Amazon ha apportato una piccola modifica al modo in cui vende libri. Gli editori sono terrorizzati.

Molto recentemente, Amazon ha apportato un piccolo ritocco appena percettibile al modo in cui vende libri. E quel piccolo ritocco ha gli editori molto, molto preoccupati.

Il cambiamento ha a che fare con ciò che Amazon chiama “Buy Box.”Questa è la piccola scatola sul lato destro delle pagine dei prodotti Amazon che ti consente di acquistare materiale attraverso la massiccia impresa di vendita al dettaglio dell’azienda. Sembra questo:

Un tempo, quando stavi acquistando una nuova copia di un libro e facevi clic su “Aggiungi al carrello”, stavi acquistando il libro da Amazon stesso. Amazon, a sua volta, aveva acquistato il libro dal suo editore o dai grossisti del suo editore, proprio come se si andasse in qualsiasi altra libreria vendendo nuove copie di libri. C’era una chiara catena di fornitura che ha inviato i tuoi soldi direttamente nelle tasche delle persone che hanno scritto e pubblicato il libro che stavi comprando.

Ma ora, riporta l’Huffington Post, non è più lo scenario predefinito. Ora si potrebbe essere l’acquisto del libro da Amazon, o si potrebbe essere l’acquisto da un venditore di terze parti. E non c’è alcuna garanzia che se quest’ultimo è vero, detto venditore di terze parti ha acquistato il libro dalla casa editrice. In realtà, è molto probabile che non l’abbiano fatto.

Il che significa che l’editore potrebbe non essere pagato. E, per estensione, nemmeno l’autore.

Comprensibilmente, sia gli editori che gli autori sono profondamente insoddisfatti di questo cambiamento.

Chi può essere il venditore predefinito nella casella di acquisto?

Amazon chiama il venditore predefinito nella casella di acquisto-colui che ottiene il business quando un cliente fa clic su “Aggiungi al carrello” senza cercare più opzioni – il ” Buy Box winner.”Utilizza un algoritmo per scegliere un vincitore di Buy Box per ogni prodotto che vende, dando priorità ai venditori che offrono prezzi bassi, utilizzano Amazon Prime, hanno un buon feedback dei clienti e mantengono i loro articoli in magazzino. Si richiede inoltre che gli articoli venduti dai suoi vincitori Buy Box essere nuovi, non utilizzati, e solo i venditori approvati possono competere per la casella Buy. A volte Amazon stesso vince la scatola, e talvolta i venditori di terze parti fanno.

Quando ho chiesto ad Amazon di vincere il Buy Box per quanto riguarda i libri, un portavoce della società mi ha inviato questa dichiarazione e ha chiesto che fosse stampata per intero:

Abbiamo elencato e venduto libri, sia nuovi che usati, da venditori di terze parti per molti anni. Le recenti modifiche consentono ai venditori di nuovi libri di essere l ‘”offerta in vetrina” nella pagina di dettaglio di un libro, il che significa che la nostra libreria ora funziona come il resto di Amazon, dove i venditori di terze parti competono con Amazon per la vendita di nuovi articoli. Solo le offerte per i nuovi libri sono ammissibili per essere presenti.

Tuttavia, the Authors Guild sottolinea che “Amazon non vende o trasmette copie di film e programmi televisivi distribuiti da chiunque non sia il distributore autorizzato”, quindi la libreria non funziona esattamente come il resto di Amazon. Aggiornare: Dopo questa storia è stata pubblicata la prima volta, un portavoce di Amazon ha contattato Vox per confutare l’associazione degli Autori dell’istruzione, notando che Amazon non permettono di terze parti venditori per vincere il Buy Casella “altri supporti fisici categorie come i DVD e i CD, così come tutte le altre categorie su Amazon”, ma che permette che “i contenuti digitali, tra cui e-book, video, e la musica sono tutti concessi in licenza direttamente dal titolare dei diritti.”

Se l’autore e l’editore non stanno facendo soldi dalle vendite di libri su Amazon, chi lo è?

Ecco cosa succede ai tuoi soldi quando acquisti un libro da Amazon stesso: Una certa percentuale del costo va all’editore. (I termini di Amazon variano da editore a editore, ma quella quota è di solito intorno al 60 per cento.) L’editore usa quei soldi per pagare l’autore, coprire le sue spese e contribuire ai suoi margini di profitto. Amazon intasca il restante 40 per cento per i propri scopi.

Ecco cosa succede ai tuoi soldi quando acquisti un libro tramite Amazon ma da un venditore di terze parti: Amazon ottiene il 15% del prezzo totale di vendita, inclusa la spedizione, oltre a una tariffa forfettaria di $1,85 per articolo. Il resto va al venditore di terze parti. Non un solo centesimo va all’editore, il che significa che nulla va all’autore — ma Amazon ha realizzato un profitto in entrambi i casi, e senza dover sostenere le spese di spedizione e magazzinaggio.

Perché i venditori di terze parti non pagano gli editori?

