Il sistema digestivo equino è un sistema unico e complesso. È progettato per elaborare frequentemente piccole quantità di cibo e convertirle in nutrienti che possono essere utilizzati per la crescita, la manutenzione e l’energia. La speciale struttura del sistema digestivo consente al cavallo di adattarsi a un’ampia varietà di mangimi da diverse varietà di erba e fieno a una gamma di cereali grezzi e mangimi trasformati. Il sistema digestivo può essere diviso in due parti principali, il foregut e il hindgut, che svolgono processi specifici. È importante comprendere la funzione del sistema digestivo equino per fornire una base per formulare diete adeguate, pratiche di gestione e per evitare disturbi digestivi per il cavallo.
Struttura del sistema digestivo
Il Sistema digestivo Foregut
Il foregut comprende lo stomaco, dove una piccola quantità di fibre solubili e proteine sono suddivisi da acido gastrico. Lo stomaco è una borsa espandibile a forma di “J”, con una capacità relativamente piccola, che va da 5 a 7 litri in un cavallo di dimensioni standard. I mangimi altamente fibrosi, come fieno e pula, vengono passati più rapidamente attraverso lo stomaco rispetto ai cereali più densi e ai pasti proteici. Il compartimento inferiore dello stomaco è rivestito con un rivestimento ghiandolare che secerne acido gastrico da 25 – 30 litri al giorno, con o senza cibo che entra nello stomaco.
L’intestino tenue è lungo tra i 21 e i 25 metri, con un volume di 40-50 litri. L’intestino tenue è importante in quanto digerisce fino al 70% di amido e carboidrati non strutturali (NSC) oltre ad essere il sistema digestivo primario di zuccheri a piccola catena, proteine, grassi e alcuni minerali. Circa l ‘ 80% del calcio, poiché il minerale primario viene assorbito dall’intestino tenue e altri minerali, come magnesio, sodio, potassio e cloruro, sono anche ben assorbiti dall’intestino tenue.
Il sistema digestivo dell’Hindgut
L’hindgut o intestino crasso comprende il cieco e il colon che facilitano la digestione critica delle fibre e contiene miliardi di microbi essenziali per la fermentazione del foraggio grezzo da erba, grano e fieno. La fermentazione è il processo di degradazione chimica delle sostanze da parte di batteri, lieviti e altri microrganismi, denominati microbiota, che colonizzano nell’hindgut. Il risultato del processo di fermentazione è la fornitura di energia, vitamine, minerali e aminoacidi vitali per la salute e il benessere generale del cavallo. Una cattiva fermentazione e un sistema digestivo hindgut compromesso possono causare un utilizzo inadeguato dei mangimi, letame che cola, scarso appetito e una condizione generale scarsa. L’acqua viene anche immagazzinata nella massa di fermentazione della fibra e assorbita dal hindgut.
Riduzione dei disturbi digestivi
A causa della natura complessa del loro sistema digestivo, i cavalli sono spesso soggetti a disturbi digestivi. I problemi digestivi comuni nei cavalli includono coliche, irritazione da acido gastrico e ulcere, sensibilità al mangime o all’erba, incapacità di mantenere il peso e le condizioni, purga o letame sciolto intermittente e acidosi hindgut.
Il supporto per la salute digestiva inizia con la formulazione di una dieta che fornisce una quantità adeguata di foraggio grezzo di buona qualità e altri cereali o mangimi concentrati specifici per le esigenze di ogni singolo cavallo. Poiché i moderni metodi di gestione del cavallo possono portare ad un aumento dello stabulazione o delle ore trascorse chiuse al pascolo, nonché all’addestramento precoce prima del tempo di alimentazione, delle ore di viaggio prolungate e della competizione, queste pratiche possono interferire con i processi digestivi fisici di un cavallo. È importante che la cura e la gestione del cavallo rappresentino le esigenze digestive del cavallo.
Integratori per sostenere la salute digestiva
Un integratore di buona qualità per aiutare la salute e la funzione digestiva è benefico per qualsiasi cavallo. I popolari integratori Kohnke’s Own® Gastro-Coat® e FABBY® sono ampiamente utilizzati per aiutare i cavalli a superare molte sfide digestive comuni.
Il gastro di Kohnke è un integratore naturale multi-azione per aiutare a sostenere la salute gastrica e la funzione del sistema digestivo precedente. Gastro-Coat è particolarmente utile per i cavalli con problemi di irritazione gastrica, problemi alimentari ‘schizzinosi’ e sensibilità allo stomaco.
Il FABBY di Kohnke è un integratore probiotico e prebiotico di alta qualità che può essere fornito a tutti i cavalli per una salute ottimale dell’intero sistema gastro-intestinale, in particolare l’efficienza digestiva e la funzione del sistema digestivo hindgut. FABBY è particolarmente utile per i cavalli con scarsa funzione hindgut, cavalli di prestazioni su diete ad alto contenuto di cereali, cavalli invecchiati o custodi duri.
Gastro-Coat e FABBY sono altamente compatibili perché sono focalizzati sulla funzione complessiva efficiente del tratto digestivo e sui diversi problemi che possono sorgere con queste importanti sezioni dell’intestino. Sono la combinazione perfetta per essere nutriti ogni giorno a cavalli altamente sensibili o digeritamente sfidati.
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