Il seguente è tratto da un discorso tenuto al 2014 Vertice Adulto Conferenza dal Dr. Glenn Sole, professore di storia presso il Central Connecticut State University e membro della facoltà di Chuck Colson Fellows Program (ex Centurioni Programma) di Colson Centro, la visione del mondo della formazione ministero della Prison Fellowship Ministeri.
Ci sono molti cristiani nel corso della storia che hanno avuto un impatto enorme nel mondo di cui non abbiamo mai sentito parlare, eppure stiamo vivendo con i risultati del loro lavoro. Voglio mettere i riflettori su persone che potremmo non pensare — persone di cui potremmo anche non aver sentito parlare — e concentrarmi in particolare su persone che hanno avuto un impatto sulla libertà. Voglio darvi schizzi delle carriere di un certo numero di persone che hanno sviluppato le nostre idee di libertà, e alcune persone che hanno applicato quelle idee praticamente.
Quando parliamo di libertà, cosa intendiamo? Cos’è la libertà? Direi che la libertà è, almeno in parte, la capacità di vivere i nostri diritti umani dati da Dio. Dobbiamo pensare alla libertà in connessione con l’idea dell’immagine di Dio, l’Imago Dei. Questo è di fondamentale importanza per noi capire perché è il fondamento per la dignità umana, il valore umano e i diritti umani. Inoltre, in Galati 3:28, Paolo scrive “che in Cristo non ci sono distinzioni tra le persone.”Non c’è Giudeo o Gentile, schiavo o libero, né maschio o femmina. Nessuna distinzione. Siamo tutti spiritualmente e moralmente uguali davanti a Dio, e che l’uguaglianza spirituale e morale è fondamentale per lo sviluppo dell’idea dei diritti umani. Questi saranno i temi che corrono in questi esempi. Il diritto alla vita è uno dei diritti più fondamentali che abbiamo. Molto presto, sia gli ebrei che i cristiani riconobbero che il diritto alla vita è qualcosa che è dato da Dio e che non può essere arbitrariamente tolto. Questo è ancorato all’immagine di Dio. Lo vediamo nella storia di Noè. Dopo il diluvio, Dio dice a Noè: “Chiunque spargerà il sangue dell’uomo, il suo sangue sarà sparso dall’uomo, perché l’uomo è fatto a immagine di Dio.”Un attacco a un essere umano è l’equivalente di un attacco a Dio, alla Sua immagine in cui l’uomo è stato fatto. Come risultato di ciò, gli ebrei riconobbero molto presto il diritto alla vita. Ora, a noi, può sembrare un buon senso che le persone abbiano il diritto di vivere, ma in molte culture non influenzate dal giudaismo e dal cristianesimo, non è così. Pensate al Giappone feudale, per esempio. Se un contadino sfiorasse il fodero di una spada da Samurai, potrebbe essere abbattuto. Nessun ricorso. Questo era considerato giusto e normale. Nel giudaismo e nel cristianesimo, però, la vita era considerata un dono di Dio.
#1. Telemaco
Quell’idea fu incarnata da un monaco di nome Telemaco. Non sappiamo quando nacque Telemaco, ma sappiamo che morì il 1 ° gennaio 404 d. C., perché il 1 ° gennaio 404 d. C. si svolse una partita di gladiatori. Ora, i cristiani di solito evitavano queste partite dei gladiatori, ma la coscienza di Telemaco era così infastidita che questa partita stava succedendo dopo che Roma si era convertita al cristianesimo che andò alla partita dei gladiatori. Nel mezzo, saltò giù nell’arena e separò i gladiatori e disse: “Non farlo. Non uccidetevi a vicenda. Non puoi farlo. Questo e ‘ omicidio.”Ci sono diverse varianti della storia, ma il primo racconto che abbiamo dice che “la folla era così incensata che ha interrotto il loro intrattenimento che lo hanno lapidato a morte.”Ha rinunciato alla sua vita per prevenire l’omicidio nell’arena, ed è stato ucciso dal pubblico.
