A Guide to Law Firm Partnership Structures

Navigazione di uno studio legale partnership structure isn’t just about achieving a rank. Per molti avvocati, raggiungere lo status (e la proprietà di accompagnamento, potenziale di profitto e prestigio) che viene fornito con diventare un partner è un obiettivo di carriera per tutta la vita.

Tuttavia, catturare quel sogno non è sempre un’impresa facile, specialmente con la variabilità dei modelli di partnership degli studi legali oggi.

Mentre si può avere una visione di ciò che la vostra pista di partnership può apparire come, la struttura tradizionale non è più l’unica opzione. Se sei un avvocato cercando di diventare un partner, il primo passo è imparare i pro ei contro della struttura di partnership della vostra azienda. In questo modo, puoi padroneggiare le regole del gioco che stai giocando.

Nella seguente guida, forniremo una panoramica dei modelli di partnership degli studi legali più comuni, dalle strutture tradizionali ai modelli sempre più comuni come le partnership a due livelli. Forniremo anche suggerimenti per aumentare le tue possibilità di diventare un partner dello studio legale.

Come funzionano le partnership negli studi legali?

Le strutture di partnership degli studi legali possono assumere molte forme. Ma l’idea centrale è che i partner generano entrate presso l’azienda in cambio di una quota di proprietà e profitti.

I criteri per la scelta di un partner dello studio variano da studio a studio, a seconda del modello di partnership dello studio.

Le strutture tradizionali di partnership degli studi legali tendono a scegliere i partner in base agli anni di esperienza e alle ore fatturabili. Al contrario, i nuovi modelli di partnership tendono ad avere diverse strutture retributive e di partecipazione agli utili. I modelli di partnership più recenti possono anche selezionare partner in base a fattori di performance alternativi.

Esploriamo alcuni dei tipi comuni di strutture di partnership studio legale.

Strutture di partnership di studi legali tradizionali

I modelli di partnership di studi legali tradizionali premiano l’esperienza e incentivano l’inserimento di clienti e ricavi. In genere, le persone credono che questi siano fattori chiave per il successo a lungo termine in uno studio legale. Comunemente, modelli di partnership studio legale tradizionali seguono un approccio a livello singolo, dove:

• Le aziende promuovono avvocati senior dall’interno dello studio ai partner dopo un certo numero di anni di esperienza.
• Le imprese compensano questi partner azionari con una quota dei profitti e poteri aggiuntivi su fattori come il processo decisionale aziendale, di solito in cambio di un buy-in. Diverse aziende calcolano le quote di profitto in modo diverso, a seconda della struttura e delle dimensioni dell’azienda.

Ulteriori informazioni sui modelli di condivisione degli utili e di compensazione dello studio legale.

Sfide delle strutture di partnership degli studi legali tradizionali

Tuttavia, alcune sfide emergono comunemente quando guardiamo più da vicino alle strutture di partnership degli studi legali tradizionali:

• Tempo e abilità non sono sempre percorsi paralleli. Quando si promuovono gli avvocati ai partner, le tradizionali strutture di partnership dello studio legale tendono a dare priorità agli anni di esperienza degli avvocati rispetto ai livelli di abilità. Tuttavia, il tempo e i livelli di abilità non sempre corrispondono tra loro.
• Promuovere dall’interno non è sempre ciò che è meglio per l’azienda. Allo stesso modo, assumere partner al di fuori del percorso standard (lateralmente o esternamente invece che dall’interno) complica le cose.
• Le tradizionali strutture di partnership degli studi legali lasciano il personale non avvocato fuori dall’equazione. Se il modello di partnership e di condivisione degli utili di un’azienda si concentra sulla ricompensa degli avvocati che portano la maggior parte del lavoro, il personale non avvocato e i non partner possono sentirsi sottovalutati. Se il personale non avvocato si sente sottovalutato, l’azienda probabilmente sperimenterà un alto fatturato e un basso morale. Anche il personale non avvocato si sentirà probabilmente disincentivato a spingere per raggiungere gli obiettivi fermi.
• Gli avvocati possono diventare eccessivamente concentrati sulla concorrenza. Quando la partnership è collegata direttamente alle ore e all’esperienza, gli avvocati possono impantanarsi con problemi come la politica dell’ufficio e il burnout dalle quote di fatturazione.

Altre strutture di partnership tra studi legali

Non tutti gli studi legali adottano una struttura di partnership tra studi legali interamente tradizionale. Ripensando ruoli e tipi di partner, più studi legali stanno adottando diversi modelli di partnership studio legale. Esempi di altre strutture di partnership dello studio legale includono:

Partnership a due livelli

Questa struttura di partnership dello studio legale comune è una svolta rispetto al tradizionale. Con partnership a due livelli, invece di tutti i partner che dividono la proprietà dell’azienda, non tutti i partner sono uguali.

