Benvenuti a Come hanno fatto? – una rubrica bimestrale che decomprime momenti di magia cinematografica e celebra i maghi tecnici che li hanno tirati fuori. Questa voce esamina come funziona la retroproiezione.
Se hai visto un film di prima del 1970, c’è una buona probabilità che hai già incontrato retroproiezione. E se hai visto un film di prima del 1970 con due persone che parlano in una macchina in movimento, c’è una possibilità al cento per cento che hai già incontrato la retroproiezione.
Il concetto è semplice: non è possibile girare in luoghi reali? Nessun problema! Vuoi registrare il dialogo sul set mentre i tuoi attori superano i poliziotti in una decappottabile rumorosa? Non preoccuparti! È facile (in teoria) come un palcoscenico sonoro e un proiettore.
Al suo avvento nel 1930, retroproiezione era una tecnologia che cambia il gioco. Ha dato ai registi più controllo, coerenza e libertà creativa per girare ciò che volevano dove volevano. Eppure, mentre il processo in-camera di rear projection semplificava efficacemente i flussi di lavoro di produzione, non riusciva regolarmente a raggiungere alcun senso di naturalismo.
La retroproiezione è, contro gli sforzi dei suoi tecnici, tutt’altro che un effetto invisibile. Pur essendo la tecnica di compositing standard per decenni, con poche eccezioni, la retroproiezione non ha mai raggiunto un livello di perfezione tale che la sua presenza potesse passare inosservata. Quando c’è retroproiezione sullo schermo, è difficile trascurare.
In questi giorni, retroproiezione ha la reputazione di essere distrazione e datato — un effetto speciale antiquato che rovina la sospensione di incredulità e non sembra mai del tutto giusto. Nel corso del tempo, la retroproiezione tradizionale si è trasformata da una necessità pratica a uno strumento espressivo, una tecnica utilizzata da registi eleganti per venerare o ridicolizzare il passato. Altri hanno impiegato “off-ness” di retroproiezione per trasmettere un senso di irrealtà e disagio, come con il primo viaggio di Neo into The Matrix o il Dr. Bill che vagava per le strade di notte in Eyes Wide Shut.
Mentre retroproiezione come è stato originariamente concepito può essere caduto di moda, buone idee trovano sempre un modo per adattarsi e sopravvivere. Così eccoci qui, quasi un secolo dopo, e nonostante tutte le probabilità, retroproiezione sta facendo un ritorno. Ecco tutto quello che hai sempre voluto sapere su come funziona la retroproiezione, da dove viene e dove sta andando:
Come hanno fatto?
Per farla breve:
Proiettando un’immagine su uno schermo da dietro e poi mettendo in scena l’azione in primo piano sullo sfondo. Il risultato, una volta fotografato, è un composito in-camera.
Lunga storia lunga:
Retroproiezione (alias fotografia di processo) è stata la tecnologia composita effetti speciali primario a Hollywood dalla metà degli anni 1930 ai primi anni 1970. Al suo più fondamentale, retroproiezione è composto da quattro componenti: un proiettore, uno schermo, soggetti in primo piano, e una macchina fotografica. I soggetti sono posizionati tra la fotocamera e lo schermo mentre un proiettore posizionato sull’altro lato dello schermo proietta filmati preregistrati o un’immagine fissa. In genere, l’obiettivo estetico della retroproiezione è quello di creare l’illusione che i soggetti non siano su un palcoscenico sonoro. L’obiettivo tecnico è quello di rendere la produzione più snella, più sicura e coerente.
Retroproiezione sfondo filmato è chiamato un ” piatto.”Se hai sentito qualcuno urlare” roll plate!”su un set cinematografico — o una rappresentazione fittizia di un set cinematografico — stanno fondamentalmente gridando:” Accendi il proiettore!”Quando lo sfondo proiettato è in movimento, è un” processo girato.”Se lo sfondo è un fermo immagine, è indicato come un” colpo di trasparenza.”
Se la tua unica esperienza con i proiettori è di tipo frontale, ti starai chiedendo: come fa la luce pass-through e bastone sullo schermo? La risposta breve è che la proiezione posteriore e anteriore utilizzano diversi tipi di schermi. Proiezione frontale utilizza uno schermo riflettente opaco, che rimbalza luce posteriore. La proiezione posteriore utilizza uno schermo traslucido che consente alla luce di passare attraverso la trasmissione della luce attraverso la sua superficie.
