11 Diversi tipi di betulle (e alcuni usi sorprendenti)

Mentre non ci sono tanti diversi tipi di betulle in quanto ci sono diverse specie di specie di querce o salici, ci sono ancora circa 60 specie di betulle che crescono nelle regioni più fredde dell’emisfero settentrionale.

Descriverò alcuni di loro qui.

Betulle sono membri del genere Betula e parte della famiglia Betulaceae, una famiglia correlata alla famiglia Fagaceae di faggio, quercia e castagno, ecc. Sono generalmente più brevi di altri latifoglie, con 100 anni o anche meno di una durata di vita rispettabile, ma alcune betulle possono vivere fino a 150 o più nelle giuste condizioni (o anche più a lungo, come indicato di seguito).

Specie pioniera, le betulle sono decidue e sono state tra le prime a ricolonizzare la terra dopo che l’ultima era glaciale si è conclusa e i suoi enormi ghiacciai si sono ritirati. Tendono a crescere nella maggior parte dei tipi di terreno, ma spesso preferiscono condizioni sul lato più umido. Gli alberi di betulla sono tutti monoici, il che significa che hanno fiori maschili e femminili distinti presenti insieme sullo stesso albero.

Nell’antica mitologia celtica, la betulla (o Beithe) simboleggiava la nascita e nuovi inizi. Nelle tradizioni norrene e germaniche, era associato alla dea Freya, e il famoso erborista del xvii secolo Nicholas Culpepper lo collegò a Venere. La betulla in Europa è un albero di femminilità, fertilità, vita e crescita.

E ‘ anche sacro per i popoli nativi americani e le caratteristiche in modo significativo nella loro medicina e folklore.

11 Bellissimi tipi di betulle

Ora elencherò alcuni dei tipi più comuni o più interessanti di betulla. La maggior parte delle betulle ha sistemi di radici poco profonde e può essere soggetta ad asciugarsi in condizioni molto asciutte, quindi tienilo a mente se stai pensando di piantarne uno nel tuo giardino o cortile.

È anche possibile coltivare betulle in contenitori se si sceglie la varietà corretta. Ne citerò due qui che, mentre normalmente a grandezza naturale, sono disponibili anche come varietà Fastigiata; questi crescono in una forma colonnare e sono generalmente molto più piccoli, in altezza e diffusione, rispetto alle betulle normali.

È importante notare, a proposito, che i nomi comuni per le betulle possono riferirsi a più di una specie a causa delle variazioni regionali nella denominazione. Quindi, se siete tutti alla ricerca di un particolare tipo di betulla, sempre andare dal nome scientifico, piuttosto che solo il nome comune. In caso contrario, si potrebbe ottenere una sorpresa!

Silver Birch

Forse la specie più nota di nascita albero, l’argento betulla (Betula pendula) è un bello, grazioso albero bianco corteccia che può sembrare avere una lucentezza dell’argento. Può raggiungere i 30 metri (98 piedi) di altezza e le sue ricche foglie verdi sono di forma triangolare.

La betulla d’argento getta la sua corteccia delicata e cartacea in strati, e la corteccia alla base dell’albero diventa nera e dura man mano che l’albero matura. La betulla d’argento ha una vasta gamma di habitat dalla Spagna alla Lapponia ed è un albero vitale per la fauna selvatica, che supporta più di 300 specie di insetti e alimenta / ospita un’ampia varietà di uccelli.

La betulla d’argento si ibrida facilmente con il nostro prossimo albero, la betulla lanuginosa, ed è una delle betulle disponibili per la coltivazione di contenitori in una forma speciale.

La betulla lanuginosa

La betulla lanuginosa (Betula pubescens) ha la gamma più settentrionale di tutte le specie arboree a foglia larga. La sua gamma complessiva è simile a quella della betulla d’argento, ma con un focus più settentrionale e occidentale. È anche più felice in terreni molto più serrati rispetto alla betulla d’argento.

Crescendo alla stessa altezza di 30 metri (90 piedi), la betulla lanuginosa ha un’abitudine di crescita più eretta rispetto alla betulla argentata. Le sue foglie, pur essendo triangolari, sono più arrotondate dove si attaccano ai loro steli (che sono, proprio nel caso della betulla lanuginosa, dolcemente pelosi, cioè, lanuginoso).

