Un thin client si riferisce a un programma software o a un computer reale che si basa pesantemente su un altro computer per eseguire la maggior parte del suo lavoro. Funziona come parte di una rete, con il software client o il computer che funge da interfaccia e il computer server di rete che fa tutto il lavoro reale, come salvare file, elaborare dati e controllare determinate funzioni dei client, come se possano scaricare le cose o meno. Questo tipo di configurazione è comunemente usato in luoghi con un sacco di persone che utilizzano contemporaneamente i computer, come le imprese o le scuole. Anche se questo sistema è spesso più facile da mantenere e utilizzare, ha anche alcuni aspetti negativi, tra cui la mancanza di periferiche e prestazioni limitate.
Tipi
Un thin client fisico può essere minimalista come un display grafico e un meccanismo di input come una tastiera, un mouse o un touchscreen. In generale, questi dispositivi contengono solo informazioni sufficienti per avviare e connettersi a un computer più potente, il server. Molti non hanno le periferiche che vengono con personal computer come un’unità ottica o porte di ingresso / uscita, che sono dove i fili che collegano il computer ad altri dispositivi entrano in esso. Essi possono anche mancare di un disco rigido, il che significa che se il computer client ha bisogno di utilizzare un programma o salvare un file, si collegherà al computer server di rete per farlo.
La versione del software è un programma basato sull’interfaccia. L’utente del software client vede tutti i dati, gli strumenti e le funzionalità che appaiono su un normale software, ma un altro programma in esecuzione su un server remoto fa il lavoro.
Utilizza
I thin client sono in genere utilizzati in impostazioni in cui molte persone hanno bisogno di utilizzare i computer. Questo include luoghi pubblici come biblioteche, aeroporti e scuole. La configurazione thin client è anche popolare in luoghi in cui le persone devono essere in grado di salvare e accedere alle informazioni da una posizione centrale, come un ufficio, un call center o un impianto di produzione. Ad esempio, un ufficio potrebbe utilizzare questo tipo di configurazione per consentire a tutti i dipendenti di salvare tutto il loro lavoro su un server di office o per controllare i programmi e le informazioni a cui possono accedere.
Vantaggi
I motivi per cui qualcuno potrebbe utilizzare versioni hardware e software di un thin client includono costi ridotti, facilità di manutenzione, facilità d’uso e sicurezza. I thin client sono molto più semplici dei computer completi, il che significa che potrebbero avere meno probabilità di rompersi. Un computer standard ha molte parti e un thin client ne ha solo poche: meno parti significano meno cose che possono andare storte. La semplicità rende anche molto più facile diagnosticare i problemi e ripararli. Inoltre, in una situazione in cui molte persone hanno bisogno di eseguire un compito simile, è spesso più conveniente avere un computer server di rete e molti computer client economici che avere molti dispositivi completi.
Le persone che non sono alfabetizzate al computer potrebbero avere un tempo più facile utilizzando un thin client rispetto a un computer o un programma software standard perché ha meno caratteristiche e funzioni da imparare a usare. Sebbene i thin client siano relativamente facili da proteggere, gli utenti hanno generalmente accesso limitato a programmi o funzioni che potrebbero violare la sicurezza. Limitare tutta la potenza di calcolo reale a un singolo server di rete significa anche che la sicurezza può essere focalizzata in un unico luogo.
Svantaggi
Gli aspetti negativi di questo tipo di configurazione includono la mancanza di dispositivi periferici, le prestazioni limitate di determinate attività e, talvolta, la natura del sistema di sicurezza. I client che non dispongono di unità ottiche non possono riprodurre CD o DVD e, se un client non dispone di porte di input/output, potrebbe non essere in grado di connettersi facilmente ad altri dispositivi, come una stampante. Inoltre, poiché la maggior parte dei thin client sono così ridotti, le loro prestazioni potrebbero non essere abbastanza veloci per attività come il rendering video, l’editing grafico o il gioco. Ciò è particolarmente vero se più client eseguono attività molto intense contemporaneamente, il che può influire sul server e rallentare gli altri client.
Sebbene la possibilità di avere un punto finale per tutta la sicurezza in una rete possa essere utile, significa anche che un problema con quel punto può compromettere tutti i computer client. Allo stesso modo, se nessuno dei client ha dischi rigidi e tutti i dati vengono salvati sul server, se il server si blocca, tutti i dati di tutti i client andranno persi.