I venditori di terze parti di Amazon devono offrire nuovi libri, non quelli usati, ma in molti casi non sembrano aver acquistato i loro libri dagli editori. Nessuno è abbastanza sicuro da dove provengono i loro libri, tra cui, a quanto pare, Amazon stessa. La pubblicazione del settore Publishers Lunch riferisce che i venditori di terze parti di Amazon che si preoccupano di infrangere le regole si sono rassicurati l’un l’altro che non stanno facendo nulla di sbagliato citando il fatto che le linee guida di Amazon “come sempre, nulla sulla provenienza, nulla sull’acquisto attraverso la distribuzione.”Non importa, in altre parole, da dove provengono i libri, purché siano nuovi, non marcati e venduti a buon mercato.

Un rappresentante ho parlato con uno dei cinque grandi editori teorizzato che di terze parti venditori potrebbe essere la vendita di alcune delle promozionale gratuita copie che gli editori di routine inviare i critici e blogger poco prima di un libro pubblicato non galee, che sono chiaramente la dicitura “not for resale”, ma l’gratuito promozionale copie del libro finito, che non hanno tale marcatura sul loro copertine e spesso venduti a librerie come il filo. Altri hanno suggerito che potrebbero acquistare libri con danni estetici minori dai magazzini, appena danneggiati abbastanza da essere scontati ma non così danneggiati che Amazon smette di considerarli “nuovi.”

Penguin Random House ha confermato in più di un’occasione di aver inviato una serie di e-mail a venditori di terze parti che chiedevano dove e come hanno acquisito i libri di Penguin Random House che stanno vendendo e afferma di aver condiviso i risultati con Amazon. Amazon, da parte sua, ha assicurato l’industria che si è impegnata a “rimuovere i cattivi attori.”

Ehi, tutto quello che vedo qui è che ottengo un accesso facile e conveniente ai libri economici. Come mi fa male come cliente?

Per i clienti di Amazon, questa modifica dei criteri presenta alcuni aspetti negativi:

1. Se il vincitore Buy Box per un libro è esaurito, guarderà alla maggior parte dei clienti come se il libro è esaurito ovunque. Dovrai fare clic su diversi pulsanti per accedere a un elenco di tutti i venditori su Amazon che portano il libro e trovarne uno che lo sta ancora immagazzinando. L’algoritmo di Amazon è ponderato verso i venditori che sono noti per mantenere i loro libri in magazzino, apparentemente per evitare questo inconveniente, ma a giudicare dallo stato frenetico del libro Twitter, un certo numero di libri sembra essere già caduto in questa trappola, in particolare debutta.

In molti casi, Amazon ha finalmente aggiornato il vincitore Buy Box per sostituire i venditori di terze parti out-of-stock, ma spesso ci vogliono giorni per il cambiamento di passare attraverso.

2. Questa politica rende più difficile per gli editori per fare soldi. Questo li rende meno propensi a pubblicare libri rischiosi. Come la presidente della Authors Guild Mary Rasenberger ha detto a The New Republic, ” La connessione che le persone non riescono a fare è che se gli editori hanno meno soldi, allora hanno meno da investire. Ciò significa che non possono permettersi di correre rischi sui tipi di libri impegnativi che hanno pubblicato per secoli.”

Emozionanti, artisticamente interessanti nuovi libri non sono garantiti moneymakers. Libri middlebrow ben rispettati non sono anche i produttori di denaro garantiti. I candidati al Man Booker Prize vendono abitualmente fino a 3.000 copie. In questo momento gli editori possono permettersi di sovvenzionare alcuni titoli di prestigio ogni anno con i profitti che fanno sui tipi di libri che generalmente vendono bene — erotica che ha fatto un grande splash quando è stato auto-pubblicato, thriller polposo da autori affermati, e così via.

Quando gli editori fanno meno soldi, hanno meno soldi da spendere per libri interessanti e preziosi che difficilmente realizzeranno un profitto. Ciò significa che quei libri sono esponenzialmente meno propensi a farsi strada verso di te, il lettore.

3. Questa politica fa parte della continua ricerca di Amazon per anni per ridurre il prezzo dei libri. Se Amazon riesce, meno persone saranno in grado di guadagnarsi da vivere come scrittori. Ciò significa che meno e peggio libri renderà al mercato.

Amazon prende regolarmente una perdita sulle sue vendite di libri, spesso addebitando ai clienti meno per libro di quanto paga agli editori e ingoiando la differenza. È una priorità per l’azienda essere il tuo libraio preferito, anche se deve prendere un colpo; il suo modello di business può ospitare la perdita, perché in genere costituisce i dollari extra sull’impulso dell’ultimo minuto acquista i clienti gettano nei loro carrelli della spesa. Nel frattempo, sul lato e-book delle cose, i prezzi bassi di Amazon aiutano a guidare le vendite del suo Kindle. Ma questo significa anche che ha fissato alcune aspettative dei clienti: Molti clienti Amazon ora credono che i libri dovrebbero essere a buon mercato-più economico per comprare di quanto non siano da fare.

E ‘ già punishingly raro per gli scrittori di fare un salario di sussistenza dai loro libri. Come Amazon spinge verso il basso il costo dei libri, diventerà sempre più raro. Ciò significa che meno persone saranno in grado di investire il tempo e lo sforzo necessario per diventare uno scrittore, il che significa che molti scrittori di talento — specialmente scrittori della classe operaia e scrittori di colore-rimarranno inascoltati. Tutto ciò significa che tu, il lettore, ti perderai alcuni eccellenti libri potenziali.