Stai tranquillo, bambini di tutte le età: Babbo Natale sta arrivando questa vigilia di Natale, e una seconda vacanza con COVID-19 non lo fermerà.
Questa è la parola dall’operazione militare congiunta USA-canadese che per 66 anni ha seguito Jolly Old St. Nicholas nella sua missione globale e ci ha assicurato tutti-prima da rete fissa e più recentemente da iPhone, Android, OnStar, Facebook, YouTube e altro ancora – che è sulla sua strada con una slitta imbottita di giocattoli e una gradita dose di gioia.
In quella che è diventata la sua tradizione molto popolare, il North American Aerospace Defense Command con sede in Colorado fornisce aggiornamenti in tempo reale sui progressi di Babbo Natale Dicembre. 24, dalle 4 del mattino a mezzanotte MST. NORAD Santa Tracker consente alle famiglie di guardare Babbo Natale in 3D mentre transita nel Pacifico meridionale, in Asia, Africa, Europa e nelle Americhe.
Dal profondo quartier generale del NORAD, decine di volontari campo un’ondata inesorabile di telefonate. Loro e altri volontari che lavorano fuori sede a causa dei protocolli di allontanamento del coronavirus risponderanno a domande come ” Quando verrà a casa mia? Che tipo di biscotti gli piacciono?”ha detto il responsabile del programma e portavoce NORAD Preston Schlachter.
Anche prima del decollo di venerdì, la pagina web del NORAD era stata visitata più di tre milioni di volte, ha detto Schlachter.
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“in Ogni casa, ogni paese è di avere a che fare con l’impatto di questa pandemia. Babbo Natale è un’icona ed è una fonte di gioia per molte persone”, ha detto Schlachter.
Per coloro preoccupati per la sicurezza di Babbo Natale – o la propria – l’uomo barbuto probabilmente indosserà una maschera ad ogni fermata, e naturalmente indossa i guanti, ha notato Schlachter. Per il tecnicamente inclinato, il sito web del NORAD offre più dati sul viaggio (Peso dei regali al decollo: 60.000 tonnellate, o 54.600 tonnellate; propulsione a slitta: nove RP, o potenza delle renne).
Come ogni buon racconto di Natale, l’origine del programma è stata raccontata per generazioni.
Nel 1955, Air Force Col. Harry Shoup – il comandante in servizio una notte al predecessore del NORAD, il Comando di difesa aerea continentale-ha risposto a una chiamata di un bambino che ha composto un numero che è stato stampato male in un annuncio su un giornale, pensando che stava chiamando Babbo Natale.
Shoup “rispose alla chiamata, pensò che fosse uno scherzo all’inizio, ma poi si rese conto di cosa era successo e assicurò al bambino che era Babbo Natale, e così iniziò la tradizione che stiamo celebrando ora 66 anni dopo”, ha detto Schlachter.
La missione del NORAD è di guardare i cieli sopra il Nord America per eventuali potenziali minacce. Arriva presto la vigilia di Natale, l’operazione di Santa inizia quando un gruppo di stazioni radar nel nord del Canada e in Alaska raccogliere una firma a infrarossi che emana dal naso di Rudolph. La serie di satelliti geostazionari del NORAD sopra la Terra monitora il viaggio.
È tutto mostrato su grandi schermi di visualizzazione “non classificati” in un posto di comando decorato a festa alla Peterson Space Force Base a Colorado Springs. Volontari mascherati si siedono ai tavoli dotati di telefoni, ghirlanda, alberi di Natale in miniatura, un sacco di caramelle cariche di caffeina e caffè-e disinfettante per le mani.
“Abbiamo l’orologio”, è il motto della missione militare del NORAD.
E quando si tratta di Babbo Natale, NORAD aggiunge:
“Santa chiama i colpi. Lo rintracciamo e basta.”