La corteccia della betulla lanuginosa è più marrone di quella della betulla argentata e non ha le stesse caratteristiche cartacee.

Himalayan Betulla

un Altro di quelli che possono essere coltivate in contenitori, se del tipo, dell’Himalaya, betulla (Betula utillis) può crescere fino a 20 metri (65 piedi) di altezza, ma si trova spesso come molto più piccolo cultivar. Le sue foglie verde scuro sono di forma ovale e delicatamente dentate come foglie di betulla in generale.

La corteccia della betulla dell’Himalaya è un meraviglioso bianco morbido che sembra quasi brillare, e si sbuccia e si rinnova ogni anno. L’albero tende ad assumere complessivamente una forma piramidale. È, come ci si potrebbe aspettare, originario dell’Himalaya.

Betulla del fiume

Originaria delle paludi e delle pianure alluvionali degli Stati Uniti orientali, la betulla del fiume (Betula nigra) può crescere più a nord di quanto il suo habitat originale suggerirebbe. Ha bisogno di molta umidità e non si preoccupa del terreno pesante, e la betulla del fiume può crescere tra i 18 ei 24 metri (60-80 piedi) di altezza.

Un albero shaggier rispetto alle altre betulle che ho citato finora, il fiume betulla prende il nome dal colore nero che la sua corteccia assume quando l’albero è maturo. Le sue foglie sono lucide e di colore verde medio, ma possono avere venature più scure in mezzo alla tonalità più chiara. Sono più dentate delle foglie della betulla himalayana e sono state descritte come a forma di diamante.

Cinese rosso / bianco / argento betulla

Capisci cosa intendo sui nomi? La betulla rossa cinese, o Betula albosinensis, è variamente indicata come la betulla bianca cinese o la betulla d’argento cinese ed è originaria della Cina occidentale. Raggiungendo un’altezza potenziale di 20 metri( 65 piedi), la sua corteccia è forse la sua caratteristica più insolita.

Un bel colore rame incandescente con sfumature di viola, rosa e rosa, la corteccia della betulla d’argento cinese si stacca delicatamente per mostrare il suo rovescio color miele o marrone. Un albero straordinario, le sue foglie hanno un colore verde pallido e la loro forma varia da ovale a lanceolata (a forma di lancia).

Betulla d’acqua

Scientificamente conosciuta come Betula occidentalis, che in realtà significa betulla occidentale, la betulla d’acqua è originaria delle regioni costiere occidentali del Nord America. Può anche essere chiamato betulla rossa, betulla di montagna o betulla nera, ed è conosciuto come un albero arbustivo.

A differenza della corteccia di molte altre betulle, quella della betulla d’acqua non si sbuccia. È di colore rosso scuro e integra magnificamente le foglie verde brillante e brillante dell’albero. Spesso si trova nelle zone ripariali, la betulla d’acqua può crescere fino a 10 metri (32 piedi) di altezza come un albero o circa 6 metri (20 piedi) di altezza come un arbusto.

Birch di Erman

Con una bella, color crema, corteccia peeling, betulla di Uma (Betula ermanii) è anche conosciuta come la betulla d’oro. Come con molte betulle, può essere multi-gambo piuttosto che avere un singolo tronco, ma quando nella sua abitudine naturale e single-gambo, betulla dell’UMA può crescere fino a 30 metri (98 piedi) di altezza.

Originaria dell’Asia nord-orientale, le sue foglie da verde intenso a verde scuro sono ovali a triangolari e si assottigliano fino a raggiungere un punto (acuminato). La corteccia della betulla dell’Uma è di colore da giallo-bianco a rosa-bianco e può staccarsi a strisce. A differenza di alcune betulle di forma piramidale, la betulla dell’Uma ha una corona rotonda e parzialmente aperta.

Betulla monarca

Originaria del Giappone centrale e settentrionale, la betulla monarca o betulla di Maximowicz (Betula maximowicziana) può crescere tra 23 e 30 metri (80-100 piedi) nel suo habitat naturale. Apprezzato in Giappone come un albero di legno, la betulla monarca ha foglie ovali a forma di cuore in un colore verde brillante. La sua corteccia è di colore da grigio a grigio-arancio che matura fino a un bianco-grigiastro pallido, e si sfalda in strisce cartacee.

