city manager di Azusa e Santa Monica.
“Se diventiamo più sostenibili, se diventiamo più resistenti, risparmieremo denaro, salveremo vite umane, renderemo non solo la nostra qualità della vita più alta – ma in realtà, a lungo termine, miglioreremo il nostro tenore di vita”, ha aggiunto.
“Affrontare il cambiamento climatico in modo creativo, in particolare a livello locale, significa migliorare il nostro modo di vivere.”
Una grande maggioranza delle persone nella contea di Orange vede il cambiamento climatico come un vero problema causato dagli esseri umani, secondo un recente sondaggio della Chapman University.
Circa l ‘ 80% dei residenti della contea di Orange considera il cambiamento climatico una seria minaccia, secondo il sondaggio, con circa il 70% dei residenti che afferma che il cambiamento climatico è causato da attività umane.
I relatori universitari hanno detto che gran parte del modo in cui le città possono combattere il cambiamento climatico è attraverso il rendere più facile costruire abitazioni e luoghi di lavoro vicini l’uno all’altro all’interno dei loro piani di zonizzazione e lungo raggio per l’alloggio e il trasporto – spesso all’interno del loro piano generale
Ma i piani non valgono nulla a meno che non siano effettivamente implementati, hanno notato i relatori.
“Un piano è solo buono come la sua attuazione”, ha detto Cole.
“Piano è anche un verbo. E se hai intenzione di fare qualcosa e in realtà hai un pratico – chi lo farà, quanto costerà, quando sarà fatto, e chi lo controllerà e terrà le persone responsabili – questa è davvero la differenza tra il sogno del cielo blu e l’azione”, ha aggiunto.
“E per sostenere tali azioni, è necessario avere un collegio elettorale per il cambiamento”, ha detto Cole.
“La comunità – i cittadini, le persone – deve essere organizzata intorno al cambiamento climatico, a livello locale. Devono prestare attenzione al loro governo della città e vedere come sta andando.”
Le soluzioni che aiutano ad affrontare il cambiamento climatico possono anche aiutare con altre sfide, tra cui la crisi dell’accessibilità abitativa nel sud della California, hanno detto i relatori, rendendo più fattibile costruire più alloggi senza scaricare tanto traffico sulle strade.
La California ha ora il più alto tasso di povertà nella nazione quando il costo degli alloggi è preso in considerazione, ha detto l’avvocato ambientale Jennifer Hernandez, durante una tavola rotonda. E le persone di colore sono sproporzionatamente colpite da quella lotta per permettersi un alloggio, ha aggiunto.
Mentre molte persone pensano al governo principalmente a livello federale, il governo locale ha la maggior parte dei poteri sulla protezione della salute pubblica e della sicurezza – e su come viene utilizzata la terra, ha detto Ron Steiner, professore di diritto costituzionale a Chapman.
In definitiva, il potere di attuazione spetta ai funzionari eletti locali, come sindaci, membri del consiglio comunale e supervisori della contea.
“Se la comunità vuole davvero questi cambiamenti audaci, devono parlare con i loro eletti”, ha detto Jurjis, direttore dello sviluppo della comunità di Newport Beach.
” Se non riesco a convincere gli eletti a sostenerlo, non succederà.
Costruire coalizioni è cruciale, anche per portare le persone in posizioni di potere che prendono sul serio il cambiamento climatico e attueranno azioni reali, ha detto Cole.
“Dedica meno tempo a criticare e più tempo a organizzare”, tra cui assicurarsi che le persone che si preoccupano di questi problemi vengano elette e nominate alle commissioni di pianificazione, ha detto.
“Le elezioni contano”, ha aggiunto Cole.
E gli elementi di azione devono essere misurabili – con la responsabilità da parte del pubblico per assicurarsi che ci sia seguito.
“Ciò che viene misurato viene fatto”, ha detto Cole.
Due ex governatori – il repubblicano Arnold Schwarzenegger e il democratico Jerry Brown – hanno sottolineato nei video messaggi alla conferenza che la lotta ai cambiamenti climatici richiederà il coinvolgimento di un’ampia sezione trasversale della comunità.
” Ogni grande movimento è stato creato dalle persone-non dal governo. Non dai capitoli”, ha detto Schwarzenegger in un video messaggio alla conferenza.
“Come lavoriamo tutti insieme – democratici e repubblicani – non puoi escludere nessuno da questo”, ha aggiunto.
“Non lasciatevi ingannare da quei partiti politici a pensare che sia una questione democratica o una questione repubblicana – perché non lo è. Non c’è aria democratica. Non c’è aria repubblicana. Respiriamo tutti la stessa aria. Quindi tutti devono lavorare insieme.”
Nick Gerda copre il governo della contea per la voce di OC. Potete contattarlo a [email protected].
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