In questo modello, alcuni partner sono partner azionari, mentre altri sono partner non azionari. I partner azionari devono finanziare un buy-in per possedere una parte dell’azienda. Non-equity partner non devono buy-in, ma anche non hanno una partecipazione di proprietà in azienda. I partner non azionari spesso continuano a ricevere uno stipendio come compenso, invece di essere pagati in base ai profitti aziendali.

Perché diventare un partner non azionario? I partner non azionari possono non godere della proprietà a cui i partner azionari hanno accesso, ma ricevono il prestigio di detenere il titolo di partner. A seconda dell’azienda, i partner non azionari possono anche avere poteri aggiuntivi come diritti di voto limitati. Ciò consente ai partner azionari di mostrare la loro fiducia in un partner non azionario, senza assottigliare il potere della loro proprietà aziendale.

Dopo alcuni anni, la maggior parte dei partner non azionari di solito ha l’opportunità di diventare partner azionari completi.

Managing vs. senior law firm partners

Mentre è leggermente diverso in ogni studio legale, molte aziende differenziano ulteriormente il loro modello di partnership per includere partner senior e/o un managing partner.

Questo tipo di gerarchia potrebbe non avere senso per le strutture di partnership di piccoli studi legali. Le piccole imprese possono avere spazio per un managing partner o partner senior, ma probabilmente non entrambi. Tuttavia, in uno studio legale di medie o grandi dimensioni, i partner senior riferiscono al managing partner, che in genere assume anche compiti di gestione aziendale, operativi e strategici oltre alla pratica legale presso lo studio.

Studi legali solisti

Se diventare partner di un grande studio legale non si adatta al tuo percorso di carriera, iniziare il tuo studio legale è un ottimo modo per diventare il tuo capo. Quando si esegue una pratica solista, si imposta le proprie tariffe e hanno la flessibilità di prendere decisioni circa l’azienda da soli.

Tuttavia, l’avvio di uno studio legale potrebbe non essere la scelta migliore per tutti. Mentre puoi diventare immediatamente l’unico partner della tua azienda, possono essere necessari alcuni anni (e molto supporto) per ottenere una nuova azienda funzionante e redditizia.

Credito di origination vs. work performance

Una delle sfide più comuni delle strutture di partenariato tradizionali è che può guidare la competitività. Quando i partner hanno la responsabilità (e la ricompensa del profitto) di portare nuovi affari, altri avvocati e partner non azionari hanno meno incentivi a partecipare.

Per mitigare questo, alcuni studi legali possono dare credito e origination bonus ai partner che portano in nuovi casi—e premiare gli avvocati che svolgono il lavoro in materia.

Considera uno scenario in cui un partner porta un caso all’azienda, ma un altro avvocato esegue il lavoro. A seconda della struttura di compensazione, il partner potrebbe ricevere una percentuale del credito di origine per il lavoro che il collega ha completato. Allo stesso tempo, il collega che ha svolto il lavoro avrebbe anche ricevuto una percentuale delle entrate dal lavoro completato.

Tuttavia, quando si utilizza questo tipo di struttura, è importante tenere a mente qualsiasi potenziale di disciminazione o abuso del modello che dà priorità a determinati dati demografici.

Gli avvocati stabiliscono le proprie tariffe

Sebbene la struttura possa essere tradizionale, le aziende possono differenziarsi consentendo ai loro avvocati di impostare le proprie tariffe. Quando i partner e gli avvocati possono impostare le proprie tariffe, lavorano come imprenditori-liberi da quote di fatturazione e l’ora fatturabile. Questo tipo di sistema funziona bene per le imprese che vogliono la libertà di incorporare strutture tariffarie alternative nella loro pratica.

Come diventare un partner studio legale

Il primo passo per diventare un partner è quello di conoscere le specifiche della struttura di partnership del vostro studio legale. Avrai bisogno di conoscere i criteri per il tuo caso se vuoi incontrarli e metterti in pista potenziale partnership.

Oltre a soddisfare qualsiasi criterio specifico e svolgere un lavoro legale costantemente eccellente, dovresti anche considerare quanto segue:

Capire che non esiste una formula segreta

Anche con le tradizionali strutture di partnership dello studio legale, non ci sono garanzie quando si tratta di diventare partner. Tuttavia, è possibile adottare misure per aiutare a mostrare il vostro valore e distinguersi dalla folla. La soluzione migliore? Fare un ottimo lavoro come avvocato, mentre anche l’integrazione di alcuni (o anche tutti) delle seguenti strategie nella vostra carriera giorno per giorno.

Business development

Un buon avvocato aiuta un’azienda servendo i clienti, ma un partner dello studio legale va oltre il servizio clienti.

Se riesci a portare nuove opportunità alla tua azienda, dalla creazione di nuove relazioni con i clienti alla ricerca di flussi di entrate aggiuntivi, puoi renderti più prezioso. Questo è il motivo per cui rendere lo sviluppo del business parte del tuo percorso professionale è la chiave del tuo successo come avvocato e potenziale partner.