Quando l’imperatore ne sentì parlare, la sua coscienza ne fu così colpita che emise un divieto immediato su tutti i combattimenti gladiatori, e non ci fu mai un’altra partita gladiatoria a Roma — a causa di Telemaco. Un monaco ha rischiato la sua vita. Il suo esempio e il suo coraggio nel difendere la verità, perché l’idea che gli esseri umani hanno il diritto di vivere e quindi di uccidere è sbagliata, hanno cambiato un aspetto della cultura romana che esisteva da centinaia di anni.
#2. Olaudah Equiano
Quando parliamo del mondo antico, dobbiamo ricordare che per loro la libertà era uno status. Se eri libero, significava che non eri uno schiavo. Questo ci porta alla battaglia sulla schiavitù. Per questo, diamo un’occhiata a un uomo di nome Olaudah Equiano. Equiano è nato nel sud della Nigeria per il popolo Igbo. Fu preso come un ragazzo in schiavitù, venduto a un padrone, venduto a un altro, e alla fine finì nelle mani di un capitano di mare britannico. Ha lavorato con il capitano del mare britannico a bordo della nave ed è diventato ben addestrato come marinaio. Il capitano a sua volta fu così impressionato da Equiano che non riuscì a tenerlo, e lo vendette a un capitano di nave quacchera per 25 sterline. Il Quacchero disse a Equiano: “OK. Lavori per me e guadagni le tue 25 sterline e mi paghi e ti libererò. Rimborsami le spese.”Lo fece, e il capitano della nave Quacchera fu buono con la sua parola e lo liberò. Equiano poi fatto in Inghilterra.
Alla fine, Olaudah Equiano si imbatte in cristiani evangelici britannici, e si converte al cristianesimo evangelico e si immerge nel mondo che circonda i Wesleys e il Circolo di Clapham. Inizia a dedicare la sua vita al lavoro dell’abolizione della tratta degli schiavi. Il capitano della nave quacchera gli aveva insegnato a leggere e scrivere, così scrive un libro intitolato The Interesting Narrative of the Life of Olaudah Equiano, o Gustavus Vassa, l’africano per esporre gli orrori della pratica della schiavitù e della tratta degli schiavi al popolo inglese. E ‘ stato scritto da qualcuno che ha vissuto quegli orrori, e non poteva essere facilmente respinto. Questa narrazione ha un enorme impatto sulla formazione dell’opinione pubblica in Inghilterra e spostandola dalla schiavitù. Conosciamo tutti William Wilberforce, che ha guidato la lotta parlamentare per l’abolizione della schiavitù, ma c’erano molte altre persone attive nella causa abolizionista che hanno creato il sostegno pubblico e la pressione pubblica che ha mosso il parlamento e poi ha permesso agli sforzi di Wilberforce di dare frutti. Equiano è una di quelle persone chiave. Questo è il diritto alla libertà.
#3. John Witherspoon
Quando si parla di libertà in questo paese, spesso si pensa prima ai Padri Fondatori. John Witherspoon era un ministro presbiteriano evangelico in Scozia che è invitato a diventare il presidente del College of New Jersey, ora conosciuto come Princeton University. Ha rinnovato il programma di studi per mettere una quantità enorme di enfasi sulle idee di virtù civica e moralità pubblica sviluppate fuori dal diritto naturale, ma ancorate in una moralità privata che viene dal cristianesimo. Witherspoon credeva fermamente che una repubblica dovesse essere fondata sulla base della virtù. Quindi avrebbe usato argomenti di legge naturale per la moralità pubblica e la virtù pubblica, sottolineando allo stesso tempo l’importanza del cristianesimo per governare la vita privata e il ruolo del cristianesimo come religione pubblica per rafforzare la virtù pubblica. Witherspoon operato in un ambiente con una mentalità che dice che possiamo usare argomenti naturali che sono accessibili a tutti più rivelazione in concerto per creare una cultura della virtù che consentirebbe una repubblica a fiorire.