Come la maggior parte delle betulle, le foglie della betulla monarca cambiano in autunno in un colore giallo, ma con questa specie, si dice che il colore del fogliame sia particolarmente attraente. A differenza della maggior parte delle betulle, la betulla monarca sembra essere resistente agli attacchi di bronze birch borer, un coleottero che può uccidere gli alberi di betulla.

Betulla ciliegia giapponese (o betulla grigia giapponese)

La ciliegia giapponese / betulla grigia ha avuto molti nomi. Attualmente conosciuta scientificamente come Betula grossa, è stata anche chiamata Betula carpinifolia, Betula solennis e Betula ulmifolia, che può creare un po ‘ di confusione. Un’altra betulla che può essere un albero o un grande arbusto, la betulla ciliegio giapponese ha corteccia che è un bel, caldo, di colore grigio-rossastro quando l’albero è più giovane e che diventa grigio scuro quando l’albero matura.

Le sue foglie verde scuro sono più lunghe di quelle di altre specie di betulla e i suoi steli hanno un meraviglioso profumo aromatico di wintergreen. La betulla ciliegio giapponese è originaria del Giappone, come si può immaginare, e può crescere fino a 18 metri (60 piedi) di altezza nel suo habitat naturale. È un albero adorabile che è piuttosto raro in coltivazione e al di fuori del Giappone.

Ciliegio Betulla

Da non confondere con la betulla di ciliegio giapponese, la betulla di ciliegio (americana) (Betula lenta) è originaria del Nord America orientale. Cresce fino a circa 15 metri (50 piedi) di altezza ed è notevolmente longevo per una betulla: fino a 360 anni in un caso confermato.

Ha una fragranza wintergreen simile e rinfrescante a quella della betulla ciliegio giapponese, e le sue foglie sono un meraviglioso colore giallo-verde che si trasforma in un oro vibrante in autunno. La corteccia della betulla del ciliegio (in alternativa chiamata betulla nera o betulla dolce) è di colore bruno-rossastro scuro e ricorda quella di un ciliegio, soprattutto quando l’albero è più vecchio e la corteccia sviluppa le sue caratteristiche fessure verticali nere.

Betulla nana

La betulla nana (Betula nana) è originaria delle regioni polari settentrionali. Cresce come un piccolo arbusto e, in condizioni ideali, potrebbe raggiungere 1 metro (3 piedi) di altezza. Spesso però, cresce solo fino a circa 30 cm (12 pollici) di altezza a causa di essere sovrasfruttato da erbivori locali.

Le sue foglie piccole e arrotondate sono dentate come foglie di betulla in generale. Sono di colore verde scuro sulle parti superiori con parti inferiori più chiare. I suoi piccoli rami, come quelli della betulla lanuginosa, sono ricoperti di peli fini e morbidi. Si tratta di una specie minacciata di fronte possibile estinzione così è spesso piantato in aree di conservazione.

Ci sono altre specie di betulla chiamate anche betulla nana, quindi non sorprenderti se ne imbatti una che non corrisponde alla descrizione di cui sopra!

Usi di legno di betulla

Legno di betulla, essendo in legno duro, rende grande legna da ardere ed è utilizzato anche in una vasta gamma di progetti di lavorazione del legno. Anche se gli alberi non diventano mai abbastanza grandi per il loro legno da utilizzare in progetti di edifici seri, è molto amato da artigiani e falegnami che lo usano per fare strumenti musicali, giocattoli, mobili e una meravigliosa varietà di altri oggetti.

A volte usato come sostituto dell’acero, il legno di betulla può anche essere usato per creare un compensato forte ma flessibile; molti skateboard sono fatti di legno di betulla. E l’oca di abete rosso, il più grande aereo di legno mai costruito, non era fatto di abete rosso ma di betulla quasi completamente.

Usi degli alberi di betulla Oltre il loro legno

Il legno di betulla è solo una parte di un albero di betulla e ci sono molti usi per gli alberi che non richiedono che vengano tagliati o rimossi i loro rami. Anche se, per inciso, è naturalmente possibile fare artigianato in legno da windfall wood, qualcosa che consiglio vivamente. (Windfall wood è legno che è caduto naturalmente dall’albero, forse a causa di forti venti.)