Affinché il processo di retroproiezione funzioni, è necessario prendere in considerazione diversi dettagli olistici. Per prima cosa: poiché lo schermo e la fotocamera sono fissi in posizione, tutti i movimenti e gli angoli devono essere contabilizzati dal team di fotografia di retroproiezione in anticipo. In altre parole: ogni movimento e angolo nella fotografia principale devono essere attentamente pianificati prima che il filmato per la piastra è girato.
La mancanza di tecnologia Steadicam ha reso questo più facile a dirsi che a farsi. Anche abbinare l’illuminazione del palcoscenico a quella della piastra è fondamentale. Se il piatto raffigura un giorno senza nuvole e gli attori sono in ombra, l’illusione non funzionerà. Anche la sincronizzazione dei frame rate della fotocamera e del proiettore era importante. Se una delle aperture era aperta mentre l’altra era chiusa, artefatti ottici (come aloni di luce) apparirebbero nella piastra di sfondo e rovinerebbero l’effetto.
Come Julie Turnock delinea nel suo saggio “The Screen on the Set”, un equivoco sorprendentemente diffuso sulla retroproiezione è che è fondamentalmente un predecessore vecchio stile del compositing dello schermo blu e dello schermo verde. È vero che le due tecniche condividono scopi estetici simili. Cioè: aprendo la possibilità di dove e come i registi possono girare i loro soggetti. Ma alla fine, entrambi gli approcci hanno specifiche sul set e post-produzione molto diverse.
Durante il suo periodo di massimo splendore, il principale vantaggio della retroproiezione rispetto ad altre tecniche di compositing era la sua efficienza. Il processo potrebbe essere completato immediatamente sul set contemporaneamente alla fotografia principale. Potrebbe anche essere girato in presenza dei principali registi e interpreti e valutato prontamente nei quotidiani. Nel frattempo, schermo blu e verde compositing è una parte di una più ampia serie di tecniche che storicamente rientrano sotto gli auspici di mattes viaggiare o “ottici.”
C’è una differenza cruciale tra compositi ottici e fotografia di processo: la maggior parte del lavoro per il primo cade in post-produzione, mentre quello del secondo avviene in-camera. I requisiti tecnici della retroproiezione controllavano molti aspetti della produzione, dal blocco alla messa in scena. E che sedeva bene con il nastro trasportatore Henry Ford-ified della vecchia Hollywood.
In un tocco divertente. mentre concettualmente retroproiezione è abbastanza facile da spiegare e capire, in pratica è molto difficile da tirare fuori in modo sottile, senza soluzione di continuità. Quando la gente dice “retroproiezione sembra male” di solito stanno parlando della stessa cosa. Vale a dire: che la tecnica tende a produrre una differenza visibile tra l’azione in primo piano e il filmato di retroproiezione.
Retroproiezione tende a guardare, in una parola, ” falso.”Una parte della ragione di ciò è che di solito c’è una discrepanza nella qualità dell’azione in primo piano e dell’immagine proiettata. L’aspetto caratteristico e desaturato della proiezione è il risultato di una serie di fattori. Questi includono la qualità di stampa e proiettori incapaci di produrre un’immagine di sufficiente brillantezza.
Ci sono state correzioni nel corso degli anni, da film VistaVision a grana fine e lampadine per proiettori più potenti. Ma una metodologia affidabile per eliminare la qualità dell’immagine degradata nelle lastre re-fotografate non è mai arrivata. Come dice Turnock: “la retroproiezione era, in sintesi, perfettamente coerente con il sistema di produzione degli studi di Hollywood, ma non con la sua estetica ideale senza cuciture.”
La proiezione frontale, il cui primo uso mainstream è stato nel 2001: Odissea nello spazio, ha risolto una serie di problemi di retroproiezione. Il processo prevede specchi accuratamente angolati che consentono all’immagine proiettata di allinearsi con l’angolo focale della fotocamera e apparire su uno schermo altamente riflettente, all’interno della fotocamera. Il motivo principale per l’utilizzo della proiezione frontale su retroproiezione è un notevole miglioramento della qualità dell’immagine. Il che, a quanto pare, fa la differenza.
Man mano che la proiezione frontale e il compositing ottico diventavano più accessibili e accessibili, la retroproiezione diventava sempre più obsoleta. Ci sono pochissimi registi oggi che sinceramente non ha mai rinunciato alla fotografia di processo, tuttavia. Uno di loro è James Cameron.
Non sapevi che c’era una retroproiezione veicolare in ‘Terminator 2’, vero?