Quando fu istituito il Congresso continentale, Witherspoon fu inviato come delegato dal New Jersey. Dire che era attivo è un eufemismo. È stato coinvolto in oltre 100 diversi comitati e ha firmato la Dichiarazione di Indipendenza. Dopo la guerra, fu uno dei principali redattori degli Articoli della Confederazione, il documento che precedette la nostra costituzione. Quando ciò si è rivelato impraticabile, ha sostenuto l’adozione della costituzione. Era molto coinvolto nella fondazione del nostro paese, e credeva che l’America come paese, guidata da leader cristiani nella religione cristiana, combinata con virtù naturali e senso repubblicano del governo, potesse diventare la nazione più protestante, la più cristiana, la più libera e quindi la più nobile del mondo. Per lui, l’idea di virtù, moralità pubblica, cristianesimo e repubblica lavoravano insieme. E se tieni insieme queste cose, creerai la più grande nazione che il mondo abbia mai visto. E ‘ la visione di Witherspoon.
#4. Benjamin Rush
Witherspoon è stato sostenuto nella sua visione da persone come Benjamin Rush. Rush era un medico, firmò la Dichiarazione di Indipendenza e fu coinvolto nell’adattamento della costituzione. Era molto un ardente patriota. Anche lui insisteva costantemente sull’importanza della virtù per la Repubblica. Egli ha detto, ” Una repubblica non può stare senza virtù, e inoltre, i tipi di virtù che sono necessari in una repubblica sono le stesse cose che vengono insegnate nel cristianesimo.”Infatti, si spinge fino a sostenere che un vero cristiano che effettivamente capisce questo oggi non può fare a meno di sostenere una forma repubblicana di governo perché i tipi di virtù e valori insegnati dal cristianesimo portano sempre a un governo repubblicano. Credeva anche che fosse essenziale insegnare queste idee nei sistemi scolastici. Egli disse: “L’unico fondamento per un’educazione utile in una repubblica è quello di essere posto nella Religione. Senza questo non ci può essere virtù, e senza virtù non ci può essere libertà, e la libertà è l’oggetto e la vita di tutti i governi repubblicani.”A proposito, Benjamin Rush è considerato il padre del sistema scolastico pubblico americano.
A proposito, noterai che i fondatori hanno usato raramente la parola “libertà.”Hanno usato la parola “libertà.”La differenza tra i due è questa: la nostra ‘libertà’ comprende due parole del 18 ° secolo. Uno di loro è la libertà, l’altro è la licenza. La libertà, in sostanza, è la libertà di perseguire una vita di virtù. La licenza è la libertà di perseguire una vita di vizio. I fondatori hanno insistito sul fatto che abbiamo un diritto naturale alla libertà. Rifiuterebbero categoricamente l’idea che avevamo un diritto naturale alla licenza. È la nostra perdita della distinzione tra i due che ci sta mettendo nei guai ora.
#5. William Carey
William Carey è conosciuto come il padre delle missioni moderne. È stato allevato e addestrato come calzolaio. Mentre si allenava come calzolaio e più tardi quando gestiva il suo negozio di calzolai, si insegnava latino, greco, ebraico, francese, olandese e italiano. Dopo di ciò, decise che Dio lo stava chiamando a diventare un ministro battista e lo chiamava ad andare nella Colonia britannica dell’India. William Carey va in India con un gruppo di amici e si mettono al lavoro. Carey era quello che mi piace definire un ministro imprenditoriale. Gli imprenditori sono persone che guardano il mondo intorno a loro e dicono: “Quali sono le esigenze intorno a me e cosa posso fare per soddisfarle?”Questo è ciò che fanno gli imprenditori.