Medicinali

la Betulla è ben conosciuto in Europa per le sue proprietà di pulizia e purificazione. È comune nel tardo inverno e all’inizio della primavera bere linfa di betulla (raccolta in modo sostenibile e molto attentamente da un esperto, poiché le betulle possono “sanguinare” abbondantemente) o un succo a base di foglie di betulla fresche come tonico per aiutare il corpo a riprendersi dall’inverno e prepararsi per il nuovo anno.

La corteccia di betulla è anche rinomata per le sue proprietà medicinali e, in generale, la betulla è nota per essere antinfiammatoria, diuretica, citotossica per alcune cellule tumorali, antireumatica, astringente, antisettica e diaforetica. E ‘ anche antivirale.

Inoltre, un fungo comune che cresce sulle betulle, il polypore di betulla o Piptoporus betulinus, è anche antinfiammatorio, antiparassitario, antivirale, antitumorale, emostatico (arresta il sanguinamento attraverso l’astringenza / la contrazione del tessuto) e antibatterico. La natura è davvero incredibile.

Detto questo, non dovresti mai, mai raccogliere funghi a meno che tu non sia sicuro al 100% di sapere cosa stai facendo — che puoi assolutamente identificare quale fungo è quale — e sei certo che stai raccogliendo in modo sostenibile. Lo stesso vale per la corteccia di betulla: mentre si stacca dagli alberi con relativa facilità, prendere troppo o prenderlo al momento sbagliato potrebbe ferire o addirittura uccidere l’albero.

Acquista solo corteccia di betulla raccolta in modo sostenibile, o qualsiasi materiale vegetale per quella materia, o raccogli ciò che trovi sul terreno.

Scrivere

La corteccia di betulla è stata una delle prime “carte” utilizzate per la scrittura. Manoscritti medievali scoperti mostrano che la corteccia di betulla è stata utilizzata per un’ampia varietà di applicazioni, dai testi di preghiera della chiesa e documenti commerciali al lavoro di uno scolaro russo del 13 ° secolo.

E altro ancora

A Star Carr, un sito archeologico mesolitico vicino a Scarborough in Inghilterra, gli archeologi hanno scoperto l’uso di catrame di corteccia di betulla. Il catrame stesso ha molti usi, e uno di questi è “hafting” armi di selce: fissandole su / nell’asta o nella maniglia di legno — l’haft — che ne consente l’uso. Hanno anche trovato numerosi rotoli di corteccia di betulla. A volte la visualizzazione di prove di carbonizzazione, rotoli di corteccia di betulla sono stati utilizzati come accendini o torce, ma anche come galleggianti per reti da pesca.

La corteccia di betulla è stata trovata da scienziati e ricercatori di Star Carr e altrove per essere stata utilizzata per riparo, conservazione di cibo, carta, medicina, adesivo, nella caccia e nella pesca, come tappetini per pavimenti, per fare canoe … la lista continua e dimostra ancora di più quanto gli alberi siano stati vitali per la nostra evoluzione e quanto siano importanti per

Se solo avessimo capito quanto siamo importanti per loro!

La bellezza della betulla

Gli alberi di betulla, come tutti gli alberi, offrono così tanto al nostro pianeta. Inestimabile per la fauna selvatica per il cibo e gli habitat che forniscono, vitale per l’evoluzione umana, per la medicina, i materiali da costruzione e gli oggetti legati alla vita di tutti i giorni, le varie specie di betulla non sono solo belle, ma immensamente utili.

Se puoi piantare una (o più) di queste meraviglie sulla tua terra, trova dal tuo arboricoltore locale, dipartimento forestale o ente di beneficenza per la conservazione dei boschi quale specie è giusta per il tuo clima, posizione e tipo di terreno.

Con ogni albero che pianti (idealmente ogni albero nativo), contribuisci all’incredibile biodiversità del nostro fantastico pianeta. Stai dando alla natura una casa e rendendo il nostro mondo più sano e più bello. Che modo perfetto per trascorrere un pomeriggio!

Immagine in primo piano di Saaby su Flickr

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