Ma, grazie all’equipaggiamento migliorato, la retroproiezione è tornata con una vendetta. Per i registi intenti a scattare quanto più in-camera possibile, la promessa di retroproiezione è allettante. Tecnologia all’avanguardia come i proiettori laser 4K ad alto contrasto hanno quasi eliminato i problemi di fedeltà distraenti della proiezione posteriore basata su pellicola.
Non solo i media digitali, pre-renderizzati e in tempo reale sono in grado di ottenere risultati fotorealistici completi nella fotocamera, ma i registi sono anche ora in grado di aggiungere elementi cuati in modo interattivo in un momento. Oltre a sembrare fantastico, la proiezione dal vivo ha l’ulteriore vantaggio di dare agli artisti e al reparto cinepresa qualcosa di tangibile con cui lavorare.
Oblivion di Joseph Kosinski utilizzava la proiezione frontale per trasmettere un cielo avvolgente che si riflette sulle astronavi e negli occhi degli attori. La Gravità di Alfonso Cuarón ha collocato i suoi interpreti nella “Light Box”, una stanza piena di schermi a LED che proiettavano immagini in movimento sui loro volti consentendo agli animatori di composirli perfettamente.
E poi c’è StageCraft (alias “The Volume”), una luce industriale di processo & Magia affinata in Rogue One: A Star Wars Story che utilizza una gigantesca parete curva di schermi a LED alimentati dal motore Unreal che consente la visualizzazione in tempo reale. Il risultato è un ambiente virtuale che può essere reso in tempo reale nella prospettiva della fotocamera.
L’ultimo progetto di Star Wars per utilizzare StageCraft è la serie Disney+ Il Mandaloriano. E come il produttore esecutivo Jon Favreau riflette in American Cinematographer, StageCraft non è davvero una retroproiezione, ma non è davvero come nient’altro. Eppure, in mezzo a tutta questa tecnologia senza precedenti, lo scopo pratico rimane lo stesso: riprendendo tutto nella fotocamera, riduci il tempo, i soldi e il carico di lavoro della post-produzione.
Che StageCraft è in grado di fare bene su quella promessa in un modo tradizionale retroproiezione mai incrinato è eccitante, per non dire altro. La capacità di fare in tempo reale, in-camera compositing sul set significa che il Mandaloriano è in grado di riempire l’ordine alto di essere un live-action Star Wars serie televisiva — un progetto di piccolo schermo con un grande schermo sentire. Sia per la televisione che per il cinema, le implicazioni sono entusiasmanti: che sia i flussi di lavoro di produzione che la fedeltà visiva potrebbero migliorare in tandem.
Considerando che nel 1970 l’uso di effetti ottici di Star Wars era il presunto chiodo nella bara per la fotografia di processo, è un po’ poetico che lo stesso franchise stia riportando la tecnica sotto i riflettori.
Qual è il precedente?
In quello che sta diventando un punto fermo di questa colonna, l’idea per la retroproiezione — da un Norman O. Dawn nel 1913 — è venuto molto prima della tecnica reale. Tre sviluppi tecnici non correlati nel 1930 hanno reso possibile la tecnica: proiettori in grado di sincronizzare le persiane; una migliore pellicola pancromatica; e lampade di proiezione più potenti.
Il primo studio di Hollywood ad utilizzare la proiezione posteriore fu Liliom della Fox Film Corporation nel 1934. Opportunamente, il film è stato successivamente riconosciuto dall’Accademia per i suoi sforzi. La tecnica è stata poi perfezionata da Farciot Edouart ASC della Paramount Picture, che ha sviluppato nuovi metodi tra cui l’illuminazione dell’esposizione e la sincronizzazione di più proiettori sulla stessa piastra.
Il processo divenne più standardizzato con uno schermo che era stato specificamente sviluppato da Sidney Sanders per King Kong nel 1933 che non era solo più grande e più flessibile, ma in grado di supportare un’immagine di qualità superiore. Gli scatti di composizione di King Kong erano effetti ottici, non fotografia di processo, ma gli schermi migliorati che usavano erano un’importante innovazione per gli effetti di processo futuri.
Retroproiezione è un effetto speciale con un lungo passato e un futuro luminoso. Quindi la prossima volta ti fai beffe di una vecchia macchina di Hollywood a due ruote: l’incarnazione moderna di questa tecnologia è in realtà ora annunciata come il futuro della televisione. Quindi mostra un po ‘ di rispetto!
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