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La centrale nucleare di Bushehr (BNPP) è il primo reattore nucleare commerciale dell’Iran. Nel 1994, Teheran e Mosca hanno firmato un accordo per la costruzione del reattore ad acqua leggera VVER 1000MWe, e la costruzione è iniziata lo stesso anno. 1
L’Iran aveva precedentemente tentato di costruire una centrale nucleare nel sito di Bushehr, e nel 1974 ha assunto la società tedesca Siemens (allora KraftWerk) per costruire due reattori. La prima unità si stava avvicinando al completamento quando l’Iran interruppe il progetto a seguito della rivoluzione iraniana del 1979. 2 Durante la guerra Iran-Iraq, i reattori hanno subito gravi danni in un bombardamento iracheno. 3 Dopo la guerra, Siemens ha rifiutato di continuare con la costruzione di fronte alle estreme pressioni diplomatiche da parte degli Stati Uniti.
La centrale nucleare di Bushehr è unica nel design perché la Russia ha accettato di incorporare la sua tecnologia VVER nell’infrastruttura originale costruita in Germania. 4 In una serie di spedizioni tra dicembre 2007 e gennaio 2008, l’Iran ha ricevuto un totale di 82 tonnellate di carburante dalla Russia per il caricamento iniziale del combustibile del BNPP. 5 L’AIEA ha disposto di verificare e sigillare le spedizioni di combustibile fresco, e tutti i gruppi di combustibile importati dalla Russia per l’uso presso l’impianto di Bushehr rimangono sotto i sigilli dell’Agenzia prima di essere caricati nel reattore. 6 L’Iran è tenuto a restituire le barre di combustibile esaurito da Bushehr alla Russia non appena sono sicure per il trasporto. 7 Indicando che l’impianto era in fase di completamento, gli ingegneri hanno condotto una serie di test pre-start nel 2009 e nel 2010. 8
Il caricamento del combustibile nel nocciolo del reattore è terminato nel novembre 2010. 9 Tuttavia, nel febbraio 2011 l’Iran ha informato l’AIEA che il combustibile avrebbe dovuto essere rimosso. 10 Una pompa rotta aveva causato l’infiltrazione di piccole particelle metalliche nel sistema di raffreddamento del reattore, e si temeva che le particelle potessero essersi fatte strada nei gruppi di combustibile. 11 E ‘ stato ipotizzato che il virus informatico Stuxnet aveva causato danni alla struttura. 12 Nell’aprile 2011, il carburante è stato ricaricato nel reattore. 13 Il mese successivo, l’impianto di Bushehr ha iniziato a funzionare a bassi livelli. 14 L ‘ 11 febbraio 2012 l’impianto è stato collegato alla rete nazionale, generando 700 megawatt di energia elettrica. Nello stesso mese, il capo dell’Organizzazione iraniana per l’energia atomica Fereydoun Abbasi-Davani ha annunciato che l’impianto avrebbe funzionato a pieno regime a partire da fine marzo 2012. 15
Nel 2013, un terremoto di magnitudo 6.3 ha colpito la regione sud-occidentale dell’Iran, dove si trova Bushehr. 16 Dato che gran parte dell’Iran si trova in una zona sismica, molti hanno espresso preoccupazione per la sicurezza di Bushehr in seguito al terremoto. Ad esempio, gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita hanno espresso preoccupazioni alla riunione del Consiglio dei governatori dell’AIEA nel giugno 2013. 17 L’Iran ha negato le accuse riguardanti la sicurezza dell’impianto “vulnerabilità.”18 Contemporaneamente, l’Iran ha segnalato un malfunzionamento del generatore elettrico e” lunghe crepe in almeno una sezione della struttura.”Tuttavia, Teheran ha respinto il suggerimento che il malfunzionamento fosse collegato al terremoto. 19 La relazione dell’AIEA del maggio 2013 indicava che il reattore era stato spento durante le ispezioni dell ‘ 11 e 12 maggio 2013. 20 Il direttore generale dell’AIEA Yukiya Amano ha successivamente dichiarato che l’AIEA non aveva informazioni sulle cause dello spegnimento dell’impianto. L’ispezione dell’AIEA del 12 agosto 2013 nella centrale nucleare di Bushehr ha indicato che il reattore funzionava al 100% della capacità. 21
Il 24 novembre 2013 i colloqui E3/EU+3 a Ginevra hanno portato al Piano d’azione congiunto (JCPA), che ha consentito all’AIEA l’accesso di 24 ore alla centrale nucleare di Bushehr per ispezioni. 22 Il 14 luglio 2015, l’E3/EU+3 e l’Iran hanno finalizzato il Piano d’azione globale congiunto (PACG). 23 Il PACG non menziona specificamente l’impianto nucleare di Bushehr, ma l’accordo stabilisce che l’Iran intende spedire tutto il combustibile nucleare esaurito e non si impegnerà nel ritrattamento del combustibile esaurito per 15 anni. 24
Il 10 settembre 2016, i funzionari iraniani hanno tenuto una cerimonia rivoluzionaria per la costruzione di altri due reattori nucleari nello stesso complesso, anticipando il completamento entro dieci anni con l’aiuto russo. 25 Alla cerimonia, il capo dell’AEOI, Dr. Salehi, ha dichiarato che la costruzione avrebbe rispettato le garanzie dell’AIEA. 26 I due reattori da 1000 MWe saranno reattori ad acqua pressurizzata AES-92 di III generazione+ VVER e alimenteranno anche due impianti di desalinizzazione. 27 L’Organizzazione per l’energia atomica dell’Iran prevede che l’energia nucleare fornirà tra l ‘ 8 e il 10 per cento dell’elettricità del paese dopo che questi impianti saranno online. 28
I rappresentanti della divisione del combustibile nucleare di Rosatom hanno firmato un contratto con l’AEOI su 19 June 2017 per la compagnia russa per fornire carburante di riserva per la centrale nucleare di Bushehr a fine 2017, un’indicazione della partnership nucleare in corso tra Russia e Iran. 29