Quando Carey è atterrato, deve averlo considerato un ambiente ricco di obiettivi. Insieme con l’opera evangelistica Carey ha fatto, ha iniziato le scuole. Ha iniziato a educare le donne. Ha iniziato a educare tutti i calchi, non solo i Brahmani. Ha iniziato il primo college in Asia a Serampore. Ha anche avuto modo di lavorare sulle questioni dei diritti umani. Ha lavorato per vietare Sati, la pratica di bruciare le vedove a morte sotto le pire funebri dei mariti. Spinge per cure mediche per i lebbrosi. Spinge per una fine del sistema di cast per i convertiti, in modo che se ti converti al cristianesimo, il tuo cast non ha importanza, perché in Cristo non c’è distinzione. Ha imparato più lingue e ha contribuito a unificare molti dialetti diversi in un discreto numero di lingue letterarie, e per tutti gli scopi pratici, ha creato la lingua bengalese da un miscuglio di dialetti locali. Ha creato fasi di tipo per tutte queste lingue e sistemi di scrittura. Tradusse tutta o parte della Bibbia in 44 diverse lingue indiane. Ha prodotto la prima traduzione della letteratura indiana classica in inglese e il primo dizionario sanscrito. Insieme a ciò, iniziò anche a insegnare astronomia lì perché voleva rompere la presa dell’astrologia, con il fatalismo che ne deriva, sulla popolazione indiana. Fece anche progressi significativi in botanica, insegnò agricoltura e silvicoltura, portò la prima macchina da stampa in India, portò il primo motore a vapore in India, il primo sistema bancario in Asia. In mezzo a tutto questo, ci fu un incendio che bruciò la sua tipografia, distrusse tutti i suoi dizionari e tutta la sua opera. E tornò indietro e ricominciò da capo e lo fece di nuovo. Ha fatto una quantità enorme di più per creare possibilità e portare libertà.
#6. Chiune Sugihara
Infine, Chiune Sugihara. Sugihara divenne cristiano da giovane. Ha iniziato a lavorare per il Ministero degli Esteri giapponese in Manciuria durante il periodo in cui era una colonia giapponese, ma si è dimesso perché era sconvolto da quanto male i giapponesi stavano trattando i cinesi nativi. Ha trascorso del tempo ad Harbin in Cina, durante il quale si è convertito specificamente alla Chiesa ortodossa russa. Nel 1939 fu inviato a Kaunas, in Lituania. Mentre era a Kaunas, un giorno stava facendo shopping in un negozio di alimentari gourmet gestito da una donna ebrea. E ‘ arrivato il nipote della donna, un ragazzino di nome Solly Ganor. Ora, questo è stato dopo l’invasione tedesca della Polonia. C’erano molti rifugiati ebrei in fuga. Il giovane Solly aveva dato tutta la sua indennità per aiutare i rifugiati ebrei. Ma un film” Laurel and Hardy ” era arrivato in città e voleva vederlo. Quindi voleva che sua zia gli desse dei soldi per andare a vedere il film. E Sugihara ha tirato i soldi e glieli ha dati. Solly ha detto, ” Non posso prendere questo da voi. Non ti conosco.”E Sugihara disse:” Beh, puoi considerarmi tuo zio. E visto che siamo una famiglia, puoi prendertela con me.”Solly disse:” Se sei una famiglia, devi venire alla cena di Hanukkah.”Guardò la zia e si strinse nelle spalle e annuì e disse: “OK, vengo. Dove e quando?”Così, ha ottenuto le informazioni. Va a cena Hanukkah con sua moglie. Il resto della sua vita, hanno parlato di quella cena Hanukkah e in particolare i dolci.
Mentre era a cena, Sugihara incontrò un uomo di nome Rosenblat che era un rifugiato polacco che parlava dell’invasione nazista in Polonia. Ha parlato di come i tedeschi hanno bombardato la sua casa e ucciso sua moglie e i suoi figli. E Sugihara fu inorridito da questo. Sapeva che i tedeschi non si sarebbero fermati in Polonia. E tornò indietro e telegrafò immediatamente il Giappone cercando il permesso di iniziare a dare visti di transito agli ebrei per viaggiare dalla Lituania attraverso il Giappone in un’altra posizione. E il Giappone ha rifiutato. Hanno detto: “No, non puoi dare loro il visto di uscita a meno che non abbiano un visto di destinazione. Non te lo lasceremo fare perché possono arrivare qui e fermarsi.”