Scopri di più su come integrare le strategie di sviluppo del business nel tuo ruolo di avvocato.

Sviluppa una nicchia o una specialità

Se tu e i tuoi colleghi colleghi lavorate allo stesso livello, eccellere in un’area di nicchia è un modo intelligente per distinguerti. Sviluppare una nicchia potrebbe significare identificare un’area legale in cui lavora la tua azienda, ma nessun altro ha una vera esperienza; o focalizzare il tuo lavoro su un settore specifico.

Oltre ad assumere casi o volontariato per assistere a progetti in quella nicchia, concentrando la tua formazione di avvocato in corso (come l’apprendimento CLE, conferenze e corsi) in quell’area di diritto può aumentare il tuo profilo all’interno dello studio. Lo sviluppo di una nicchia o specialità può anche aiutare a elevare verso una pista partner più rapidamente.

Sviluppa un marchio personale

Non importa quale modello di partnership dello studio legale segue la tua pratica, è nel tuo interesse distinguerti positivamente dalla folla.

Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di:

1. Identificare il vostro marchio, tra cui la tua eccezionale capacità e abilità
2. Trovare il modo di comunicare e mostrare il vostro specifico marchio
3. Gestisci come la gente percepisce che il marchio

sviluppare il proprio personal brand, si potrebbe prendere in considerazione una combinazione di strategie, come il:

• Scrittura di articoli nella tua nicchia sono per pubblicazioni giuridiche e blog
• Parlando a livello giuridico manifestazioni e convegni
• Rinfrescante e perfezionamento professionale profilo online. Ad esempio, puoi sfruttare il tuo profilo LinkedIn per creare il tuo marchio.

Networking e mantenere buone relazioni professionali

Costruire e mantenere una rete di forti relazioni professionali è un pilastro di successo per qualsiasi avvocato. Il networking è anche particolarmente importante se vuoi che la tua azienda ti veda e ti sostenga come materiale partner.

Se si lotta con il networking, non sei solo. Ma è nel vostro interesse per sviluppare le vostre abilità in modo da poter costruire migliori relazioni professionali. Ad esempio, in fase di preparazione con questi migliori consigli di networking avvocato può contribuire a rendere networking sentire più concentrato e meno vago.

Fornire un’esperienza centrata sul cliente

Come spiega Jack Newton nel suo libro, Lo Studio legale centrato sul cliente, i clienti legali di oggi hanno molte opzioni quando si tratta di servizi legali. Ecco perché gli studi legali che vogliono rimanere competitivi devono adottare un approccio centrato sul cliente.

Allo stesso modo, gli avvocati che vogliono differenziarsi all’interno della propria azienda possono sforzarsi di offrire un’esperienza centrata sul cliente e superare costantemente le aspettative del cliente. Questo potrebbe significare strategie come:

• Riformulare il tuo processo decisionale per mettere i clienti al primo posto
• Migliorando attivamente le tue capacità di comunicazione con i clienti. Ad esempio, puoi migliorare le tue capacità di comunicazione con i clienti trovando modi per fornire ai clienti aggiornamenti regolari sullo stato del loro caso.
• Priorità costruire relazioni positive con i clienti in modo da poter creare clienti duraturi per te e la tua azienda

Trova un mentore legale

Non importa a che punto ti trovi nella tua carriera legale, trovare un mentore legale è un modo prezioso per guardare oltre dove sei al momento attuale. Se diventare un partner dello studio legale è il tuo obiettivo, lavorare con un mentore che è già un partner può essere utile. Ad esempio, un mentore può essere in grado di aiutarti a impostare obiettivi professionali o a focalizzare la tua visione di carriera.

Non sai da dove cominciare? La nostra guida sui mentori legali—e su come trovarne uno-può aiutarti a iniziare.

Conclusione

Navigare le strutture di partnership degli studi legali di oggi può essere difficile. I modelli tradizionali di partnership tra studi legali non sono più l’unica opzione per gli avvocati. Gli avvocati ora hanno più tipi di partnership—e potenziali percorsi di partnership—da considerare.

Qualunque sia il tipo di struttura di partnership studio legale si sta lavorando con, diventare un partner richiede più di un buon lavoro legale. Gli avvocati che vogliono diventare partner devono dimostrare che possono portare nuovi clienti e avere una mente per il lato commerciale della gestione di uno studio legale.

Imparando le specifiche della struttura di partnership della tua azienda e distinguendoti attraverso strategie come lo sviluppo del business, il networking e la creazione di esperienze eccezionali per i clienti, puoi aumentare le tue possibilità di essere un partner.

Abbiamo pubblicato questo post nel mese di settembre 2021. Ultimo aggiornamento: 27 settembre 2021.

Classificato in: Business