Circa 1 milione di persone soffrono di lesioni da colpo di frusta ogni anno, di solito dopo essere state coinvolte in parafanghi minori. Eppure, per i numerosi casi di colpo di frusta segnalati, può ancora essere difficile per molti medici per diagnosticare e più difficile ancora individuare un trattamento efficace. Anche se il 90 per cento dei pazienti con lesioni da colpo di frusta migliorano entro un anno con poco o nessun trattamento, altre persone sembrano soffrire dolore persistente. Forse è per questo che una rivista medica lo ha definito “l’enigma del colpo di frusta.”
Come si verifica il colpo di frusta?
Una delle lesioni traumatiche più comuni al collo, colpo di frusta può accadere quando un veicolo deve fermarsi molto improvvisamente, o una macchina ferma è posteriore-ended da un altro. Un infortunio si verifica in genere quando la forza dell’impatto scatta la testa del conducente-o quella di un passeggero-violentemente in avanti e poi indietro dall’impatto, causando un moderato a grave sforzo alla regione del collo. Le ossa, i dischi, i muscoli, i nervi e i tendini del collo possono essere feriti nel colpo di frusta e nei disturbi associati al colpo di frusta (WADs), secondo l’American Academy of Orthopaedic Surgeons.
Non devi guidare veloce per subire il colpo di frusta. Alcune lesioni da colpo di frusta si verificano quando un’auto viaggia a velocità fino a 5 mph. Sebbene il colpo di frusta sia associato alla guida, può anche essere causato da arresti improvvisi nelle montagne russe o in altri parchi di divertimenti, da infortuni sportivi o da pugni o scosse. Quando i bambini piccoli vengono scossi violentemente, possono anche subire lesioni da colpo di frusta o danni cerebrali.
Quali sono i sintomi?
I sintomi possono includere uno o più dei seguenti:
- dolore o rigidità al collo, la mascella, le spalle, la schiena o le braccia
- mal di testa
- vertigini
- visione offuscata o ronzio nelle orecchie
- formicolio o intorpidimento alle braccia, mani o le spalle
- la perdita di memoria o difficoltà di concentrazione
- nervosismo o irritabilità
- difficoltà a dormire
- fatica
- bruciore o formicolio, in particolare intorno al collo
- depressione
- vertigo
Cosa succede se non mi sento per nulla in un primo momento, ma inizia ad avere sintomi dopo?
Questo è tipico del colpo di frusta: i sintomi possono verificarsi subito ma spesso non iniziano a svilupparsi per diverse ore dopo l’incidente e poi peggiorano nelle successive 24-48 ore.
Quanto durano i sintomi?
La maggior parte dei sintomi del dolore al collo e alla testa si risolve in pochi giorni o settimane, secondo l’Istituto nazionale di disturbi neurologici e ictus (NINDS). Per gli altri, il recupero può richiedere fino a tre mesi. Ma circa il 25% delle persone con colpo di frusta riferisce sintomi fino a un anno e circa il 10% dei pazienti riferisce sintomi permanenti a causa delle loro lesioni.
Come viene diagnosticato il colpo di frusta?
Il colpo di frusta è difficile da diagnosticare poiché la maggior parte delle lesioni riguarda i tessuti molli-come muscoli e legamenti-e non si presenta su una radiografia. Se una radiografia non riesce a rivelare un problema, i medici a volte ordineranno test specializzati come scansioni di tomografia computerizzata o risonanza magnetica (MRI). Ma più spesso faranno una diagnosi basata sulla tua storia e sui sintomi e escludendo altri possibili disturbi.
Se hai visto il tuo medico sulla tua ferita e i sintomi persistono per più di sei settimane, potrebbe essere il momento per te di vedere uno specialista. Dovresti contattare il tuo medico per vedere uno specialista, come un neurologo, che può aiutare a diagnosticare la tua condizione.
Qual è il trattamento per il colpo di frusta?
Per il dolore grave, i medici prescrivono spesso antidolorifici antinfiammatori o rilassanti muscolari. È possibile applicare ghiaccio sulla zona lesa per ridurre il dolore e il gonfiore fino a 20 minuti ogni ora durante le prime 24 ore. Dopo di ciò, il calore di solito fornisce più sollievo del freddo, poiché allenta e rilassa i muscoli stretti. Alcuni pazienti trovano anche sollievo in terapia fisica, massaggi, ultrasuoni e trattamenti chiropratici. Il medico può suggerire una serie di esercizi non appena la sua condizione migliora.
Una cosa che il medico probabilmente non ordinerà è un collare cervicale. Un collare cervicale rigido era un trattamento standard per il colpo di frusta, ma la tendenza attuale è quella di incoraggiare il movimento precoce piuttosto che l’immobilizzazione, secondo l’American Academy of Orthopaedic Surgeons. (I collari chirurgici morbidi sono talvolta ancora utilizzati a breve termine.)
Stranamente, riposare non è il modo migliore per riprendersi dal colpo di frusta. Gli esperti suggeriscono che riprendere gradualmente le normali attività è il modo migliore per tornare in pista.
Cosa posso fare per prevenire il colpo di frusta?
Poiché la causa più comune della lesione è incidenti stradali, gli esperti dicono guida sicura, cinture di sicurezza e poggiatesta correttamente regolati sono la migliore protezione contro il colpo di frusta. Le cinture di sicurezza aiutano a impedirti di essere lanciate in avanti, anche su un giro sulla costa del rullo. Un poggiatesta basso in auto permette la testa di ruotare all’indietro sopra la parte superiore durante un incidente: Essere sicuri di alzare o abbassare il poggiatesta della vostra auto fino a quando il centro del resto incontra il centro della parte posteriore della testa. L’Istituto assicurativo per la sicurezza stradale raccomanda che il poggiatesta sia almeno alto quanto il centro di gravità della testa (o circa 3-5 pollici sotto la parte superiore della testa) e che la distanza tra la parte posteriore della testa e il poggiatesta sia il più piccola possibile.
Fino a poco tempo fa, i poggiatesta erano mal progettati e inadeguati per prevenire la maggior parte delle lesioni da colpo di frusta, secondo l’IIHS. Su molte auto, è spesso impossibile regolare i poggiatesta verso l’alto o verso il basso. Molti modelli non hanno alcuna protezione per le persone sedute nella parte posteriore. Ma questo sta cambiando. Alcune compagnie automobilistiche hanno installato poggiatesta in auto più recenti che sono più alte e più vicine alle teste del passeggero. Scopri gli ultimi modelli se stai investendo in una nuova auto.
Pagina di informazioni NINDS Whiplash, Istituto Nazionale di disturbi neurologici e ictus.
Q e A: Lesioni al collo. Istituto di assicurazione per la sicurezza stradale.
L’enigma del colpo di frusta: strategie gestionali attuali e controversie. Giovane, William F. MD. Vol. 109. No. 3, medicina post-laurea.
Salvare il collo, La lesione spinale Fondazione http://www.spinalinjuryfoundation.org
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