La più grande festa della NFL può essere trovato in “The Big Easy”, aka New Orleans, casa dei Santi. I fan possono iniziare il tailgating nel quartiere francese e poi spostarsi verso il Superdome per una partita di Saints. Il Superdome è stata la sede di alcuni dei più grandi eventi sportivi, tra cui numerosi Super Bowl e college football championship games, e sede dei New Orleans Saints dal 1975.
A metà degli anni 1960, l’uomo d’affari di New Orleans Dave Dixon immaginò uno stadio a cupola che potesse portare una squadra di calcio nella zona. La visione di Dixon divenne presto realtà. Dopo molte discussioni e pianificazione, la legislatura della Louisiana approvò un disegno di legge che consentiva la costruzione dello stadio l ‘ 8 novembre 1966. Dopo aver raggiunto un accordo per costruire uno stadio, la NFL assegnò all’area una squadra, i New Orleans Saints. La costruzione iniziò nell’agosto 1971 e fu completata nell’agosto 1975. A causa delle sue dimensioni massicce, il dome stadium è stato chiamato Louisiana Superdome. Il Superdome copre 13 acri ed è alto 27 piani. Dall’esterno sembra un’enorme astronave.
I New Orleans Saints giocarono la loro prima partita al Superdome il 28 settembre 1975 contro i Cincinnati Bengals. Quasi 70.000 sedili multicolori divisi in tre livelli, circondano l’intero campo del Superdome. Ogni posto accanto all’altro è di un colore diverso, facendo sembrare che più persone siano allo stadio. Diversi video / tabelloni si trovano all’interno del Superdome. Durante l’estate del 1996, il Superdome ha subito un $22.8 milioni di progetto di ristrutturazione che comprendeva una nuova hall d’ingresso e biglietterie, un concorso aggiuntivo che serve i sedili di livello superiore, sale da ballo ristrutturate, alloggi aggiuntivi per disabili e attrezzature di sicurezza aggiornate. Dopo la stagione 2002, il campo di gioco Astroturf è stato sostituito con Fieldturf.
MOMENTI MEMORABILI
NELLA STORIA DEI SANTI
- Super Bowl Championships: 2009
- NFC Championships: 2009
- Drew Brees passa per 5.069 yard nel 2008.
- George Rogers corre per 1.674 yard nel 1981.
Nell’agosto 2005, il Superdome è stato il rifugio per più di 30.000 residenti durante l’uragano Katrina. L’uragano ha tagliato via gran parte della copertura del tetto e l’acqua è trapelata nello stadio poiché è stato usato come rifugio per migliaia di residenti bloccati. Il Superdome ha subito 185,4 milioni di dollari di danni e i New Orleans Saints hanno giocato le loro partite casalinghe del 2005 a San Antonio all’Alamodome e a Baton Rouge al Tiger Stadium. Nel gennaio 2006 sono iniziati i lavori per ripulire e rinnovare il Superdome. Quasi 4.000 tonnellate di spazzatura e detriti sono stati rimossi, insieme a 1.6 milioni di piedi quadrati di moquette distrutta, 650.000 piedi quadrati di pannelli a muro e 500.000 piedi quadrati di pannelli del soffitto. Tutti i 72.000 posti sono stati puliti e gli equipaggi hanno riparato il tetto. Il piano di posti a sedere a tre livelli del 30 year old stadium rimane lo stesso, con la differenza più evidente che una sottile scheda video, chiamata ribbon board, sostituisce la facciata del ponte superiore. Gli schermi video del tabellone segnapunti dietro ogni zona di conclusione sono stati ingrandetti. I New Orleans Saints giocarono la loro prima partita in città dal 2004 il 24 settembre 2006 contro gli Atlanta Falcons.
Nell’aprile 2009, i Saints e lo Stato della Louisiana raggiunsero un accordo per mantenere la franchigia al Superdome fino al 2025. L’accordo prevedeva l’aggiornamento del Superdome e la resurrezione di una sezione abbandonata del quartiere centrale degli affari con una torre per uffici ristrutturata e un nuovo distretto di intrattenimento sportivo. I miglioramenti al Superdome includevano l’ampliamento dei concours a livello di plaza, l’aggiunta di stand di concessione, la riconfigurazione del lower bowl che aggiunge 3.100 posti a sedere, l’aggiunta di suite di lusso a 300 livelli, un nuovo negozio al dettaglio, un club lounge e ristoranti aggiornati. Il progetto di ristrutturazione da $210 milioni è stato completato durante le off-season 2010 e 2011 e ha aumentato la capacità di posti a sedere da 72.000 a 76.468. Nel mese di ottobre 2011 Mercedes-Benz ha acquistato i diritti di denominazione per 10 anni alla cupola ed è ora conosciuto come il Mercedes-Benz Superdome. La cupola è stata rinominata dopo che Caesars Entertainment ha acquistato i diritti di denominazione per million 10 milioni all’anno nei prossimi 20 anni nel luglio 2021. Ora è chiamato il Superdome Caesars. Ogni anno il Superdome ospita numerosi altri eventi diversi da Saints games. Questo include convenzioni, concerti, la zuccheriera annuale e College Football Playoff e basket maschile NCAA. Ha anche ospitato sette Super Bowl e ospiterà il Super Bowl LIX a febbraio 2025.