Nell’estate del 1940, le cose peggiorarono notevolmente. Hitler era in movimento. C’erano rifugiati che si riversavano a Kaunas, alla disperata ricerca di una via d’uscita, letteralmente battendo le porte dell’ambasciata giapponese. Telegrafò tre volte in Giappone e continuò a ricevere la stessa risposta. A quel punto disse a sua moglie: “Forse dovrò disubbidire al mio governo, ma se non lo farò, disubbidirò a Dio. So che dovrei seguire la mia coscienza.”Ha iniziato a scrivere a mano i visti di uscita, circa 10.000 di loro in uno spazio di pochi mesi. Poi è stato tirato fuori. Si è alzato e ha detto-è salito sulla piattaforma mentre saliva sul treno-ha detto: “Mi dispiace, ho fatto tutto il possibile.”Dissero:” Non ti dimenticheremo mai.”Salì sul treno e cominciò a firmare pezzi di carta e gettarli fuori dalla finestra per le persone a compilare i propri visti di uscita.
È tornato, ed è stato poi inviato a un distacco in Europa orientale. Fu catturato e trascorse 18 mesi in una prigione russa prima di essere rimpatriato in Giappone. Quando arrivò in Giappone, il Ministero degli Esteri lo licenziò a causa dell’incidente in Lituania. Non aveva modo di guadagnarsi da vivere. Si guadagnava letteralmente da vivere vendendo lampadine porta a porta. Alla fine, la sua conoscenza del russo gli ha permesso di ottenere un lavoro come rappresentante commerciale per una società giapponese a Mosca. Ha vissuto a Mosca e ha visitato la sua famiglia forse una volta all’anno. E lo ha fatto per anni. E per tutto questo tempo, non sapeva se una sola persona fosse sopravvissuta.
Facciamo un grosso affare di Schindler per salvare 300 persone mettendole a lavorare nella sua fabbrica per fare soldi. Le stime attuali sono Sugihara salvato da qualche parte tra 6.000 e 10.000 persone con ovunque da 40.000 a 80.000 discendenti vivi oggi. Erano impegnati a cercarlo. Il Ministero degli Esteri giapponese sconfessò ogni sua conoscenza. Alla fine, nel 1968, lo trovarono, 23 anni dopo la guerra. E il suo commento fu: “Sai, se anche una sola persona fosse sopravvissuta, ne sarebbe valsa la pena.”E’ stato fatto un cittadino israeliano. Ai suoi figli viene data la cittadinanza israeliana permanente, eppure non sappiamo nulla di quest’uomo. E lo fece esplicitamente a causa della sua fede cristiana.
Cosa hanno in comune?
C’è un detto: “Se due persone sono d’accordo su tutto, uno di loro non è necessario.”Se due persone stanno cercando di fare esattamente la stessa cosa, uno di loro non è necessario. Dio ha dato a ciascuno di noi una costellazione unica di doni, abilità, esperienze e opportunità. Non tutti hanno bisogno di essere un William Carey, ma tutti abbiamo bisogno di imparare dal suo esempio.
Cosa hanno in comune questi uomini e queste donne? In primo luogo, avevano una forte fede e camminavano a stretto contatto con il loro Salvatore. Secondo, hanno capito che Gesù è il Signore di tutti e hanno portato il Vangelo in ogni ambito della loro vita. Hanno capito la Bibbia e le implicazioni che ha per tutta la vita. Poi, guardarono intorno a loro e dissero: “Come posso vivere il Vangelo qui fuori, dove sono, in questo tempo e luogo?”
Poniti questa domanda. Quali sono le esigenze nella mia comunità? Quali sono le opportunità che ci sono per ministro? Come posso aiutare? Come posso dimostrare con le mie azioni l’amore di Cristo per tutti nel mondo?